– Так неинтересно, - неожиданно рассмеялся отец.
– Хотя чему я удивляюсь. Ты моя дочь, так что мыслим мы одинаково. Правда с принцессой все не так просто. Если ты не забыла, академия имеет право на невмешательство короля в свои внутренние дела. И хотя дель Верди согласился принять принцессу в стенах школы без экзаменов, он не позволит моим подчиненным или гвардейцам короля присматривать за принцессой в самой академии.

Я усмехнулась. А отец сработал довольно оперативно.

– Ты уверен, что не позволит? Речь идет о дочери короля.

Отец кивнул и продолжил:

– Дель Верди дал разрешение выставить охрану только вокруг академии. Но заявил, что соглядатаев у себя не потерпит.

– Неужели король не может его заставить?

– Не может. И так как о покушении знает ограниченное число магов, то дель Верди не попал в их число.

Я хмыкнула.

– Правильно, зачем ему говорить о такой подлянке как принцесса, которую хотят убить. Ведь кто знает, может ректор и не пожелал бы увидеть ее студенткой в стенах своей академии.

– Может быть, - согласился насмешливо отец, - и не пожелал бы.

Я только покачала головой, догадавшись, что отец мог и в другое место отправить принцессу, но он специально настоял на ее поступлении в академию. С одной стороны, ничего необычного. Королевские отпрыски и женского и мужского пола могли отучиться в академии, а с другой стороны, отец собирался возложить ответственность за безопасность принцессы на ректора.

И все же я никогда не поверю, что отец не имел никакой возможности вести наблюдение за принцессой внутри академии.

– Мои агенты сейчас изучают дела студенток, - подтвердил отец.
– Так что к началу учебного года мы завербуем несколько агентов прямо внутри школы.

– Деньги или шантаж, - понимающе хмыкнула я.

– Любой способ подойдет. Хотя конечно доверие к студенткам я не питаю… Ну да ладно, перейдем к тому, как бы ты стала искать заговорщиков.

– Благо мне их искать не надо, это твоя работа, - невольно подколола я отца. А затем всерьез задумалась, вспомнив, что зацепок у него нет.
– Я бы попыталась выяснить причины покушения. Первое – государственный переворот. Свержение одной королевской династии и воцарение новой. С одной стороны, самый неудобный вариант. Но с другой, в него должны быть привлечены многие аристократические семьи и придворные, и утаить все в секрете будет не просто. Второй вариант – удар собирается нанести кто-то из родичей короля. Стоит искать из родственников… - я помолчала несколько минут.
– К сожалению, не стоит сбрасывать со счетов и то, что во главе заговора может стоять королева, принцесса или даже наследник. А покушение было призвано только отвлечь внимание от своей персоны.

Отец многозначительно хмыкнул. Понятно, у него были факты, которые отмели подозрение в их адрес. Впрочем, в эту версию я и сама не сильно верила. Принц и так со временем станет королем. А вот принцесса, опять же если верить слухам, была далека от придворной жизни. Хотя если бы не это многозначительное хмыканье отца, я бы решила, что она могла быть просто хорошей актрисой.

– Еще одно предположение – месть или попытка ослабить наше королевства из вне… Не стоит к тому же забывать о самом фантастичном варианте. И… - я замолчала. Подняла бокал с вином. В отличие от отца я не сделала еще ни одного глотка.
– Я сегодня целый день думала о твоей просьбе, - поморщилась. Именно поэтому я чуть не разгромила лабораторию. Но об этом я не стала говорить. К тому же обезболивающая настойка уже перестали действовать и ребра стали ныть.
– Я ничего не видела кроме этого поместья… Но я не хочу опозориться на своем первом балу в день зимы, когда ты представишь меня ко двору… Тебе нужна студентка, которая будет следить за принцессой в стенах академии. Что же, предлагаю свою кандидатуру.

Отец от удивления, хмыкнула, а я его точно удивила, пролил вино. Оно быстро окрасило белоснежную скатерть в красный цвет. Но на подобную мелочь мы с отцом не обратили внимание.

– Ты знаешь, я могу за себя постоять – и магически и физически, - продолжила я, ведь отец молчаливо ждал мои объяснения.
– Твоя школа. А поступить в академию мне не составит труда. Конечно не под своим настоящим именем, это было бы глупо и преждевременно. И это точно насторожило бы дель Верди, да и вообще вызвало бы много вопросов, которые я постараюсь хотя бы в первые месяцы до зимы избежать… На экзаменах познакомлюсь с принцессой. От себя сделаю все возможное чтобы поселиться с ней в одной комнате и даже… хм… подружиться… И что значит твое молчание?

– Это может быть опасно.

Расхохоталась.

– Вот теперь я точно не отступлю.

Я видела по задумчивому лицу отца, что идея ему понравилась. Принцесса под присмотром, он получает сведения из первых рук, и все это под носом дель Верди, с которым он враждует еще с тех времен, когда они вместе обучались в академии на одном курсе и факультете.

– Не передумаешь?
– тихо спросил отец.

Наверное, мне так было даже проще – покинуть поместье под вымышленным именем, нежели предстать перед всеми дочерью дель Сольни.

– Не передумаю, - твердо сказала я.

Глава 5. Академия дель Верди

Через неделю моя затея – покинуть поместье и поступить в академию дель Верди – мне уже не казалась столь уж хорошей. Но отец в течение этой недели так готовился к моему отъезду, что я не имела права передумать в последний момент.

Впрочем, в поместье все ждали моего отъезда, не забывая давать мне советы и наставления.