Мы потихоньку пробирались сквозь расфранченную толпу и искали виновника торжества, но безуспешно.

— Может, его от суммы за шампанское инфаркт прихватил? — начала переживать Варя. — Так, давайте разделимся и встретимся через полчаса вон у того шатра, который выше всего. Есть подозрение, что наш Старик Хоттабыч ещё не выходил, так что слушаем новости, сплетни, приглядываемся.

— Варь, вы занимайтесь своими девичьими делами, а я найду Демьяна, нам нужно переговорить.

— Давай лучше вместе, — попросила я, когда Глеб растворился в толпе.

— Да нет, ну ты что? Чего зря время терять? А за меня не волнуйся, я буду паинькой.

Варя подмигнула и сбежала, я же только и успела шепнуть под нос: «Не за тебя переживаю, за окружающих, здесь слишком много людей со слабым сердцем, зуб даю».

Я взяла бокал с шампанским и решила делать вид, что ищу подругу, потихоньку продвигаясь в нужному шатру.

— …Игнатьев отправил дочь в лучший вуз Великобритании, а та знаете, что сделала? — делилась «секретом» украшенная драгоценностями словно ёлка игрушками дама. — Стала моделью! И рекламирует нижнее бельё!

— Какой скандал! — шёпотом восклицали кумушки.

Я только глаза закатила. Да уж, скандал в благородном семействе. Вот бы такую «модель» в невестки Мегере Геннадьевне, ту бы точно инфаркт хватил.

И тут! Нет, ну я знаю, что фраза о том, что стоит кого–то вспомнить, он и появится, но чтобы вот так неудачно!

В пяти метрах от меня стояла свекровь собственной ненавистной персоной! Марта Геннадьевна была наряжена в костюм а-ля королева Великобритании и стояла со снисходительным выражением лица, слушала какую–то юную восторженную леди.

Я машинально попятилась, спряталась за кучку сплетничающих дам и бочком, бочком, крабьей походкой, стараясь держать шляпку свекрови в поле зрения, стала удаляться.

Что я там говорила о том, что Белка непременно нахулиганит? Да мы с ней два сапога — пара!

Кто–то ходит в гости с синей маской на лице и находит своего суженого, а кто–то не успев развестись, преследует бедного–несчастного знакомого из нашего офисного здания. И если в первый раз я сама едва не расшиблась об этого железобетонного представителя альфа–самцовых, во второй лишь морально пострадала, то сейчас умудрилась в него врезаться таким образом, что мы оба оказались облиты шампанским!

Глава 7

Я расстроенно разглядывала безобразное липкое пятно, разливающееся по бледно–голубому шелку. Платье было безнадежно испорчено.

— Простите, — пролепетала я, переводя взгляд на незнакомца, который тоже пострадал, правда, не так заметно, как я.

— С вами все в порядке? — спросил он.

Невдалеке стих оживленный разговор, и любопытные взгляды присутствующих обратились к нам.

— Мне… Простите, мне нужно в дамскую комнату.

Я развернулась, чтобы позорно сбежать, но увидела приближающуюся Мегеру Геннадьевну и вновь вернулась к мужчине.

— Проводите меня! — заявила я, подхватывая его под руку и чуть отступая назад, чтобы со стороны свекрови меня было не разглядеть.

— Куда? — спросил он, даже не думая отстраняться.

— Подальше отсюда и от вон той королевы Елизаветы, — шепнула в ответ.

Мужчина увлек меня ко входу в дом, в другой конец огромного фойе, к подножию лестницы, ведущей на второй этаж. Но на лестницу не повёл.

Ругая себя за неловкость, я шла рядом с ним, пока не поняла, что очутилась в длинном коридоре. Музыка и шум веселья, царящего за окном, доносились до нас глухих эхом.

— Гостевая комната, — послышался хриплый голос. Мой спутник остановился перед одной из дверей и распахнул ее, приглашая войти.

— Зачем мы здесь? — полюбопытствовала я и на всякий случай сделала шаг назад.

— Чтобы снять платье, — веки сузились, потемневший взгляд скользнул по мокрой ткани, прильнувшей к коже.

— Может, лучше не надо? — тихо отозвалась я.

— Почему? — искренне удивился он.

— Я не занимаюсь сексом на первом свидании, — заявила я, совершенно сбитая с толку. — Даже с таким красавчиком.

— Правда?

— И на втором тоже, — решила непременно уточнить.

— Э — э… а на втором почему?

Хотела ответить этому наглецу, но неожиданно наткнулась на смешинки, плясавшие в глубине его пронзительных чёрных глаз.

— Черт! Вы…

— Я предлагал вам замыть пятно от шампанского, здесь есть ванна.