Пытаясь устоять на ногах и ровно прицелиться, Алек вскинул свой Рэдли.

Поразить цель будет довольно непросто: он может запросто угодить в Клиа. Да и действует ли уже магия?

Бей без промаха, тали.

“Aura Elustri malreil, tali.”

Алек оттянул к уху тетиву и выстрелил.

Он промахнулся.

Древко пронеслось мимо Разат, едва не задев Серегила.

Дирмагнос вихрем развернулась к нему и прикрылась Клиа, как щитом. Клиа теперь была спиной к Алеку и он был рад, что не видит её лица.

Он мигом наложил на тетиву ещё одну стрелу. Инстинкт приглушил все сомнения и все страхи: снова натянул луки и выстрелил. На сей раз стрела угодила в цель: пробив левое плечо Клиа, она вонзилась в грудь Разат, прямо возле её сердца. Отшвырнув Клиа в сторону, дирмагнос протянула руку к Алеку.

Магия не действовала.

Рядом с ней появилась чёрная фигура, и огромный дра’горгос со свистом понёсся на него. Алек развернулся и побежал.

– Ну почему всё так долго? – прокричал Серегил сквозь этот грохот и рёв.

Он-то думал, стена пещеры исчезнет, взорвётся или что там ещё, во мгновение ока, словно свет, пробивший листву при ураганном ветре. Сталактиты на их стороне то исчезали, то появлялись вновь, и исчезали опять, пока оба измерения сходились между собою. И им оставалось лишь беспомощно наблюдать, как дирмагнос пытается придушить Клиа, хоть та и сорвала с неё фальшивую кожу, обнажив кошмарное голое тело, которое должно было оставаться в могиле, а не сражаться сейчас здесь с этой невероятной силой.

И где же Алек?

А потом стена вдруг начала таять, и мимо щеки Серегила вжикнула стрела, едва не угодив в них обоих – в него и в Теро за его спиной.

– Это Алек! – прокричал в ответ Теро, а Разат вдруг пошатнулась и отшвырнула от себя Клиа, словно тряпичную куклу.

Дирмагнос ткнула пальцем в туннель, и Серегил увидел огромного дра’горгоса, появившегося ниоткуда, и грозно двинувшегося на Алека.

Не успел Серегил ничего предпринять, как Разат обернулась к нему.

Внезапно возле неё возникла вторая фигура какой-то женщины с полностью содранной кожей. Разбросанные по земле обрывки кожи и волос взметнулись вверх, закрутились вокруг окровавленной фигуры и стремительно обтянули её, на глазах заживая и разглаживаясь. И вот уже перед ними стояла прекрасная женщина в красном бархате. И они могли только предполагать, что то была Великая Жрица Нанди.

На какое-то мгновение обе женщины замерли друг против друга, а потом Нанди ринулась на дирмагнос и схватила Разат за горло. Клиа тенью метнулась за ней и ударила Разат чем-то, блеснувшим золотом в двойном свете - огней Теро и факелов той пещеры. Стена исчезла окончательно, всё вокруг стало немного размытым: то слились потоки времён.

Вокруг Мики всё стало вдруг шатким и странным. Земля под ним расступилась, он полетел к подножью холма и покатился кубарем. Едва же он остановился и сумел поднять взгляд, как увидел, что скала и вырезанная на камне морда исчезают среди искр и точек, взметнувшихся в воздух. А там, наверху, среди рваных серых клубов появляются проблески синего неба.

Едва утёс и туннель исчезли, словно снежный сугроб по весне, Мика увидел огромного чёрного дра’горгоса, накинувшегося на Алека. Лук Алека валялся недалеко от него, стрелы рассыпались по земле.

Позабыв про все свои обещания, Мика бросился туда, чувствуя, как внутри поднимается багряная дымка. И пока её не разорвало, он вскинул руку, указав пальцем на чудище, и сосредоточился, как учил его Мастер Теро. Дикая, необузданная сила с визгом прожгла его ладонь и, пройдя через палец, ударила в дра’горгоса. Того мигом развеяло, словно дым на ветру.

Вместо того чтобы рухнуть без сил, как это было обычно после появления красной дымки, Мика помчался к Алеку.

– Спасибо, - трудно дыша, произнёс Алек. – Подай мне скорее мой лук.

***

Когда вторая пещера и окружающие холмы растаяли, а Нанди с Клиа атаковали дирмагнос, Серегил с друзьями оказались посреди останков своей пещеры, которая теперь зияла открывшимся видом на руины Зикары.

– Клиа, беги! – крикнул Теро, и, растолкав Серегила с Микамом, шагнул за линию соли и золота, чтобы сразиться с дирмагнос.

Клиа отступила, споткнулась на оказавшейся вдруг совсем незнакомой, земле, и Нанди подскочила к ней, поддержала Клиа, которая едва не упала с только что появившегося склона.

Теро выкрикнул команду и выбросил вперед ладонь, ударив Разат в грудину.

Раздался сильный треск, подобный раскату грома. Разат отшатнулась, яростно зашипев, а потом кинулась на него, вцепилась в него руками и потянула к себе для рокового поцелуя. Но вместо него у неё в объятиях оказался столб синего пламени, который спалил жалкие останки её волос и опалил лицо, грудь, живот. Завизжав, она взмахнула рукой, и Теро отлетел прочь, врезавшись в Серегила с Микамом, и все трое покатились на землю.