– Я не буду скрывать, и это тоже есть…но если ты думаешь, что все мои слова только из-за отца, ты заблуждаешься!

– Не понимаю, в чем я заблуждаюсь, но факты говорят обратное, – пожал я плечами. – Ты чего хочешь-то? Если моего прощения, то успокойся: я зла не помню. Мстить точно не буду. Надеюсь, ты со своей сестрой больше не будешь заниматься подобными глупостями.

– Но это не совсем то, что я хотела тебе сказать…

– Послушай… – Честно говоря, эта „мыльная опера“ уже начинала мне надоедать. – Я, по-моему, все сказал. Если ты хочешь какого-то другого отношения к вам после того, что вы сделали, его не будет. Доверять я вам сейчас не могу, но как будет дальше, не знаю. Может, что-то и изменится, пока я не готов это обсуждать. Если твой отец мне позвонит, я все ему объясню. Можешь не переживать: в твои мужья не собираюсь!

– Но … – вновь попыталась что-то вставить Вероника.

– Мы опаздываем на урок, – сообщил я ей и направился в раздевалку.

Переодевшись, вышел в зал, где, как обычно, встал рядом с Шуйским, почувствовав на себе любопытные взгляды женской половины группы и слегка удивленный – Елены Трубецкой.

– Что это на меня пялятся так? – шепотом поинтересовался я у Ивана. – Я чего-то не знаю?

– Ну отсутствие Вероники Трубецкой одновременно с твоим народ заметил, – также шепотом ответил он, – И сделал соответствующие выводы.

– Не знаю, что за выводы. Ничего нового не произошло…

– Кто бы сомневался! – улыбнулся Шуйский.

Тем временем я встретился взглядом с укоризненным взглядом Татищева. Сделав невозмутимое лицо, я прервал разговор.

Ну, а дальше – традиционный урок физкультуры, который как обычно, превратился в отраду для мужской части нашей группы. После него – фехтование, на котором я, как всегда, дрался с Татищевым. И на этот раз из шести схваток проиграл только один раз. И, к моему удивлению, учитель казался невероятно довольным. Я не удержался и поинтересовался причиной этого.

– Ну как же… твое развитие идет семимильными шагами. Что может быть лучшим вариантом для учителя? Этак к концу курса мне с тобой уже соревноваться не будет смысла. Но мы из тебя сделаем настоящего чемпиона. Есть у меня пара друзей… – На лице Татищева появилось мечтательное выражение. – Чемпионат Российской Империи сразу, может, и не выиграешь, но при нужной подготовке в десятку точно войдешь!

– Да как-то не рвусь я, – осторожно сообщил я своему собеседнику, боясь разочаровать человека, который, судя по всему, уже строил на меня огромные планы.

Но Татищев ни на грамм не огорчился, заявив, что, мол, я сам все пойму. Что я должен понять он не уточнил. Ну, да и Бог с ним! После обеда, который прошел, как обычно, на высоком уровне, с повышенным вниманием ко мне Пожарской, которая вновь напрашивалась в репетиторы. Но сегодня я решил передохнуть и аккуратно отмазался от визита горячей рыжульки. Да и настойчивость девушки казалось какой-то подозрительной, что ли… А может, это я после Вероники стал подозрительно ко всем относится? Ну ничего…надеюсь, Гвоздев успокоит …или подтвердит мои подозрения.

После обеда, кое-как выдержав английский и химию, мы отправились домой. Охранники по-прежнему сопровождали нас, и, надо сказать, если бы не они, то сам не знаю, как бы все повернулось. Уж подходя к нашему дому, я услышал нарастающий, приближающийся свист и внезапно почувствовал смертельную опасность. Резко остановившись, поднял голову и, схватив за руку растерявшегося спутника, резко рванул в сторону к деревьям, крикнув замершим в ступоре двоим охранникам, чтобы они убирались. И надо же, они успели броситься в сторону, судя по всему, исключительно на рефлексах. Мало того, вокруг каждого вспыхнул артефактый щит. О, слышал я об этой золотистой сфере! Интересно, почему наследника престола этим не одарили? Кстати, вопрос….

А в следующий миг место на дорожке, где мы стояли, взорвалось. Вверх взлетели камни и земля, оставив воронку глубиной метра в два и размером во всю дорожку немаленькой ширины. А затем чудом уцелевшие охранники начали действовать – точнее, начали действовать их соратники, которые уже выходили нам навстречу. Нас с Шуйским быстро подхватили под руки и затащили в дом, где Иван скрылся в своей комнате, а я сразу попал в заботливые руки перепуганной Даши. Выглянув в окно, я увидел, что на месте преступления появился Бекендорф и его заместитель Строганов. Судя по его начальственном рыку и проскальзывающим в отрывистой лающей речи крепким словечкам глава СБ академии явно был не в духе. И я прекрасно понимал его., Заставив своих подчиненных буквально ползать по оставленной взрывом яме, вместе со своим заместителем, собирая улики, он отправился в коттедж.

Я хотел было съязвить на тему безопасности, когда он вошел в мою гостиную, в которой я расположился на диване вместе с обнявшей меня девушкой, но потом передумал: уж больно хмурое и расстроенное лицо было у Бекендорфа.

– Как вы? – спросил он, присев в одно из кресел, правда, перед этим спросив взглядом у меня разрешения. Какие они все вежливые! С ума сойти.

Я выпроводил девушку и посмотрел на своего гостя.

– Все в порядке, – успокоил его. – Что это было то вообще?

– Артефактный снаряд, – хмуро ответил он. – Достаточно мощный, но точечного действия. Пока это все, что я могу сказать. Выясняем, но он был запущен за территорией Академии. Более того, он зачарован для проникновения через магический барьер Академии, что вообще из ряда вон выходящее! – еле сдержался он от того, чтобы повысить голос. – Судя по всему, мне надо поблагодарить именно вас за спасение вашего друга и наших агентов. – Он посмотрел на меня с уважением.