— Да ты сама не лучше, разве что колдовать умеешь!

Суви создала плющ, поползший к ногам разговаривавших. Но тут рядом с Суви раздался небольшой хлопок. Записка чуть подгорела, но слова оставались видны.

Суви нашла Адама в пустом кабинете профессора Хьюз.

Суви заметила руки Адама, покрытые не только мелкими шрамами и ссадинами, но и засохшей краской. Адам криво усмехнулся. Он выглядел уставшим и разбитым, от чего показался Суви еще более красивым. В его аристократичных чертах появлялось нечто хрупкое, еле заметное.

— Я частый гость в лазарете. Зелья с трудом варятся, чаще взрываются. Чары хотят разорвать меня изнутри, но взрывают все вокруг.

— Я слышала разговор…

— О том, что я неудачник без фамильяра?

— У всех есть дух-защитник, — мягко напомнила Суви, — раз у тебя есть магия, значит, есть и фамильяр.

— А зачем он нужен, когда его невозможно вызвать? Зачем мне магия, когда мое тело отвергает ее? Даже книги помогают только тебе…

— Просто мы еще не нашли нужных.

Адам поднял голову и протяжно завыл, прорывая когтями поверхность парты. Его вой разносился дикой мелодией по кабинету, выходя за его пределы. Когда Адам прекратил выть, Суви взяла его за руку и молча повела за собой.

Суви и Адам вышли на улицу лес был окутан белым снегом. Снежинки мерно падали на играющих учеников. Все с красными лицами, они бегали по тропинкам, падали в сугробы, перепрыгивали через них, уже и не помня, зачем предки делали это, кидали друг в друга снежки.

Снег и небо сверкали серебристой белизной, казались мягкими и воздушными, словно наполненными легкостью тумана. Как на картинах Сурикова.

Суви привела Адама в загон, где среди виверн и других разрешенных животных жил грифон. Обычно в это время тут работал Давид, он помогал профессору Блэр заботиться о вивернах. Но сегодня он ушел раньше. Гилл тут же подлетел к Суви и уткнулся клювом в ее руку.

— Знакомься, это Гилл, один из удачных экспериментов алхимиков. Лучше Философского Камня и Эликсира Бессмертия.

— Нам его тоже показывали. К чему это?

Суви запустила пальцы в перья Гилла и перешла на шепот:

— Гилл как большой успокаивающий пес. Профессор Блэр говорила, что их используют для терапии в больницах чародеев в Англии.

В доказательство Гилл завилял хвостом.

— И мне можно погладить? Не испугается волка?

Гилл прыгнул на Адама и, прижав к земле, уселся на нем, радостно размахивая крыльями. Суви засмеялась.

— Кажется, ему нравится твоя сущность. Поэтому он очень хочет с тобой поиграть!

Виверны с интересом наблюдали за ними.

Проведя время с Гиллом, Адам заметил, что улыбается, да и дышать легче. С его лица не сходила улыбка, и Суви не смогла сдержать свою. Выходя, Адам и Суви услышали голоса. Адам резко схватил ее за руку и жестом попросил молчать.

Через окно Суви заметила Винцента Вальдена. Каждый раз Суви удивлялась, точно видела его в первый раз, насколько директор статный и таинственный. Это был высокий мужчина с седыми волосами, завязанными в хвост, и пронзительными темно-карими глазами. Его высокий лоб покрылся небольшим морщинами. Его одежда напоминала костюм конца девятнадцатого века, пошитый у лучших мастеров королевской семьи. Но на его безымянном пальце блестело скромное обручальное кольцо. Несмотря на старость, кольцо сияло как новое.

Винцент Вальден многое испытал и видел. За свои триста тридцать пять лет он мог сказать, что бывал везде, познал глубины древней магии, дышал ее первозданной сутью. И даже магия ши смогла покориться ему. Но Винцент скрывал успех своего долголетия. Чародеи гадали — неужели нашел молодильные яблоки? Или изготовил Эликсир Бессмертия? Это не легенды? Раз уж и остров Туле, легендарный и сказочный, нашел, то и яблоки найти мог, и эликсир сварить.

Рядом с директором стоял Парцифаль Реген. Он взволнованно смотрел на своего учителя и близкого друга. Суви магией обострила свой слух. Адаму магия для этого не была нужна.

— Мой дорогой друг, пойми, я решительно задыхаюсь, — Винцент говорил вполголоса, судорожно сжимая пальцы, точно стараясь ухватиться за ткань бытия и не упасть, — но оставить…

Парцифаль надломлено усмехнулся. Над ними беспокойно кружился фамильяр Винцента.

— Академию? — тихо закончил за него Парцифаль. — Оливия достойно примет должность. А я отправлюсь с тобой, никуда не денусь.

— Я хочу оставить все на тебя. И не изменю решения. Оливия временно назначена на эту должность! — Винцент хотел кричать, но говорил спокойно и сдержанно.

— Снова и снова. Снова. Ты думаешь, я приму власть?

— Какая тут власть, изволь объяснить? — Усмехнулся Винцент.

— Огромная, — Парцифаль поднял голову к небу, — Снова стать серым кардиналом? Кончено, я могу и так, но в качестве директора… я чуть не сорвался с Фридой, а ты не видишь власти! Каждый раз, когда она просит совета… каждый раз, когда мои бывшие-ученики-члены-Совета пишут мне и я… ты в курсе, сколько решений принято по мой указке? — Парцифаль вздрогнул.

— В курсе, право, ты придаешь этому много смысла.