Таксист оказался весьма разговорчивым мужичком и вываливал на меня сведения с такой скоростью, что я еле успевал их воспринимать.

— Зря ты туда хочешь, — начал он меня отговаривать, как только узнал, зачем я еду. — Опасное место. У них каждый год кто-нибудь да взрывается, а то и не один, целыми компаниями. Вот скажи, почему для алхимиков изготовление взрывчатки прямо медом намазано, а? Нет чтобы какое целительское снадобье придумали. Все пользы больше.

— Может, и придумывают, только оно не так заметно получается, как взрывчатка. Результат не столь резонансен.

— И то правда, — хохотнул он. — И все же, паря, я б тебе не советовал туда. Опасные и учеба, и работа. И производства размещены где попало, потому что нормальные люди не хотят, чтобы рядом с ними что-то взрывалось и горело. Даже снимать квартиру приходится втридорога. Агенты с них двойной процент берут. И страховку.

— А если без агентов?

— Без агентов? — он задумался. — Без агентов сейчас мало кто сдает. Разве что бабки какие. Но страховку с тебя все равно запросят. Так что подумай, паря, пока не поздно.

— Поздно. Мне без вариантов нужен диплом алхимика.

— А, родовое дело, — понимающе кивнул он. — Тогда да, без вариантов. Если хочешь без агентов снять, походи сам по частному сектору, поспрашивай. Надежнее будет. Причем на первый вариант не соглашайся — узнай сначала, не кидала ли. И даже если не кидала, то вдруг найдется подешевле.

Почти до приезда к академии он рассказывал, как экономнее снять жилье, не попавшись на удочку мошенников. По его словам выходило, что тех, кто хочет незаконно нажиться на студентах, вагон и маленькая тележка.

— Главное — договор не забудь составить и подписать. И ты его документы должен глянуть тоже, не только он — твои. И вообще пройдись, поспрашивай, кто сдает и какая у них репутация. Поспрашивать у местных — самое надежное.

Советы были нелишними, потому что раньше я квартиры не снимал. Выслушал внимательно, поблагодарил и чаевых добавил к оговоренной плате. Не знаю, насколько эта информация окажется полезной, но таксист выдал еще и дополнительную раскладку про то, какая часть жилой зоны около академии считается приличной, а какая — не особо.

Здание академии красотой не потрясало: обычное здание старой постройки без украшательств — этакий серый параллелепипед с окнами, равномерно распределенными по всему фасаду. Приемные комиссии всех шести факультетов находились на первом этаже — обычные столы, за которыми со скучающим видом сидели люди. Поступающих почти не было — только три человека у стола от факультета Цифровой инфраструктуры, ну так то и не алхимия вовсе, и магия для этого дела не нужна.

Я же, после совета с дядей и Песцом, выбрал факультет Общей алхимии. К его столу сейчас и подошел. Парнишка, который отвечал за прием документов, при моем появлении оживился, еще сильнее он оживился, когда увидел мой аттестат, ну а информация о фехтовальных наградах привела его в экстаз, который пропал тут же, как только он увидел информацию по моим Кругам Силы.

— Три для нашего факультета мало, — нахмурился он. — У нас нагрузки знаешь какие?

О нагрузках я знал, как и о том, что их выдержу, потому что здесь не требуется одномоментный выплеск. То есть энергии у меня хватало, просто пользоваться ею я мог ограниченно.

— Я справлюсь.

— Не знаю, не знаю. Было бы хотя бы четыре. На бытовую или косметическую не хочешь?

— Я похож на того, кто горит желанием заниматься косметической алхимией?

— Зря ты так. Там и с троечкой нормально учиться, и нагрузка у них меньше нашей, и работу они находят легко.

Но мне подходила только Общая, потому что только после нее я получал право делать зелья разной направленности, в том числе и бытовые, и косметические, и целительские. Да, там учились дольше, ну и что?

— Если бы я хотел туда, я бы подошел к столу того факультета, логично? — начал я заводиться.

— Мое дело предупредить, что с тройкой к нам нежелательно, — буркнул он и тут же оживился и заорал: — Елизавета Николаевна, подойдите, пожалуйста! — и мне куда тише: — Наша замдеканша. Вот как решит, так и будет.

Елизавета Николаевна, высокая худая блондинка лет тридцати пяти в аккуратном деловом костюме, подошла тут же.

— Что случилось, Сережа?

— Да вот парень с тройкой к нам хочет, — пояснил он. — Я ему пытаюсь объяснить, что он не потянет, но никак.

— Деньги мои — риск мой, — ответил я. — Мне нужен именно этот факультет, на другом себя не вижу.

— Если бы ваши, молодой человек, — мягко сказала Елизавета Николаевна. — А то ведь родительские. Их не так жалко, правда?

— Деньги, которые я собираюсь отдать за обучение, заработаны лично мной, — резко ответил я. — И я привык здраво оценивать свои силы.