Агеев смылся до приезда полиции, хотя успел заплатить за обед за себя и Дашу, ко мне претензий не было, потому что драку начал не я. Бодаться я с Агеевым в судах не планировал, о чем офицеру и ответил, когда тот поинтересовался, буду ли я писать заявление. О том, будут ли это делать представители кафе, я не узнал, потому что ушел вместе с Дашей.

— Песцов, что ты против него имеешь?

— А у своего А-геева спросить не хочешь, что он имеет против меня? Он же наезжать начал сразу, как увидел.

— А как ты думал? Представь себя на его месте. Сидел с девушкой в кафе, вешал ей на уши развесистую клюкву в расчете на приятный вечер, а тут является конкурент.

— Хорошо, что ты понимаешь, что он трепется просто так.

— Не скажи. Он много чего по учебе рассказал. Еще к Агеевым на предприятия на практику было бы интересно попасть. Зайдешь?

Мы стояли напротив ее двери, и я отчетливо понял: если зайду, просто так уйти не получится. Кажется, я начинал понимать дядю Володю, который сказал: «А что я ей могу дать?» Сейчас — только дружбу, а что будет потом, не знает никто. А нужна ли ей только дружба?

— Нет, Даш, прости, дел много в связи со стройкой, и вообще… Вот доделаем все — и сразу тебя приглашу.

— А тортик?

— Будет тебе тортик, обещаю.

После чего я позорно сбежал. Желание шляться по магазинам с товарами Древних пропало напрочь, я доехал до ближайшего крупного магазина и набрал продуктов. Хватит травиться всякой ерундой.

Пока жарил пирожки с мясом, прямо чувствовал, как качается алхимия. Причем, как ни странно, основной вклад делался именно при жарке. Ни при смешивании теста, ни при подготовке фарша, а как раз при получении конечного продукта. Интересная закономерность, которую подтвердил и Песец.

Еще из плюсов было то, что получилось поупражняться с целительством, потому что масло брызгалось, обжигало и давало возможность попеременно кастовать то Малое Индивидуальное Исцеление, то Диагностику. Регенерация использовалась сама. Короче говоря, кулинария оказалась полезной со всех сторон. И это я еще не касаюсь результата.

Дядя, не иначе как привлеченный ароматами, появился примерно в середине процесса, как раз когда я достругивал салат в миску. Жариться пирожкам это не мешало, как не помешал и наш разговор с дядей.

— Я сегодня опять прокололся. Использовал заклинание, которое Рода в тайне держат.

— Осторожнее надо быть. Но это пока некритично. — Олег отвечал невнятно, потому что одновременно вгрызался в пирожок, который сейчас был для него куда важнее любого провала. — В случае чего мы можем посылать всех к Вьюгиным. Тайна Рода, все такое. — Он на мгновение застыл с надкушенным пирожком в руке, потом желание поесть победило, и дальше Олег бубнил совсем уже невнятно: — Я бы даже сказал, что на данном этапе нам было бы полезно от них не выходить, но отец подставил нас один раз, подставит и дальше. Процедуру я запустил, кстати.

Я кивнул, одновременно показывая, что услышал, и соглашаясь с этим решением. Это человека можно было легко и быстро выбросить из Рода, отделение Боковой Ветви требовало множества проверок и могло быть остановлено при выявленных нарушениях. У нас проверять особо было нечего, поэтому отделение вскоре будет зафиксировано. При других условиях можно было опасаться, что тетя Алла замутит интригу с нарушением моих прав, как несовершеннолетнего главы, но после того, что устроил дед с Красильниковыми, это для нее не вариант, потому что, если мы озвучим причину, по которой выходим, деда не поймут и репутация Вьюгиных сильно пострадает.

— Но вот потом, — продолжил дядя, — когда выйдем, нежелательно показывать лишнее — подмять захотят. Или вообще — устранить конкурентов. Сначала надо укрепиться. Потихоньку, по капельке. Сегодня, например, получим маленький домик и будем думать, что делать с остальным участком, потому что выглядит он неприглядно. Может, газончик и беседку?

— Симпатично получится, — согласился я.

«Симпатично — это садик, а ваш газончик — баловство одно, — не согласился Песец. — Ты травки для алхимии так и собрался покупать на рынке? Из Горинска ты уехал, а тут поди найди нужное».

— Песец говорит, нам нужен садик и грядочки.

Я честно старался не ржать, но улыбка прорывалась сама. Дядя улыбнулся в ответ и уточнил:

— Садик с яблонями для сидра? Посмотрим, когда наконец встанет дом. Или не встанет. Тогда на застройку потребуется слишком много средств, чтобы мы могли планировать еще что-то. Даже такую важную вещь, как сырье для сидра.

«Вам все шуточки», — обиделся Песец и повернулся ко мне хвостом.

Салат исчез раньше, пирожки мы доедали под чай, наблюдая за зеваками. Сегодня их было куда меньше. Я даже подумал, что оставь мы Строительный Туман на подольше, народ к нему окончательно привыкнет и не будет обращать внимания. Или же начнут водить на экскурсии.