***

Бочаров давно придумал свою стратегию ведения уроков. Он собирался разговаривать с детьми только на английском и стараться избегать перехода на русский. Попадая в такую среду, дети гораздо лучше схватывают. Он сам обучался именно так. Отец однажды отправил его на все лето на Мальту, в семью, которая ни слова не знала на русском. За три месяца Рома уже бегло говорил и понимал почти все бытовые разговоры.

Когда Бочаров оказался в классе и поприветствовал детей, на него уставились широко раскрытыми глазами, в которых читалась паника и ужас. Ничего. Скоро они привыкнут. Тем более он собирался изо дня в день повторять одни и те же фразы, которые быстро приобретут для них смысл. Дети смышленей взрослых. Это Рома тоже знал.

Шестиклассники покинули класс, озираясь на учителя, словно за столом сидел инопланетянин, а не обычный мужчина.

Он просмотрел расписание. Следующий класс – 9 «В». Снова они. Быстро разобравшись в кабинетах, он нашел нужный. Ученики уже сидели за партами и громко хохотали. Бочаров сразу нашел ту симпатичную девчушку с веснушками. Она робко улыбнулась ему и стыдливо отвернулась, словно ей было неловко за поведение одноклассников.

Прозвенел звонок, Роман быстро оглядел класс, дождался тишины, и когда она воцарилась, спросил по-английски:

Кто может стереть с доски?

Тишина. Те же вытаращенные глаза, что и у шестиклассников. Веснушка тихо встала и прошла к доске, взяла губку и быстро стерла синий маркер с белоснежной поверхности.

Спасибо… Роман взглянул в журнал в поисках нужной фамилии, но девочка сама подсказала ему.

Смирнова Мария.

Спасибо, Мария.

Что, пятнистая, влюбилась? выдал лохматый задира, вызывая взрыв хохота всего класса.

Роман оглядел ребят с серьезным видом, дождался, когда все успокоятся, и проговорил по-английски:

В следующий раз, когда захотите высказаться, прошу сделать это на английском, мистер.

Парень прищурился. Извилины заработали. Он понял все до единого слова, но сделал вид, что это не так. Сгримасничал и скорчил противную мину, снова насмешив класс. Клоун, тоже мне.

Бочаров не показал раздражения и начал урок. По лицам подростков он видел больше осознанности и понимания. Должно быть, эти дети уже занимаются с репетиторами или на курсах. Это хорошо. Лишь одна девочка сидела, опустив голову, так, что спутанные черные волосы закрывали лицо. Она была худенькой и сутулилась, пытаясь инстинктивно спрятать голову в плечи. За весь урок он так и не увидел ее лица. Только когда прозвенел звонок и все ученики начали собирать вещи, он мельком разглядел ее: одни скулы и глаза, вид затравленный и опасливый.

Девочка собирала рюкзак, а Роман не сводил с нее взгляда. Ему показалось, что у нее дрожали руки. Это волнение или тремор? Тот самый, который вызывал у него неприятные воспоминания. У мамы все начиналось так же…

Роман Дмитриевич, обратилась к нему веснушка по-английски, привлекая внимание. Вы задали читать текст и задания к нему, мы уже проходили эту тему.

Хорошо, Бочаров провожал взглядом уходящую девочку. Ее ссутуленная осанка и медленные движения вызвали в нем еще больше опасений. На следующем уроке проверим хорошо ли вы усвоили эту тему. До встречи, Смирнова.

Бочаров поспешил в коридор, встревоженно разглядывая черноволосую девочку. За ней по пятам следовал тот самый задира. Он имитировал ее походку, кривляясь и смеясь над этим вместе с остальными ребятами.

Мерзкий слизняк! Бочаров терпеть не мог буллинга.

А, это Рябцев, отозвалась Токарева, появившись словно из ниоткуда. У него отец депутат, лучше его не трогать и…

И игнорировать? несдержанно перебил Бочаров. Только лишь потому, что его папа какая-то там шишка?

«Я и сам не пальцем деланный» подумал Роман, принимая ситуацию как вызов. Этот пацан умен и явно испытывает недостаток во внимании. Что ж, это я ему устрою.

***

В расписании было два окна до следующих уроков в четвертых классах. Роман отправился в столовую. Утром он позавтракал лишь одним бутербродом и теперь был голоден. За столом вместе с некоторыми учителями обедала Денисова и отдельно ото всех сидела пожилая женщина и, кажется, разговаривала сама с собой. Бочаров не имел ни малейшего желания общаться с директрисой, смотреть на ее лицо и ужасную родинку.

Повар налил ему борща по самую каемку, а пюре с тремя котлетами выглядело весьма внушительно на его подносе. Как же он соскучился по стейку средней прожарки, по свежим овощам и фруктам. Хотя ничего не имел против столовской еды. Она напоминала ему о детстве. Особенно пюре и котлеты.

Все они исчадие ада, демоны! пробормотала пожилая учительница, склонившись ближе к нему, словно поделилась тайной мироздания. Носите с собой крест?

Роман нахмурился, оглядывая женщину на предмет помешательства. Наверняка она не спроста сидела за столом в одиночестве. Кажется, родинка Денисовой – меньшее зло.

Роман Дмитриевич, снова нарисовалась Токарева, присаживаясь рядом. Не обращайте внимания, Вера Иосифовна на следующей неделе уходит на долгожданную пенсию. Она еще несколько лет назад собиралась, но потом вышел тот закон о повышении пенсионного возраста… Как она узнала, что ей еще пять лет работать – умом тронулась. Но педагог очень сильный. Вы по 9 «В» могли уже понять.