По мере приближения торгов обстановка вокруг Песчаного накалилась до предела. Из Минска прибыла рота солдат, окрестности патрулировались полицией. От умиротворяющей атмосферы санаториума не осталось и следа. Собираясь в центральном двухэтажном строении среди бревенчатых курортных домиков на две семьи, именуемом обычно кургаузом, постояльцы бурно обсуждали увиденное и услышанное.

– Ужас, что деется, - причитала молодая пышная купчиха из новгородских. – Вчера видела – казаки арестантов гонят. Натуральный ужас.

– И не говорите, мадам, - вторил ей Павел Сергеевич, свидетель первого разговора с бунтовщиками. – Опыты, приборы, метеостанция – сие замечательно, достойно восхищения. Но, право, не такой же ценой!

– Давеча от переживаний у меня снова мигрень разыгралась, - пожаловалась другая пациентка. – Надо было слушать маменьку и ехать с Пьером на Лазурный берег. Уж точно французские доктора не хуже нашего самоучки.

Разумеется, они злословили не в присутствии хозяина. Тем не менее, до его ушей многое донеслось. И, конечно же, многое оставило отпечаток: неблагодарность пациентов, которые поправили в Над-Нёмане здоровье, расшатанное попытками лечения у заграничных светил, тупая злоба арендаторов, не только не испытывавших ни малейшей признательности за многолетнее терпение задержек оплаты, но считавших семью Иодко панами-кровопийцами.

Той осенью в нём что-то сломалось. Яков Оттонович замкнулся в себе, потом объявил, что уезжает в Санкт-Петербург, оттуда – в Вену. Приём гостей и врачевание в санаториуме откладываются до весны, стоимость услуг будет гораздо выше. И больше никаких бесплатных кефира и кумыса, если люди не ценят добро. На зиму закрылась и аптека.

***

Республика Польша, 1922 год

Тяжело изживать следы военного лихолетья. Поэтому открытие футбольного стадиона, назначенное на 8 апреля 1922 года, жители Кракова сочли настоящим праздником. Тем более – какой матч!

На первых же минутах трибуны взорвались рёвом. Наверно, вопли тысячи глоток перекрыли бы грохот молний, часто бивших в главную башню Над-Нёмана, подумал Генрик Иодко. Он тоже кричал и радовался: Хенрик Рейман, выступающий за краковскую «Вислу», забил гол в ворота львовской «Погони». Радость была недолгой. «Погонь» отыгралась и повела в счёте.

На выходе со стадиона Генрика догнал однокашник по Краковскому Ягеллонскому университету Лео Домб, коренастый юноша с гладко зачёсанными назад чёрными волосами и характерным семитским разрезом глаз. Он был один из самых бедных на курсе, ходил в страшноватой курточке, перешитой из ношеной австрийской шинели.

– Привет, Лео. Не ждал тебя здесь увидеть.

– Намекаешь – откуда деньги на билет у бедного еврея? Таки я за него не платил. Подрабатываю в газете. Сейчас напишу репортаж, и несколько злотых в кармане.

– Больше дешёвой водки не будет?

– Ты даёшь! А жить-то как? Тебе сколько бутылок надо?
– студент имел постоянный маленький бизнес, таская сумками дешёвое пойло из Домброва.

– Пока ничего не нужно, - они вышли из ворот стадиона, и Генрик принял левее, намереваясь шагать домой. – До завтра. Жаль, что наши продули.

– Таки надо выпить, чтобы в следующий раз не сплоховали. Пойдём! – увидев колебания товарища, Лео сказал волшебные слова. – Не жмись, угощаю.

Тот колебался не долго, и его можно понять. В послевоенном Кракове мало удовольствий и развлечений. Хоть и остались некоторые сбережения от отца, заботливо укрытые за границей, с деньгами не густо, ему тоже приходится работать. Да, сегодня-завтра обещал забежать к Яне… Успеется.

Студенты отмахали ногами приличное расстояние, пересекли квартал Казимеж и улицу Планты Детловские, углубившись во дворы, где повис чесночный дух вперемешку с ароматами жареной рыбы, а из окон и подъездов доносятся разговоры и ругань на идиш. Дорогу несколько раз перегородили верёвки с влажным бельём. Наконец, они пробрались в полуподвальную комнатуху, уставленную ломаной мебелью с помойки и деревянными ящиками. В бедном районе нищетой никого не удивишь.

– Ща, Генрик. Друга жду, тоже за «Вислу» болеет. Потерялись в толпе. Давай разомнёмся пивком.

Гость пристроился на ящике, изображавшем табурет и прикрытым самой чистой газетой. Лео достал металлические кружки и бутылку. Генрик на минуту задумался – хитрому еврею наверняка что-нибудь нужно, вон как старается. Но что взять со студента, который едва сводит концы с концами?

Скоро прибыл обещанный приятель.

– Кастусь! – представился он и протянул твёрдую ладонь с крепкими, пожизненными мозолями.

Несмотря на приличный пиджак и вышитую сорочку, а также вполне пристойную обувь, в простецком лице Кастуся мелькнуло нечто знакомое, хотя студент готов был поклясться – никогда в жизни его не видел. Зато типаж узнаваем, пролетарски уверенный в себе товарищ. Не из комитета бедноты, а повыше. Вроде соратников Рубинштейна, в девятнадцатом грузивших на подводы книги и домашнюю утварь наднёманской усадьбы.

На столе очутилась водка, отвратительного качества, но крепкая. Начали за знакомство, за учёбу, за счастливое будущее. И тут обнаружилось, что представление о светлом будущем у них кардинально различается.