Эту книгу можно сравнить с ящиком с инструментами – инструментами для души. К тому же они будут под рукой не только тогда, когда мы испытываем стресс или чувствуем себя плохо. Их можно также применять, чтобы заранее укрепить психику и не спускаться в глубины, из которых потом очень сложно выбраться. Даже когда мы чувствуем себя хорошо, они поддержат и поднимут настроение. Желаю вам успехов и радости на пути испытания и открытия каждой стратегии, которые подойдут и помогут вам. Пусть это «непобедимое лето» засияет в вас.

Еще в детстве Фелис Яка страдала от постоянно возвращающегося страха, и чем старше она становилась, тем больше власти этот страх получал над ней. Будучи подростком, она испытывала тяжелые панические атаки. Иногда наступала депрессия, и она чувствовала себя так, словно дементор (жуткое волшебное существо из мира Гарри Поттера) высосал всю радость и жизненную энергию из ее тела и души.

Когда ей уже было около тридцати, австралийка, мечтающая о карьере в искусстве, решила поменять свой стиль жизни. Она начала больше двигаться, следить за сном и прежде всего определила план своего питания.

Вскоре она заметила, что начала чувствовать себя лучше. Намного лучше. Депрессивное настроение отступило и наконец исчезло, так же как и панические атаки. Фелис Яка пережила удивительную метаморфозу. Да, она сама была настолько поражена этими изменениями, что на время отказалась от амбиций в мире искусства и начала изучать психиатрию. Яка хотела узнать, что именно с ней произошло. Возможно ли справиться с депрессией с помощью еды? И если да, то как это работает? Что происходит в теле? И еще один практический вопрос: как выглядит идеальная поднимающая настроение диета?

Фелис углубилась в исследования питания, просмотрела многолетнюю статистику и намного ближе подобралась к раскрытию тайны.

Сейчас она является профессором и директором Центра еды и настроения в австралийском университете Дикина в штате Виктория. Она считается экспертом по взаимосвязи питания и психики. Во время написания докторской работы в 2010 году она обнаружила первые признаки того, что чем больше женщины едят овощей, фруктов, рыбы и цельнозерновых и чем меньше, как ни удивительно, необработанного красного мяса, тем меньше риск столкнуться с болезнью постоянного страха и депрессией, в отличие от тех, кто питается нездоровой едой, постоянно употребляет в пищу пиццу, жареную картошку, гамбургеры, белый хлеб и газированные напитки, такие как «Кока-кола», «Фанта» и так далее.

– Когда я только начинала, люди были настроены очень скептически. Они считали, что все это чепуха, – рассказывает теперь Яка. – В психиатрии учат думать об определенных молекулах в мозге, на которые можно повлиять медикаментами, и люди перестали смотреть на картину в целом, забыли, что тело – это сложная система.

Исследования Яки выпали на то время, когда процветали исследования мозга и многие мифы о нашей черепушке объявили фальшивыми. Например, долгое время считалось, что в мозге взрослого человека не могут появиться новые нервные клетки. Хотя об этом до сих пор спорят, результаты многих исследований указывают, что в некоторых областях мозга такое вполне возможно. Это возникновение нервных клеток называется нейрогенезом. Одна из структур мозга, в которых нейрогенез возможен и на более поздних этапах жизни, находится глубоко внутри обоих полушарий головного мозга и называется «гиппокамп» (от др. – греч. «морской конек», структура мозга напоминает морское животное, что можно увидеть на рис. 1.1). Согласно некоторым данным, ежедневно в гиппокампе взрослого человека в среднем образуется примерно 700 новых нервных клеток, однако у разных людей это число может значительно различаться.

Рис. 1.1. Слева – гиппокамп, справа – морской конек. В нашей голове два таких нейронных «морских конька»: один в левом полушарии мозга, а другой в правом. Иллюстрация на странице 39 наглядно демонстрирует, где именно в мозге располагается гиппокамп.

Гиппокамп выполняет множество важных функций. Во-первых, он играет решающую роль в создании воспоминаний. Без него новые воспоминания, прежде всего о нас самих и нашей жизни, формировались бы только в очень ограниченном количестве. Имеются четкие свидетельства того, что, с одной стороны, нейрогенез важен для создания новой емкости для памяти. С другой стороны, судя по всему, он ведет к тому, что старые, ненужные воспоминания забываются, а новые нервные клетки и емкость памяти «перестраиваются». Таким образом, обновление клеток в гиппокампе способствует тому, чтобы мы душевно не «каменели», и помогает поддерживать гибкость в нашей голове.

Данные последних исследований доказывают, что гиппокамп может сложить рассказ из различных фрагментов воспоминаний.

Некоторые нейроученые называют гиппокамп «рассказчиком историй мозга». Когда мы говорим, что «перерабатываем» переживание, помимо прочего, имеется в виду то, что мы помещаем одно переживание в более широкий контекст, чтобы лучше его понять и превратить в часть биографии. В ходе такой интеграции гиппокамп, судя по всему, также играет свою роль.

В-третьих, гиппокамп в сотрудничестве с другими областями мозга руководит нашими чувствами. Например, он помогает справиться со стрессом, поскольку сдерживает реакцию на него. В ходе исследований, проводимых на животных, ученые установили, что создание новых нервных клеток в гиппокампе является решающим фактором в противостоянии стрессу. Однако гиппокамп поддерживает регуляцию эмоций и у людей. Если эта структура мозга повреждена ударом, пациенты не просто тяжело реагируют на показанные им отрывки фильма с грустным содержанием, что выражается в плаче, продолжающемся несколько минут. Такое настроение держится непривычно долго: они могут и через полчаса все еще пребывать в унынии. К тому времени люди с неповрежденным гиппокампом уже давно приходят в себя. Гиппокамп также является одной из множества структур мозга, необходимых для поддержания способности защищаться от таких чувств, как стресс и грусть, и в какой-то степени – взять их «под контроль».