Полет шел нормально. Наконец-то на своей платформе они смогли подняться на большую высоту, где и дышать, и жить было легче — здесь не было той дикой жары, что царила на планете.

— Надо прекращать летать на этой высоте, — заявил Полоз.

— Почему? — удивилась Юси.

— Привыкнем к этому блаженству. Пока к нашей платформе летели, думал, от жары сдохну, — признался Полоз. — Да чего там, прямо мечтал добраться до наших железяк и подняться сюда, чтобы хоть немного отдохнуть. Боже, как же тут хорошо…

— К хорошему всегда быстро привыкаешь, — хмыкнул Бес, — но все же отказываться от этого глупо. Хоть когда-то нормально пожить можно. Что скажешь, Тапок?

— Согласен, — буркнул тот, ковыряясь возле щитка кабинки оператора.

— Ты чего там делаешь? — заинтересовалась Юси.

— Снял сканер с платформы мусорщиков, — ответил Тапок, — хочу подключить к нашей…

— Так чего молчишь? — удивилась Юси. — Давай-ка помогу… Рацию, как я поняла, ты тоже прихватил?

— Ага. Только еще даже подключать не начал…

— А чего там подключать? — пожала плечами Юси. — Запитать и все…

В течение пары минут рация заняла свое новое место в кабине оператора.

— Вот и все, — девушка включила рацию, и та сразу же засветилась зеленым индикатором, сигнализируя, что готова к работе, — давай с твоим сканером разберемся…

Сканер она подключила еще быстрее, запустила устройство и удивленно уставилась на экран.

— Вот блин…заглючила…

— Что? Почему? — к ней подошел Полоз и через плечо заглянул на экран. — Ага…хрень какая-то. Это где оно показывает? Там? — Полоз развернулся в правую сторону и принялся вглядываться вдаль. — Да нет там ничего.

Нахмурившийся Тапок тоже поглядел на экран сканера. Там было отчетливо видно точку, которая по идее должна была находиться справа по борту.

— Какой-то засвет наверное, — заявила Юси, — уже пара минут прошла, а точка на месте. Мы уже должны были отлететь довольно далеко и…

— Это не глюк, — заявил вдруг Тапок, — это другая платформа!

— Что? Да ладно… Она же не двигается!

— Они летят на перехват, и скорость у нас практически идентичная, вот и кажется, будто точка на месте стоит.

— Опять мусорщики? — тяжело вздохнул Бес.

— Похоже на то…

— Да что ж нам так везет? — буркнул Полоз. — Как они нас находят?

— Сканерами, — пожал плечами Бес.

— Тут расстояния просто огромные, а сканеры на сколько бьют? Сотню километров? Как они знали, что мы здесь будем?

— Интересный вопрос, — буркнул Тапок, — они приближаются!

Точка на экране радара мигнула на мгновение и оказалась хоть не намного, но ближе к центру сетки.

— Готовимся к бою! — приказал Тапок.

Между платформами было еще гигантское расстояние, однако мусорщики, то ли от нетерпения, то ли прекрасно зная, кто им противостоит, и поэтому решившие действовать заблаговременно, открыли огонь.

Лупили они из двух пулеметов, однако особого урона нанести не могли — платформа команды летела гораздо выше, плюс довольно-таки далеко, так что мусорщики бессовестно мазали, ну а те редкие пули и очереди, что долетали до цели, повредить платформе или висящему под ней «Проходцу» были неспособны.

Однако в этом была проблема для Тапка, его товарищей — стрелять в ответ было проблематично. Преследователи, приблизившись, оказались в мертвой зоне. Достать их из пулеметов не представлялось возможным.

Впрочем, Тапок нашел выход — засел за пулемет «Проходца». У того возможность поворота и наклона была куда больше, так что он то и дело проходился очередями по платформе преследователей.

Первая же очередь собрала кровавый урожай — как минимум трое мусорщиков были убиты.

Остальные, не будь дураками, тут же заняли укрытия, постреливали оттуда, тут же прячась.

Только мусорщик за пулеметом продолжал строчить, но недолго — Тапок снял его второй очередью.

А вот дальше начались пострелюшки, ровным счетом никакого смысла не имеющие — мусорщики летели следом, лупили из ручного оружия, однако нанести урон платформе команды не могли. В то же время и Тапок не мог их выбить — укрытия они заняли грамотно, достать хоть одного противника было той еще задачей.

Вот спрашивается, какого хрена они продолжают преследование, если сами понимают — никакого результата добиться не смогут.