Лягушки тут и впрямь квакали, а дно покрывал ил, так что вода очень быстро помутнела. Сбоку до меня доносились голоса прислуги, и я уже пожалела, что пошла сюда, собираясь отправиться обратно и искупаться вместе со всеми, как вдруг увидела в камышах что-то белое.

Боже, надеюсь, это не какая-нибудь огромная пиявка. Или дохлая рыбина, всплывшая кверху пузом. Или еще чего похуже…

Воображение разыгралось настолько, что проверять плавучий предмет мне окончательно расхотелось, как и углубляться в камыши. Однако прежде чем успела развернуться, я заметила вокруг белого нечто черные длинные локоны и закричала.

Человек. Там человек.

Глаза мои распахнулись от ужаса, ноги сами понесли прочь, но зацепились за какую-то подводную корягу, и я упала.

Хлебнула воды, окончательно ввергнувшись в панику. Бестолково замахала руками, запутавшись, где дно, а где поверхность. Легкие взорвало болью, но кое-как мне все же удалось поднять лицо, глотнув заветного кислорода.

– Яся, Яся! – ко мне уже бежали Тала с Лесси. – Она тонет!

Я умела плавать, честно. Но накативший страх, а еще течение, что отнесло меня на глубину, сделали свое дело. Тем более, что конечности быстро устали, а ногу и вовсе свело судорогой. Над макушкой снова сомкнулась волна. Радостный солнечный день превратился в холодную стылую мглу.

Перед тем, как потерять сознание, успела подумать, что жалко умирать в чужом мире, так и не узнав секреты лорда Локвуда.

Первым, что почувствовала, когда снова пришла в себя, была боль, что раздирала глотку. Перевернувшись, вытолкнула наружу остатки воды, с жадностью задышав. Голова кружилась, но руки уже ощущали ласковое тепло солнца и песочек, на который меня вытащили.

– Яся, Яся, мы так испугались! – наперебой затараторили Тала с Лесси.

– Что случилось? – спросила, потерев лоб.

Во рту было ощущение, словно там все подрали кошки.

– Ты в порядке? – а этот голос был мне незнаком.

Я подняла голову, прямо над собой обнаружив мужчину в камзоле. Черные волосы, пронзительно-голубые глаза, какие-то умные и спокойные.

– Да, в порядке, – кивнула, так и не сумев понять, кто это, ведь прежде его не видела.

– Тогда я больше не нужен, – мужчина спокойно поднялся и ушел.

Я же приложила руку к груди. Помимо прочего, болели ребра, а стоило присесть, как сорочка, накинутая сверху на мое обнаженное тело, сползла. Пришлось придержать ее, ведь помимо служанок вокруг толпились и мужики, и у всех на лицах читалась смесь страха с облегчением.

Что происходит? Точно, я же пошла мыться, нашла труп и едва не утонула…

– Ты ушла купаться в камыши, затем закричала и мы увидели, что ты тонешь, – запоздала пояснила Тала. – Лесси позвала мужчин, что плавали рядом, а Марта побежала в замок за господином Ксандром. Он пришел, когда тебя вытащили, и выглядела ты чисто утопленница. Мы уж все решили, что ты померла, однако господин Ксандр поколдовал, надавил на тебя, поцеловал и ты очнулась.

Значит, это был Ксандр, тот самый алхимик… Но поколдовал, надавил и поцеловал? Он что, сделал мне массаж сердца с искусственным дыханием?

Разве об этом знали в то время? Нет, вряд ли… Я конечно историю помнила не слишком хорошо, но вроде бы подобный метод реанимации изобрели гораздо позже…

– Наверно, стоит позвать господина Ксандра обратно, – проговорила, помотав головой. – Потому что в камышах я видела настоящую утопленницу.

Судя по взглядам, Тала с Лесси мне не поверили, но Марта, стоявшая неподалеку, все же скомандовала другим мужикам:

– Чего уставились? Али бродячих артистов увидали? Расходитесь, девчонке надо успокоиться. А ты, Вилли, слазай в камыши, посмотри, что там и как. И будьте готовы послать за лордом Локвудом.

Мужчины тут же разошлись, и только Вилли полез в речку, задумчиво почесывая голую, безволосую, в силу юного возраста, грудь. Когда он скрылся, я быстро натянула на себя сорочку и попыталась успокоиться. Получилось скверно – руки все еще дрожали, накатил запоздалый страх, что липким комком увяз в горле.

Да и ребра продолжало саднить. Вряд ли они сломаны – боль все же не такая острая. Но синяки точно останутся, и даже не представляю, как смогу завтра работать после всего случившегося.

– Яся, ты точно в порядке? – снова поинтересовалась Тала.

– Да-да, – покивала, еще плохо соображая. – Жаль, что я вас так напугала, и хорошо, что господин Ксандр успел вовремя.

– Он точно настоящий колдун, – прошептала Лесси, с опаской оглядевшись, а после перекрестилась. – Церковь давно точит на него зуб, но он засел в замке господина Локвуда и носу отсюда не кажет.

Точит зуб? Впрочем, это еще ничего не значит…

А вот то, как он спас меня, подозрительно. Откуда бы ему узнать об искусственном дыхании? Может, он тоже попал сюда из моего времени?