Хотя это как посмотреть. Василий любил приходить к нему. Во-первых, сбегал от своих «баб», отдыхал. Жена его не злобствовала, сама была, похоже, рада, что муж под ногами не путается. Квартира у них маленькая, а народу много… Потом, конечно, собутыльниками они были задушевными. Петрович пил поболе – ему с утра никуда не торопиться, – тогда как Васян пил аккуратно, меру знал. Шоферил он на пере-конверт-ира-ванном (именно так произносил это слово Колян, чтобы не запутаться: пере мешать конверт сИра иванна) военном заводе. Теперь посуду там делали и игрушки, цирк!

Ну, цирк не цирк, а на работу Васяну с утра надо. Потому пили они так: Колян рюмочку, Васян полрюмочки, Колян рюмочку, Васян полрюмочки…

Не последним делом было и то, что Васян страсть как любил поумничать да поважничать. Если бы Николай Петрович сумел подобрать правильные слова, он бы сказал, что представлял собой для Васи идеальную публику: перед инвалидом приятелю было легко и умничать, и важничать. Но слов таких Колян не произносил даже мысленно, просто чувствовал, что приятелю нравится повыпендриваться. Он, в общем-то, не обижался, но иногда все же хотелось взять реванш.

И вот наступил, похоже, его звездный час, его минута славы!

Видя задумчивость Васяна (которой втайне порадовался, ибо являлась она следствием произведенного им эффекта), Колян предложил переместиться на кухню и приступить к ритуальной трапезе. Васян рыбки соленой сегодня принес – стало быть, с пивка надо начинать.

Озвучив предложение, Николай Петрович резво покатил на кухню, открыл холодильник, вытащил ледяное пивко. Стаканы, тарелки, вилки – за годы его инвалидности все в его доме постепенно устроилось таким образом, чтобы он мог легко достать нужный предмет обихода. Рыбку распаковал, на дощечку вывалил, острым ножиком вооружился и принялся разделывать, от шкурки отделять.

Васян прибрел за ним на кухню не сразу, и физиономия его свидетельствовала о многократно умножившейся задумчивости, если не сказать озабоченности. Колян хорошо знал приятеля и тотчас же понял, что тот не просто удивился, а мысль какую-то вынашивает, как цыпленка в инкубаторе.

– Говоришь, среди бумажек адрес его конторы есть?

– «Офиса», – блеснул Колян.

Но Васян не отреагировал, что было для него совсем нетипично. Если бы типично, то пустился бы спорить, а тут промолчал. Словно мимо ушей пропустил!

Сие означало только одно: думу он думал серьезную…

– Ты чего, Васян, умолк-то?

Тот чинно налил себе пивка, рыбки положил – отпил, закусил – и только после этого молвил:

– А того, Колян… Мысль есть. Денег можем заработать!

И поделился он своей думой с приятелем: надо эту информацию продать. Какой смысл бесплатно в милицию сообщать, когда можно на ней заработать? Люди эти известные, вон про них так и написано, а значит, богатые! Можно смело запросить тыщ двадцать долларов за сведения, чай, не обеднеют, им такие деньги раз плюнуть! А Васяну с Коляном совсем не плюнуть, к тому же бабки пополам, и на нос выйдет всего-то тыщ десять, маленькие деньги, не продешевить бы!

Колян призадумался. Не то чтоб ему не хотелось тыщ десять долларов (это ж если на рубли помножить, то о-го-го будет!), но ему не нравилось, когда похищают детей.

– Может, лучше все-таки позвонить в милицию? – неуверенно предложил он. – Может, нам милиция заплатит?

– Держи карман шире! Если кто заплатит, то только родители! Им и нужно информацию продавать. Информация денег стоит в наше время, не слыхал небось, да?

Опять Васян норовил его обидеть!

– Тебе чего, денег не надо? – строго посмотрел на инвалида Васян, отправляя в рот кусочек рыбы.

Да как же не надо, еще как надо! За такие деньги можно новое кресло-коляску купить… Хотя нет, зачем, Митяйка и старое хорошо починил, а вот протезы бы купить, чтоб без кресла обходиться! Сейчас такие делают, как свои ноги кажутся, по телику показывали в передаче…

Но, с другой стороны, дети вон как всю ночь надрывались, плохо им без мамки-то…

– Вась, а с чего ты взял, что родители нам заплатят?

– Интересно, как же не заплатить? Они ж детей хотят найти, верно?

– А вроде закон такой есть, что нужно сообщать в милицию о преступлениях. Нас не посадят с тобой случаем, а?

– Надо по-умному обставить. Чтобы нас не поймали.

– Это как же?

– Я думаю. Не додумал еще.

– Только, Васян, нужно быстро! Все-таки Митька детей похитил, не кошелек… Если б в милицию сообщить забесплатно, так прямо сейчас можно…

– Быстро надо, еще как быстро! – согласился приятель. – Пока Митька выкуп не запросил. А то он запросит, а его и схватят. И никому наша информация тогда станет не нужна… А в милицию я не хочу. Вопросами замучают да еще и дело какое-нибудь пришьют, знаю я их! Скажут, что мы сообщники…