Он вдруг вскочил и, засовывая на ходу руку в левый карман, рванул к двери кабинета, с силой дернув за собой кресло для посетителей, в котором сидел секунду назад.

Он не пришел с пистолетом! Он с ним хочет уйти! Вот она, правильная логика!

Чертово кресло перегораживало проход Алексею.

– Игорь! – взревел он, с силой отшвыривая кресло. – Игорь!!!

…Игорь, который стоял под дверью кабинета, подслушивая, – не от повышенного любопытства, а от повышенного беспокойства, готовый по первому признаку опасности прийти на помощь шефу, – сначала отскочил от распахнувшейся двери, спрятавшись за нею.

Затем, заслышав крик шефа, дернул вслед Роману.

Тот уже пробежал прихожую, открыл замок и исчез за входной дверью.

Игорь выскочил за ним на лестничную площадку, не слишком понимая, что именно нужно делать, но шеф воззвал к его помощи, и Игорь помчался.

Алексей выбрался наконец в прихожую. Дверь оказалась полуоткрыта. Оттуда доносился шум.

…Несколько секунд, он опоздал всего лишь на несколько секунд! На лестничной площадке раздался выстрел.

Два крупных скачка, и Кис вылетел из квартиры. Он не знал, – действительно не знал, потому что потерял все ориентиры! – что увидит там!

…Он увидел сначала Игоря, стоявшего напротив двери их квартиры. И Романа, на полу. На грязном кафельном полу. Роман лежал, уткнувшись в него носом. В его нелепо вывернутой руке был зажат пистолет.

Опоздал. Алексей опоздал!

Вот зачем ему понадобился пистолет. Ведь из пистолета стреляют: если не в другого, значит, в себя…

Кис замер. Ему хотелось рухнуть, обнять этого мальчика, лежавшего ничком на заплеванном полу… Но он просто замер. Все жесты бессмысленны. Пустые, навсегда опоздавшие жесты…

– Он решил выстрелить себе в висок, – сообщил Игорь, рассматривая лежащего на полу Романа с неуместным, как показалось Алексею, любопытством.

Кис не понимал. Он не понимал, что говорил ему Игорь!

– Ладно, Алексей Андреевич, я вас оставлю наедине… – произнес Игорь.

И ушел в квартиру.

Деликатный.

Алексей стоял столбом над телом сына, борясь с желанием опуститься рядом с ним на грязный пол.

Вот зачем ему понадобился пистолет!..

Алексей стоял столбом и смотрел на профиль своего сына – профиль, который так напоминал его мать, Асю… Как и его светлые кудри…

Он не выдержал, опустился на колени. Погладил по светлым кудрям.

– Роман… Ромка…

…И вдруг профиль ожил. Открылись глаза, наморщились брови. Роман повернул лицо в его сторону.

– Ты… – Алексей поднялся. – Ты жив?!

Мальчишка сел на грязном полу.

– Что, я вас очень огорчил? – осклабился он.

Кис заехал ему кулаком в челюсть. Роман вновь уткнулся в грязный пол.

– Игорь! – заорал Кис. – Игорь, поди сюда!

Игорь появился на пороге.

– Ты мне можешь объяснить, что тут у вас произошло?!

– Да я же вам сказал, Алексей Андреевич… Он собирался выстрелить себе в висок. Я ему не дал.

– Не дал…

– Ну да. Отправил его в небольшой нокаут. Он вот-вот придет в себя.

– Пожалуй, чуть позже. Я тоже его отправил в небольшой нокаут… Пусть отдохнет маленько… А выстрел? Игорь, я же слышал выстрел!

Игорь поднял глаза к потолку. Взгляд шефа проследовал за ним. В потолке была дырка.

– Перед нокаутом я вывернул ему руку с пистолетом. И нечаянно получился выстрел. В потолок.

– Вот оно что… А я-то подумал… Ну, неважно. Давай его домой затащим, что ли. Соседи уже небось прилипли к глазкам…

Вот, значит, что было в программе! Мальчик решил украсить своим окровавленным трупом дверь в кабинет папочки!

Прелесть какая. Он еще склонен к мелодраматическим эффектам. Плохой вкус и мало мозгов. Ну и повезло ему с сыночком. Киндер-сюрприз, елки-палки!

Лишенный пистолета, куртки и ботинок, Роман лежал на диване в средней комнате.

Игорь похлопал его по щекам. Увидев, что парень открыл глаза, протянул ему руку:

– Давай помогу сесть.

Роман хмуро оттолкнул его руку и сел сам. Он мелко дрожал.

Игорь принес ему стакан воды, тот выпил, постукивая зубами о стекло.

Алексей взял стул, поставил его напротив дивана, оседлал верхом, сложив руки на спинке.

– Чего трясешься? Чуть не грохнул себя, а теперь мандражируешь, как собирался сглупить?

Роман затравленно посмотрел на него.

– Мудак ты, сын. Придется заниматься твоим воспитанием с самого начала. Будем наверстывать упущенное. А пока давай знакомиться, что ли…