От целителя я также узнала, что Тим жив. Без особых подробностей, но мне вполне достаточно. Самое важное – его подлечили и оставили восстанавливаться в семье. Чувство вины перед мальчиком полностью не ушло, но я выдохнула, узнав, что он жив, а семье помогли с провизией и медикаментами. А значит, могу отпустить этот эпизод жизни. Скучать по кому-то себе запретила. Мне и так сложно, волнений хватает, вот и не стала выспрашивать детали, не хочу знать. Это все в прошлом. Главное – мальчик цел.

Пока я пребывала в состоянии, близком к коме, мне вживили зондом через ухо ретранслятор в центр Вернике, находящийся в височной доле и отвечающий за речь. И теперь я жажду узнать о нем максимально подробно. Для нас, людей, это до сих пор недоступные бионические технологии. Стало ясно, почему я понимаю язык шайрасов. Пока я тупила от седативных препаратов, в голове постепенно синхронизировалось распознавание речи и база слов.

Мне так и неизвестны истинные мотивы наагшайрасов. Зачем настолько развитой расе нужны физически слабые люди? Еще с первого дня стало ясно: я не одна у них. Вот это и хочу выяснить в первую очередь. Не хотелось бы стать едой или подопытным экземпляром.

– Морайя, командор ждет вас. – Молодой красноволосый шайрас с красным хвостом вежливо поклонился мне.

Похоже, тут есть определенная закономерность в плане окраса. Либо мода красить волосы и чешую?

Так, снова беспокоюсь не о том. Важно, что вряд ли секретарь командора звездолета кланялся бы еде. Или лабораторной крысе.

– С-спасибо, – бормочу я и следую за молодым змеем. Завороженно слежу за плавным эластичным скольжением.

Меня аккуратно проталкивают в каюту капитана, и с мягким шлепком дверь за мной закрывается.

С большим интересом оглядываюсь. Сдержанный интерьер в коричневых тонах. Приглушенный теплый свет. Ярким маяком горит лампа на темно-красном отполированном столе, структурой напоминающем красное дерево. Подобный стол стоит у моего деда в стареньком коттедже на Земле, передающемся по наследству в семье Горслей. Неосознанно пересекаю кабинет и подхожу к столу. Веду ладонью по теплой поверхности, вспоминая своих родных.

– Нравится? – вкрадчиво спрашивают у меня за спиной.

Едва сдерживаюсь, чтобы не подпрыгнуть на месте. Беда у меня с нервной системой с этими… хвостатыми.

Резко оборачиваюсь, сердито пыхтя.

– О, приношу свои извинения, не хотел испугать, – немного насмешливо произносит мужчина, рассматривая меня.

Вижу же, что хотел. Очень уж внимательный, препарирующий взгляд. И я подозрительно сужаю глаза, пытаясь тоже разгадать своего собеседника.

Капитанский синий китель не оставляет простора воображению. Передо мной явно хозяин каюты.

Невзирая на мой рост под метр восемьдесят, на этом корабле я не нависаю над всеми. Этот тип выглядит не ниже Зейрашша. Метра два, по моим соображениям, возможно, и повыше. Примечательно, что он крепко стоит на двух ногах. Учитывая, что я не слышала шагов, пользуется ими весьма ловко. Хотя его габариты внушительны не только в росте.

Темные волосы, длинные, как у большинства наагов. Кофейно-черные, сложенные в замысловатые косы. Мужественное лицо, широкие скулы, ямочка на подбородке и чувственные губы. Красавчик? Не знаю. Но могу сказать, очень привлекательный. И явственно шайрас. Вертикальный зрачок почти во всю орбиту глаза и шоколадная радужка с выраженными зелеными всполохами выдают происхождение. Зависаю на мгновение, рассматривая необычный цвет.

– Как ты догадалась, Морайя, я Шанриасс Хан, командор этого космолета. – Мужской рокочущий голос толкает в воспоминания. Да, именно он достал меня, поломанную, из шахты и спас от ужасной гибели в желудках червей.

Через некоторое время отмираю. Не удивлюсь, если он решит, будто я тормоз.

– Я должна поблагодарить вас за мое спасение, командор Хан. – Вежливо склоняю голову. Я действительно очень признательна ему. Несмотря на полную неопределенность и страхи, это не идет ни в какое сравнение с тем адом, через который я прошла на Преисподней.

Он делает еще несколько шагов ко мне и кивает в ответ, принимая благодарность. С интересом смотрю на его перемещение, сравнивая с биомеханикой человека. И не вижу отличий.

– Анализируешь, – заявляет Шанриасс, хищно подкрадываясь еще ближе, и при этом изучает меня сам. Вижу, как шевелятся крылья его носа и резко расползается зрачок, затапливая радужку. А глаза разгораются искренним интересом.

Мне резко становится не по себе. Несмотря на внутреннее сопротивление, понимаю: этот малознакомый мужчина вызывает у меня определенную симпатию. Выраженную симпатию, если быть честной с собой. При других обстоятельствах я бы и от свидания с ним не отказалась. Или хотя бы пощупать для начала… Едва сдерживаю нервный хмык, знал бы командор, о чем я думаю.