Последнее отделение ЦУАБа было расформировано. Большую часть значимого персонала либо распихали по СИЗО, либо ликвидировали. Мало кому предложили сменить хозяина, да и тем, кто согласился на сделку, повезло не больше посаженных за решётку. Необходимость в сотрудничестве с рахами уже ни у кого из властей не вызывала сомнений. Теперь Купол стал не панацеей от бед, а препятствием в борьбе за абсолютную власть, и это препятствие любыми способами следовало навсегда устранить.

В первом варианте две тысячи двадцать седьмого года развёртыванию Купола удалось помешать. Но сама возможность этих бесконечных попыток полагалась главной проблемой. У каждого предмета есть две стороны. Не стали исключением и хронокапсулы.

Именно тогда, в этом будущем, и началась охота за Кристаллом Адама. И продолжилась переселением Дымова в монаха бенедиктинского монастыря за четыре дня до его разговора с Гиммлером.

Доверие к Олегу Дымову держалось на волоске. Лишь благодаря протекциям Лебедева его до сих пор не отстранили от основного проекта, связанного с поисками Кристалла. Либо Лебедев по каким-то причинам был особенно расположен к Олегу, либо вёл двойную игру, как и многие из тех, кто был причастен к особо секретным операциям. Каждый раз, когда Дымов приближался в своих переселениях к цели, цель в самый последний момент непременно от него ускользала, либо оказывалась ложной.

Следующее после Монсеррата свидетельство о присутствии Кристалла среди людей усмотрели в работе Леонардо да Винчи «Спаситель мира» – шедевр со сложной судьбой, до сих пор оставляющий для экспертов кучу вопросов. На картине Христос держит в левой руке прозрачную сферу с тремя бликами на ней в форме точек. Но каким образом Кристалл Адама оказался у Леонардо? Или был он только предметом его прозрений? Никто об этом точно не знал. Леонардо унёс эту тайну с собой, поведав о ней, как посчитали, только своему ученику Салаи, который и закончил «Спасителя», поскольку самим Леонардо не были дорисованы благословляющие персты. В этого самого Салаи и переселился Дымов два года назад. В то время Леонардо и Салаи уже расстались. Было бы, разумеется, проще подселиться к самому Мастеру, но есть в истории настолько значимые личности, что они оказываются неприступными даже для технологий рахов. Видимо, их предохраняет от подселения нечто большее, чем вакцина. Тот вояж Дымова не принёс желаемых результатов. Стало очевидно, что Леонардо либо действительно видел Кристалл только в видениях, либо не поделился информацией о нём со своим любимым учеником. Однако самого Дымова осенило. Глядя на картину, он сопоставил три блика на сфере с тремя волхвами, потом мысленно прочертил некую родословную, где их далёкими потомками в двадцать первом веке окажутся Илья, Марина и я. Почему он вдруг подумал об этом? Почему именно мы? Дымов не понимал. Это знание возникло из ниоткуда и больше не требовало от него ни прямых, ни косвенных доказательств. Пять человек: три потомка волхвов и два наблюдателя. Леонардо очень точно и тонко огласил эти условия: три блика на сфере, пять пальцев на держащей Кристалл руке и два пальца на правой в благословляющем жесте. Дымов предположил, что мой отец и моя дочь, о которой я пока ничего не знал, были наблюдателями, потому как без наблюдателей не может быть управляем ни один процесс, имеющий квантовую природу. А природа Купола квантовая, так говорили учёные. Потому так и предположил Олег. Пять человек вокруг Кристалла Адама – вот движущая сила Купола. Кристалл – ядро процесса. Остальное в Куполе было лишь техническим оснащением.

Уже тогда все осознавали значимость шести элементов Купола, но только один Дымов с той поры видел за нашими обыденными на первый взгляд жизнями куда большее. Мы были логическим завершением той цепи, первое звено которой сплетено в Вифлееме. Однако об этом Дымов решил ни с кем не делиться.

С каждым годом всё больше вникая в цели своей организации, он начинал сомневаться в правильности своего выбора. Нет, не этого он хотел, когда мечтал служить на благо людей. И прав был Илья, когда перестал с ним общаться, посчитав его переход из ЦУАБа в ФСБ предательством. Нигде не было правды. Повсюду только ложь и интриги. Иногда Дымову начинало казаться, что человечество вообще не достойно спасения. Но он гнал эти мысли, понимая, что где-то за пределами его «пузыря» существует иной мир, в котором живут достойные спасения люди. Может быть, таких и немного, но они есть, и ради подобных им ткалось тысячелетиями полотно эволюции.

Между тем история с Кристаллом Адама не утихала. Переселения Дымова продолжались, и он понимал, что рано или поздно ФСБ доберётся до Универсума.

В тысяча пятьсот восемьдесят втором году некий математик и алхимик Джон Ди, бывший личным консультантом королевы Елизаветы Первой, получил от ангела, по его утверждениям, хрустальный шар и неоднократно использовал его для контакта с ангелами. Впрочем, засвидетельствовать это мог только Эдвард Келли, сознанием которого целую неделю владел Дымов, ассистируя Джону в качестве медиума. Некий шар, выдаваемый за артефакт Джона Ди, и по сей день хранился в Британском музее, но, разумеется, он не имел никакого отношения к Универсуму. Был ли изначально в руках у Ди настоящий Кристалл Адама, никто ответить не сможет. Разве что Олег, предложивший, впрочем, считать и эту миссию неудачной.

Триста пятьдесят лет спустя Универсум смогли разглядеть на очередном полотне совсем другого художника. Живописцем этим оказался британец Джон Уильям Уотерхаус. На его картине «Хрустальный шар», написанной в тысяча девятьсот втором году, девушка держала предмет, судя по контексту картины, вполне подходивший на роль Кристалла Адама. В тот раз, подобно моей лондонской операции, Дымову пришлось переселиться в женское тело любимой модели Уотерхауса. Олег держал Кристалл в руках и знал, что он настоящий, но, вернувшись, предпочёл солгать, хотя после каждого возвращения всех прерывателей проверяли на полиграфе. Уже тогда к Дымову начали относиться с некоторым подозрением, но тройная проверка на полиграфе и беседа с лучшим психоаналитиком отдела не выявили в версии Олега никаких изъянов.

До начала Второй мировой Универсум успел побывать ещё в одних руках. Его обладателем оказался фокусник Клод Александр Конлин, известный под именем Александра, «человека, который знает». Между тысяча девятьсот пятнадцатым и тысяча девятьсот двадцать четвёртым годами его выступления, на которых он занимался в основном «чтением мыслей», всматриваясь в некий хрустальный шар, гремели по всему миру. Каким-то образом догадавшись о несоизмеримо более высоком предназначении артефакта, Конлин в тысяча девятьсот двадцать седьмом году навсегда покинул сцену. В сорок семь лет, на пике своей славы. Но прежде он сделал так, чтобы его посчитали шарлатаном и якобы разоблачили его нехитрый предсказательный метод. Был ли причиной тому Дымов? Возможно.

Чем умнее я становился, тем отчётливее понимал, что беспросветная моя глупость не имеет пределов. Весь романтический флёр слез с меня, как старая змеиная кожа, ещё тогда, когда я вернулся из Лондона. А уж после того, как расформировали ЦУАБ и я остался в полном одиночестве и непонимании своего положения, мне смешно стало вспоминать себя тем, кем я был до встречи с Ильёй. Наивный мальчишка, начитавшийся приключенческих историй и представлявший себя всепобеждающим героем нового романа. Мир оказался прочнее. Миру было плевать на то, что напридумывали себе такие, как я, или Марина, или Илья… Казавшаяся несокрушимой организация обрушилась в один день. Казавшиеся прочными связи разорвались от малейшего дуновения ветерка.