Я грохнул трубкой по рычагу телефона –автомата и повернулся к испуганной Валентине:

— Тебя куда подбросить?

— Нет, я сама доберусь, спасибо и до свидания. –пискнула моя помощница и быстрым шагом вышла из здания суда. Вот, что за непруха, приятель Витя своим нытьем испортил всю радость от промежуточной победы.

Ночь с пятницы на субботу.

Я припарковал «Ниву» через подъезд от места проживания гражданки Кондратьевой Оксаны Владимировны и, пользуясь лампочкой в бардачке, читал статью, как встала московская чаеразвесочная фабрика в простой, так как Украинский Ильичевский порт за отправку в Москву чая требует оплату исключительно в долларах. Около двух часов ночи напротив нужного мне подъезда плавно остановилась угловатая белая «Мазда», а с крыльца легко сбежала стройная женская фигурка в коричневой дубленке, что несла в руках две, плотно набитые спортивные сумки.

Мягко захлопнулась передняя дверь «иномарки», полыхнули яркими рубинами задние огни, и белая «Мазда», практически бесшумно, исчезла за поворотом.

— Ну что, Демон, поедем в путешествие? — я потрепал ткнувшуюся мне в плечо собачью голову, завел двигатель и поехал в дому, где проживала Ольга Борисовна.

— Паша, ну почему так долго, я почти уже сплю! — Оля, уже собранная, сунула мне в руку увесистый чемодан (на полтора дня едем отдыхать) и стала запирать дверь.

Потом она лично проверяла, хорошо ли уложен ее чемодан в багажном отсеке «Нивы», потом предложила поехать на ее «Тойоте», которую только надо забрать с платной стоянке, потом барышня просто уснула и проспала практически пять часов, проснувшись от запаха пирожков, которые я купил в круглосуточной пирожковой на въезде в село Сростки.

Разламывать пирожки, чтобы выяснить где какая начинка, я Ольге не позволил, но эта зараза надкусала каждый, отдав мне пироги с морковкой и капустой. Правда, половину пирожков с мясом я изъял у, стремящейся к идеальной фигуре, пассажирки в пользу голодной собачки… В любом случае, в Горный Алтай, с его ошеломительной красотой гор и рек и ненавязчивым сервисом, мы въехали в прекрасном настроении.

Милиционер на въезде в новообразованную Республику Алтай, при виде моего удостоверения, только махнул рукой и двинулся на перехват появившейся из-за поворота машины, а мы неспешно покатили по ухоженной горной дороге в сторону села Аскат, где по местным преданиям, располагался один из входов в загадочную Шамбалу.

Двухкомнатный домик я снял через посредников в Городе, за проживание Демона доплатил какие-то небольшие деньги, клятвенно пообещав, что собака не будет причинять неудобства другим отдыхающим. На территорию базы отдыха мы вкатили около десяти часов утра, и я с огромным удовольствием углядел возле одного из домов, расположенных у самой Катуни, знакомую мне белую «Мазду».

Мы получили ключи от дома, припарковались на берегу и стали заселятся. Перед тем, как Ольга уснула, завернувшись в одеяло и пообещав встать через два часа, я еще раз напомнил ей, что для всех я не милиционер, а юрист по гражданским делам, после чего, подогрев чайник, уселся у окна с книжкой и стаканом чая, наблюдая за белой иномаркой и подходами к дому, у которого она была припаркована.

Глава вторая. Зона активного отдыха.

Ноябрь одна тысяча девятьсот девяносто второго года.

Местная столовка, которую мы с Ольгой посетили в познавательных целях, представляла собой вариант студенческой забегаловки с оценкой «одна звезда». Вареные яйца, слипшиеся комком макароны и заветренный салат «оливье» приступа аппетита не вызывали, а с учетом нехорошего запаха, периодически доносившегося с кухни, желания пробовать биточки в томатном соусе не возникло, ну а чай у нас был в домике свой, в, несравненно, более высоком, качестве и практически бесплатно.

Понаблюдав, как две семьи с детьми — дошкольниками, с лицами христианских великомучеников, давятся местными блюдами, мы с Ольгой, переглянувшись, выкатились из заведения общепита и двинулись к воротам, где гремел музыкой и сверкал разноцветными лампочками местный бар — единственное развлечение в округе, альтернативу которому составлял поддатый абориген, что в компании десятка низкорослых, унылых лошадок, предлагал часовую конную прогулку по обочинам местных дорог.

Было ощущение, что хитроумные владельцы базы сознательно держали местной столовую в черном теле, собрав в коллективе столовой самых криворуких поваров и целенаправленно ухудшая качество блюд, вынуждая отдыхающих бежать, сломя голову, в круглосуточный бар.

Алкоголь со всех континентов тесными рядами теснился на многочисленных полках за спиной двух веселых барменов, а разносимые шустрыми девчонками с форменных платьицах, одуряюще пахнущие шашлыки, выглядели просто идеально. Конечно, накрутка на местный ассортимент горячих и горячительных блюд в разы превышала наценку на хрючево из столовой, но веселые отдыхающие голосовали рублем, заполняя практически все столы в просторной избе, стилизованной под жилище Бабы-Яги.

— Привет Оля! Ты здесь откуда? — мы не успели занять один из немногочисленных свободных столиков, и изучить меню, основу которого составляла вино-водочная карта, как за моей спиной раздался приятный женский голос.

— Ой, Оксанка! — Ольга вскочила и пару раз чмокнула блондинистую девушку, в которой я узнал одну из фигурантов моего дела — Кондратьеву Оксану Владимировну: — так сама же мне рассказала, какое это классное место, вот я Пашу и уговорила сюда приехать, а то, представляешь, я на Алтае не разу не была!

Я встал и легонько кивнул, оценивающе смотрящей на меня, Оксане:

— Очень приятно, Павел.

— Здравствуйте, а я Ольгина бывшая одноклассница.

Из полумрака выступил поджарый мужчина среднего роста, с жестким лицом и колючими глазами, чье лицо имело сходство с портретом Столярова Игоря Сергеевича.