— Готов? — приблизившись к другу, я положил руку ему на плечо.

— Конечно, — Содер помахал рукой нашим девчонкам.

Показал, что все в порядке и не о чем беспокоиться. Я сделал то же самое.

— Содер, помнишь, как Тин помочился на стражников? — спросил я.

Многие моменты из моей жизни последних шести лет пролетали в памяти с неимоверной скоростью. Поступление в Академию, конфликты с Талииди и Тайгером, постоянные бега от Клафелинщицы, любимая «Синяя яма», Весенние соревнования, поход в Проклятые земли, открытие «Аристо», Лола…

Черт, мне будем всего этого не хватать!

— Помню, — рассмеялся Содер. — А помнишь, как ты виагру в вино вместо дастела подмешал?

— И передал его Клафелимиди и ее подругам на корабль! — я тоже засмеялся, бросив на щиты остатки сил. — Чтобы магессы нас не убили, ректор перевел нас в яльскую Академию.

На лицо Содера опустилась тень.

— Я бы еще много чего вспомнил, мой друг. Но только сил уже почти не осталось. Нужно начинать.

Я на пару мгновений смежил веки. Вздохнул.

— Да. Ты снова прав. Давай так. Сейчас я ставлю заградительный барьер…

Яль

Граница города

— Саманта, что они задумали? — Лола металась столь близко от границы барьера, что ежесекундно рисковала выйти за его пределы.

— Им нужно уходить! — заламывала руки Саманта. — Их раны чудовищны и сил совсем не осталось!

Стоявший рядом магистр Талин, зорко следивший за девушками, многозначительно переглянулся с Деметрой. То, о чем говорили подруги, невозможно было увидеть, что наталкивало на предположение о существовании некой связи между ними и его бывшими студиозами.

— Может, не все так страшно? — осторожно предположил он, наблюдая за реакцией девушек.

Лола остановилась, впившись в него пронзительным взглядом.

— Вы просто не видите!

— Стало быть, вы видите?

— Да! Мы соединены с ними ментальной связью! — горячо воскликнула она, подтвердив догадку магистра. — Им нужно немедленно уходить на Карибы, а вместо этого они что-то замыслили!

Деметра приблизилась к Лоле и мягко коснулась ее руки.

— Они пытаются нас спасти. Понимают, что своим уходом обрекут нас на смерть. И не только нас, но и весь наш мир. Мы пока еще не готовы сражаться с такими могучими противниками.

— Замечу, что еще не скоро будем, — как можно мягче сказал Джан. — Мы потеряли всех наших архимагов, без которых наше сопротивление, боюсь, будет не сильно долгим.

— Им нужна наша помощь! Моя тетя погибла ради нашей победы, а мы просто стоим и смотрим! — Саманта сделала попытку выйти за пределы барьера, но ее удержали сразу два мага, оказавшихся рядом. — Пустите меня!!!

Магистр подошел к краю барьера. Короткое время понаблюдал за гигантскими огненными протуберанцами, изнутри взрывающих пугавшую даже его, повидавшего много за свою жизнь, завесу сплошной Тьмы, что надежно укрывала в своих недрах сражающихся. Покачал головой.

— Идти туда означает гибель, — изрек он.

— Они умрут! — закричала Лола.

Магистр промолчал. Молчали и все остальные маги, хмуро глядя на разворачивающиеся за барьером события.

— Помогите им!!! Прошу вас!!! Пожалуйста!

Лола с безумной надеждой во взгляде смотрела то на одного мага, то на другого, но все прятали от нее глаза.

— Лола, они что-то делают! — до крови прикусила губу Саманта.

Лола вновь обратила внимание на ментальный канал, который приоткрывал для нее тайны баталий, сокрытые от всех остальных.

— Барьер установлен, — услышала она спокойный шепот Гарета.

В тот же миг над полем боя появился видимый всем огромный мертвенно-бледный купол. Глазами Гарета девушка видела, как вампиры остановились. Начали крутить головами. В тот же миг все вокруг озарила яркая вспышка света, в которой их тела начали опадать, словно осыпаясь песком на землю. Рты захлебнулись криком.

— Вот и все, друг, — Лола ощутила ладонь Содера, сжавшую ее ладонь.

На самом деле Содер взял за руку Гарета.

Короткая вспышка не очень сильной боли и в следующее мгновение Лола обнаружила себя на ровном поле. Покрывало из зеленой невысокой травы колыхал слабый ветерок. Весь горизонт сиял мягким светом. Рядом стояла Саманта. Впереди, метрах в двадцати, сидели на траве Содер и Гарет.

— Вы живы! — закричала Лола и сделала попытку побежать к парням.

Однако ноги ее не слушались.

— Содер! Гарет! — Саманта протянула к ним руки.

Ребята поднялись, повернулись в их сторону. Гарет помахал рукой. Судер грустно улыбался.