Передо мной дымилась уже вторая чашка кофе, а Света все никак не могла дойти до нашего с ней свидания. Я размешала сахар и отпила глоток, в это время за окном пробежала моя подружка и уже через секунду влетела в двери. Нашла меня глазами и разулыбалась, мы редко виделись в последнее время и очень скучали друг по другу.

— Привет, дорогая!

Она крепко обняла меня и шепнула на ухо: "Отлично выглядишь!" Я отстранилась и в свою очередь осмотрела подружку, та почти не менялась со школьных лет. Не знаю, как ей это удавалось! Задорные искринки в глазах, и все такая же быстрая и энергичная, она, как и в детстве, бурлила неиссякаемым оптимизмом.

— Эля, слушай! Я ж недавно к родителям ездила и встретила наших! Я про одноклассников. Они через 2 недели собираются устроить вечер встречи. Меня Тимур так звал! Ты помнишь его? Ну он за 2 партой сидел, лучший друг этого… Рената.

Я помрачнела. Подруга мгновенно уловила смену моего настроения и тихонько проговорила:

— Элечка, прости… Столько лет прошло, я думала, ты отпустила уже ту ситуацию.

Я перебила ее:

— Все в порядке! И знаешь… я согласна! Интересно встретиться с друзьями и очень хочется увидеть Тамару Федоровну. Только…ты же знаешь, мои родители давно переехали в город, мне и остановиться-то негде.

Светка подпрыгнула на стуле и шёпотом крикнула: "Уррра!"

Через полчаса был составлен вполне приличный план поездки в деревню. Конечно, подруга и пикнуть мне не дала, обязав ночевать у её родителей. Я спорить не стала, семья у Светы была замечательная, гостит у них — одно удовольствие!

… Я шла по родным деревенским улицам. Сердце сжимали воспоминания: детство, школа, ребята-одноклассники.

Ренат. Моя первая любовь.

С тех пор, как я уехала отсюда, поступив учиться, прошло ровно 12 лет, а я до сих пор отчётливо помнила нашу переписку и все разговоры!

Целый день мы со Светой наряжались: платья, шпильки, туфли. Вечер встречи был назначен на шесть часов, но мы и в пять еще были не готовы. С утра подруга успокоила меня, сказав, что Рената не будет. Ему не смогли дозвониться, и на встрече он не появится. Я обрадовалась! Страшно было и подумать, что могу его увидеть. Мы со Светой примчались в школу за минуту до начала праздника. Вихрем промчались по знакомым коридорам и ворвались в родной класс…

Глава 8

На улице уже совсем стемнело, когда мы вышли из школы усталые, но счастливые. Света задержалась позади, болтая с кем-то из девчонок, а меня догнал Тимур, тот самый друг Рената. Весь вечер он не сводил с меня глаз, и я никак не могла понять, чем вызвано такое пристальное внимание.

— Эля, послушай, у тебя есть минутка? Я хочу поговорить с тобой.

Я удивленно посмотрела на него. Мы не особенно дружили в школе: он был довольно замкнутым, всегда молчал, но учился очень хорошо.

— Хорошо, давай поговорим, Тимур, — что-то случилось?

— Отойдём в сторону? Это серьёзный разговор…

Глава 9

Близилась ночь, один за другим зажигались фонари, расцвечивая подступающую темноту тёплыми янтарными вспышками. Мы остановились возле одной из скамеек.

— Эля, я должен тебе признаться! Когда Ренат уехал… Ему пришлось, так сложились семейные обстоятельства — срочный переезд в другой город. Но он очень переживал, что не получилось встретиться с тобой. Ты тогда жила в городе, училась. Он даже хотел к тебе поехать! Не вышло, не успел.

— Он хотел приехать ко мне? Тимур, это правда? Он точно хотел предупредить, что уезжает?

— Да! Но не смог, нужно было помочь родителям с переездом. Он попросил меня передать тебе новый адрес, уже знал его. А я… Я не сказал тебе ничего.

— Но почему?!

— Потому что любил тебя! А ты один раз приехала, а потом исчезла, родители твои тоже переехали. И… все.

— А что ты сказал Ренату? Он спросил же, наверное, передал ли ты мне адрес?

Меня трясло, готова была кричать от отчаяния! Прошло 12 лет, и только сейчас я узнаю об этом, ну как же так…

Тимур упорно не смотрел мне в глаза.

— Да, спросил, конечно, а я ответил ему… Сказал: у тебя появился городской жених, и что Ренату лучше забыть тебя.

— Как ты мог?!

— Да, я обманул его. Потом лишь понял: я же тебе совершенно неинтересен. А он… Он так и не женился до сих пор, говорит, никак не встретит ту самую. А я думаю: тебя он никак не встретит, Эля. Тебя!

Он вдруг вытащил небольшой листочек из кармана пиджака.

— Здесь его адрес и телефон. Возьми, пожалуйста.

Я смотрела на протянутую руку и не могла шелохнуться, стало вдруг как-то очень холодно.

— Зачем это сейчас? Ты уже все испортил, все разрушил, Тимур. Ты — чудовище, тебе нравится манипулировать людьми! Захотел — совершил подлость, захотел — решил свести обратно. Кем ты возомнил себя, Тимур? Что ты о себе думаешь?