– Что? – император удивленно поднял голову с подушки, покрытой розовым шелком.

Я моргнула, не скрыв улыбку. Дело в том, что я действительно люблю эту историю. Прекрасный король обезьян, я смотрела все фильмы и дорамы про него, а еще читала книгу 16 века о его приключениях. Я решила, что будет не так страшно, если я озвучу эту историю в Китае на два века раньше.

– Послушайте, – понизив голос, я начала повествование, – В незапамятные времена лежала на берегу великого моря страна Аолайго. Посреди моря высилась гора цветов и плодов. А на ее вершине была чудесная скала. Скала была открыта солнечным лучам и лунному сиянию, потому что не росли на ней высокие деревья, лишь зеленая ароматная трава, да цвели цветы чжилань, которые приносят долголетие. И вот однажды скала произвела на свет яйцо, оно было из камня. Позднее из яйца вылупилась обезьяна, тоже каменная, но наделенная всеми пятью органами чувств и четырьмя конечностями…

Когда первая глава подошла к концу, я окончила рассказ на том моменте, когда король обезьян сразился с демоном из пещеры и спас свой народ.

Тогон-Тэмуру понравилась эта история, и он попросил меня приходить каждый вечер. Я с радостью согласилась.

– Ваше Величество, – сказала я в один из таких вечеров, когда уже полностью подготовила свой план, – король обезьян так много трудился, чтобы стать мудрецом, равным небу.

–Неправда, Мату, – Тогон-Тэмур повернулся на бок, смотря прямо на меня, – он всех обманывал.

–Вы правы. Разве вы не должны взять с него пример.

–Что ты говоришь?

– Чтобы стать королем среди обезьян – каменная обезьяна совершила переход через водопад. Для этого ей нужно было много смелости. Вы думали о том, что король обезьян, проведя 9 лет среди обычных людей, понял, что их умы обыденны, что они ни к чему не стремятся и не ищут бессмертия. Так неужели вы, великий хан – потомок Чингисхана, также хотите отказаться от бессмертного своего имени?

–Да что ты говоришь? Что ты несешь, Мату, о чем ты? – император вскочил с постели.

– Я лишь хочу призвать вас к действию. Я знаю как вам вернуть свою власть.

–Знаешь?

– Ах что там происходит, – вбежал Мунха, – что ты там несешь, Мату, а ну убирайся!

– Если вы вернете власть, то и Олджей вернется. Я ее насквозь вижу, она будет с тем, у кого больше власти.

Тогон-Тэмур выпучил глаза и открыл рот, он собирался возмутиться моим заявлением о Олджей, но не стал. Я знала, что эта девушка – единственный мотиватор для него. Он едва ли соображает в государственных делах, но Олджей как свет в окошке для Тогон-Тэмура. Так почему бы я не могла ему помочь. В конце концов если она любит короля Коре, то не вернется. Посмотрим, тогда, что сильнее ее любовь к Ван У или ее любовь к власти.

Мунха подскочил ко мне и хотел вывести, но Тогон-Тэмур остановил его взмахом руки.

–Нет, пусть останется. Что ты говорил и зачем? – строго спросил император.

–Смотрите, – я уронила книгу со стихами на пол, – наше положение таково, что вы, император Поднебесной, не имеете ничего кроме горстки преданных вам людей. И это всего ничего три человека. Канцлер, что перехватил полномочия, по закону принадлежащие вам, владеет всем. У него есть богатство, он командует армией и чиновниками. Основа его силы – это армия. Власть, что он установил своего рода военная диктатура. В провинциях он расставил своих генералов, которые даже править не умеют. Я знаю как это разрушить. Такой деспотизм в истории – это всегда начало конца. Единственный, кто может удержать империю монгол от распада, это вы!

–И как? – Тогон-Тэмур смотрел на меня с недоверием и ужасом.

– Для начала вам необходимо заручиться военной поддержкой. Вам необходимо приобрести на свою сторону больше людей. Генерал Баян и Таян уже на вашей стороне, хотя формально они и в стане канцлера. Но я уверена, что еще чуть-чуть вы должны нажать на них. Тем более что Тэнгиз хотел отравить Таяна из ревности, ведь тот умнее и лучше него. Не думаю, что Таяну это пришлось по душе. Но учтите, что Таян делает только то, что прикажет ему его дядя Баян, а Баян – очень важный человек для нас. Он обладает авторитетом в армии. Он поможет нам переманить военных в нужный момент. Но до этого, пока мы будем строить свой план по кирпичику, вам необходима охрана. Прямо здесь внутри дворца. Потому что вы окружены людьми канцлера и, случись что, вас некому защитить кроме трех человек.

– И кто же станет меня защищать, – хмурясь, произнес Тогон-Тэмур.

–О ваша личная гвардия.

–Она подчиняется канцлеру.

–Кешиктан генерала Баяна, где я состою. Он набран из сэму, таких как я. И у них нет особой причины служить канцлеру. Поручите это мне, многие из них мои земляки, и я знаю как их уговорить перейти на вашу сторону. Если армия противника верна своему генералу только из-за денег, суеверий или угроз, то следует целиться в лидера. Если же есть другие причины – они продолжат сражаться и будут мстить. Это стратегема номер восемнадцать.

–Хорошо, но что дальше? – император непонимающе помотал головой.

–Тут начинается самое основное. Как бороться с армией канцлера, если у нас нет армии и нет денег ее содержать? Мы должны создать армию наемников.

– Но им надо платить деньги, а у меня их нет, – возразил Тогон-Тэмур, усевшись на кровать.

–Зато они есть у улуса Хулагаев.

–Что?

– Что?

Император и Мунха воскликнули в один голос.

– Улус Хулагаев – это государство ильханитов, – прокомментировал Мунха, – какое нам дело до их денег? Это другая страна.