Отдавалась процессу она так, будто вознамерилась опровергнуть начисто утверждение о том, что в СССР секса нет. Впрочем, я был совершенно не против такого поворота событий. Даже мысли о дальнейших сложностях как-то вылетели у меня из головы.

Соседи за стенкой, Игорь, Лизавета со своими разборками – все по боку.

– Ох… – Даша положила голову мне на плечо и блаженно прикрыла глаза. – Ты же понимаешь, что на работе нам придется делать вид, что ничего не произошло?

– Ммм? Это будет непросто… – я нежно провел пальцем по ее плечу.

– Ну ты же любишь сложные задачи, Иван, – промурлыкала Даша, не открывая глаз.

– Ты рассталась с Игорем? – спросил я.

– Ой, ну вот зачем ты о нем вспомнил? – поморщилась девушка. – Он предложил мне выйти за него замуж.

– О… – удивился я. История поменялась? Там, откуда я прибыл, никакой жены Даши у Игоря Мельникова не было. Эффект бабочки? Моя бабушка осталась жива, и это повлекло за собой массу всяких неожиданных изменений… Хотя о чем я? В оригинальной версии истории не было никакого корреспондента многотиражки Ивана. Он вернулся в Новокиневск из Москвы и в тот же день выпал с балкона и насмерть разбился. А я уже много всякого успел наворотить, не размышляя о последствиях.

– О чем задумался? – спросила Даша и подняла голову, заглядывая мне в лицо.

– Тебе не понравится, – я подмигнул и улыбнулся.

– Я же вижу, что ты хочешь о чем-то спросить, – Даша уперлась кулачком в мою грудь и села. Очаровательное бесстыдство! Никакого «давай выключим свет, пожалуйста» и «ты не думай, я не такая». Как она выжила в Советском Союзе без этих предрассудков?

– Понимаешь, я не видел брата много лет, – вздохнул я. – Мы и раньше не были очень близки, а сейчас его как будто вообще подменили. Так что да, наверное, я бы хотел спросить, вот только не знаю, о чем спрашивать.

– Ну вот, а он все время задает вопросы о тебе, – Даша захихикала, как школьница. – На каждом нашем свидании, представляешь? «Что сегодня сказал Иван?», «А Иван что делал?», «Иван тоже там был?» Мы даже из-за этого поссорились пару раз.

– Тогда я не буду ничего спрашивать, – я потянулся к ней руками, обнял и вернул обратно в положение лежа. – Мне вообще неинтересно, как там у него дела, что он сказал или сделал.

Спрашивать ничего и не пришлось. Как бы ни было обидно это осознавать, но Даша оказалась первой женщиной в моем новом жилище именно благодаря Игорю. По намекам, оговоркам и смехуечкам я более или менее смог понять, что там у них произошло и почему так вышло. Почти одновременно со мной в Новокиневск приехал Прохор. Неприятный липкий мужик, который Даше ужасно не нравился. Вот только в ее жизни этого Прохора стало слишком много. Приглашает Игорь на концерт или в театр, а там третий. В ресторан вечером? Столик на троих. А на днях Игорь попросил развлечь Прохора без него. Погулять по ВДНХ, посидеть потом в ресторане, ну и все остальное. На это самое «все остальное» Даша смертельно обиделась и попыталась даже уйти. Но Игорь тут же сдал назад и сделал ей предложение. Но потом снова завел разговор о том, что ему очень надо, чтобы она, Даша, помогла ему. И что сегодня, в смысле уже вчера, после работы опять намечалась встреча с этим Прохором. Но Даша сказала, что ужасно занята и никак не может.

Она уснула первой. А я еще долго лежал с открытыми глазами, переваривая услышанное. Похоже, что не было никакого события, толкнувшего Игоря на путь криминала. Он с самого начала был типом мутным и неприятным. Подкладывать свою девушку под столичного чиновника, чтобы получить какие-то преференции – это… Фу. И это было очень в духе того самого Игоря Мельникова, которого я знал по своим временам. Того, кем он станет в девяностые. Вот только Даша оказалась крепким орешком. И отомстила за непристойное предложение. Со всем пылом своей бунтарской натуры.

Правда, что делать дальше, было по-прежнему непонятно. Держать курс на сближение с родственником, а там… там посмотрим.

– А у нас на заводе есть психолог? – спросил я, откладывая в сторону длинное письмо на трех двойных листочках, вырванных явно из школьной тетрадки.

– Психолог? – похлопал глазами Семен. – А тебе зачем? Голоса в голове появились?

– Темный ты человек, Семен! – засмеялась Даша. – Голосами в голове занимается психиатр. А психолог – это для семейных проблем и всякого такого. Да, Иван?

– Все так, – покивал я. – Подумал, что рубрика с письмами про личную жизнь смотрелась бы авторитетнее, если бы в ней давал советы профессионал. Вот тут, например, женщина задает массу всяких каверзных вопросов, а я боюсь, что если я сам начну на них отвечать, то могу накосорезить. И вместо помощи только хуже сделать. А психологов ведь как раз чему-то такому учат…

– У меня подруга психолог, – сказала вдруг наша корректорша. – Она при клубе знакомств работает в в дк «Трансмаш».

– О! – оживился я. – А может нам ее привлечь в качестве внештатного консультанта?

– У нас нет ставки внештатника, – покачала головой Антонина Иосифовна. – Но ты можешь написать заявление директору, что нам нужен штатный психолог. К тебе он может и прислушается.

– Ах да, Иван же у нас теперь авторитет! – язвительно заметил Эдик.

– Между прочим, мы можем от всего коллектива редакции написать, – предложил я. – Так будет даже лучше смотреться, чем я один буду просить…

– Будет лучше, если мое имя фигурировать в официальных письмах некоторое время не будет, – помолчав, сухо сказала Антонина Иосифовна. Лицо ее стало замкнутым. Кажется, история, развитие которой я приостановил, выплеснув в лицо парторга стакан воды, все-таки не осталась без внимания руководства… Либо этот ее родственник, которого она скрыла, в тюрьме, либо в Израиль уехал. Причем второе, как я понимаю, много хуже. Если авторитета загадочного покровителя Антонины окажется недостаточно, чтобы ее прикрыть, то скорее всего, в один совсем даже непрекрасный день мы все придем на работу, а за ее столом будет сидеть какой-нибудь консервативный хрен в роговых очках, убежденный строитель коммунизма, или желчная дамочка с характером сержанта морской пехоты…