– Между городами были специальные порталы, при помощи которых Тифани попала в Френиталь и должна была вернуться обратно, – сказал длинноволосый парень в очках. – Конечно, определённый риск был. Но и доверить использование такого мощнейшего оружия можно было только кому-то из королевской семьи. Принцесса сама согласилась взять на себя эту миссию. Никто её не принуждал.

– Но, в итоге, она израсходовала часть силы башни на какие-то малозначительные цели, – первый из мужчин раздражённо поморщился. – Теперь шансов на гарантированное поражение Кристального замка нет. Кроме того, башня не уничтожена. Есть шанс, что она и сама принцесса, попадут в руки империи. Наше оружие может быть использовано против нас, если Рониси сможет установить его на подходящем носителе. На том же Кристальном замке, например.

– Этого нельзя допустить, – парень в очках покачал головой. – Атаку чёрной башни не сдержит никакая защита. Доставив её сюда, империя может в мгновение ока уничтожить королевский дворец, и мы никак не сможем этому помешать.

– Господин Дэвер, – король поднял руку, побуждая замолчать всех за круглым столом. – Как понимаю, вы один из восьми первых рыцарей Энтариза?

– Да, – Алекс кивнул. Все за столом опять зашептались.

– Очевидно, вы очень сильны, – продолжал Никас, не обращая внимания на своих советников. – Вы очень поможете нам, если вернувшись в Френиталь, сможете захватить Тифани и вернуть нам контроль над чёрной башней. Ну, или, хотя бы уничтожить её.

– Башню или принцессу? – Алекс нахмурился.

– Башню, – король качнул головой. – С принцессой поступайте по обстоятельствам. Главное, чтобы она не попала в руки империи, и Рониси не могли использовать мою дочь в своих целях.

– Я вас понял, – Дэвер вздохнул.

Разговор продолжался ещё пятнадцать минут, но уже не имел таких драматических моментов. Советники короля в общих чертах обрисовали посланнику Энтариза положение дел в столице и в стране, в целом, а также озвучили идеи, как союзное государство может помочь Бенасии в создавшихся условиях. Алекс всё внимательно выслушал и попросил подготовить список требований. На этом и разошлись. Забрав свой меч, парень с феей на плече вышел из зала.

– Снова будем возвращаться в Френиталь? – спросила фея.

– Да, – Алекс кивнул. – Теперь у нас есть официальное постановление короля в отношении его дочери. С этого момента все наши действия будут законными.

– Если Тифани действительно совершила предательство, неужели решишься применить к ней силу? – Мирабэль покачала головой. – А если она погибнет в результате твоих действий? Готов принять её смерть на свою душу?

– Я что-нибудь придумаю, – Дэвер поморщился. – Кажется, сейчас здесь имеет место быть какое-то чудовищное недоразумение. Возможно, Тифани действительно сглупила и как-то не так использовала доверенное ей оружие. Но это ещё не значит, что нужно заявлять об её измене. Всем людям свойственно ошибаться. Святых и непогрешимых не существует. Плевать на башню. Не получилось её использовать, и хрен с ней…

Алекс свернул за поворот коридора и буквально вздрогнул от неожиданности. Навстречу ему шла волшебница Анжелика, с которой он уже дважды сталкивался, сначала в проклятом имении маркизы, в лесу, а потом в летающей крепости Кристальный замок, когда освобождали отца Николаса.

«Какого лешего?!» – Алекс схватился за рукоятку меча. Девушка шла навстречу в сопровождении двоих мужчин. Увидев движение Дэвера, она замедлила шаг и с недоумением посмотрела на гиганта в броне, загородившего ей проход. Видимо, в эту секунду волшебница империи заметила и фею на его плече.

– Вот так встреча! – Анжелика глупо хихикнула, резко бледнея на глазах и непроизвольно сжимая кулачки, в которых сейчас не было её магического посоха. – Кажется, мы с вами уже встречались…

– Что ты здесь делаешь?! – мрачно спросил Алекс, захлопывая шлем и вынимая меч из ножен.

– Я прибыла для переговоров с королём и его министрами, – волшебница подняла руки, показывая пустые ладони. – Я не вооружена. Пожалуйста, успокойтесь. Давайте поговорим. Надеюсь, вам известны правила дипломатии, ну или понятия чести, хотя бы? Вы же не убьёте слабую девушку, застав её врасплох, потому что она доверилась заверениям принимающей стороны, в безопасности визита в королевский дворец?

– Переговоры, значит? – Дэвер секунду разглядывал белую, как мел волшебницу, потом качнул головой и закинул меч в ножны. – Ясно. Прошу простить. Просто неожиданно было встретить здесь врага, пытавшегося нас убить совсем недавно.

– Я не пыталась вас убить, – волшебница дружелюбно улыбаясь, покачала головой. – Моё имя Анжелика Вангир Литауэр. Напомните мне, пожалуйста, ваши имена.

– Я Алекс Дэвер. Фею зовут Мирабэль.

– Алекс и Мирабэль, пожалуйста, дождитесь меня в городе, в закусочной, на центральной улице. Как покинете дворец, пройдёте до переулка и поворачивайте направо. Там столики под навесом…

– Зачем? – парень перебил девушку и нахмурился.

– Мне очень нужно с вами поговорить, – Анжелика улыбнулась ещё шире, чуть обнажив белые зубки. – Поверьте мне. Я и не собиралась вам вредить. Просто в предыдущую встречу не было достаточного времени для спокойного разговора. А потом вы как-то умудрились улизнуть. Но у меня для вас есть очень важная информация. В первую очередь для вас, Алекс. Да и фею это тоже касается.

– Что это значит? – Дэвер растерялся.

– Всему своё время, – волшебница покачала головой, хитро улыбаясь белозубой улыбкой. – Сейчас меня ждёт король Бенасии. Нельзя заставлять правителя впустую тратить своё время. Но как только переговоры завершатся, я буду в вашем распоряжении. Больше никаких драк. Клянусь. Более того, я готова компенсировать вам причинённый ущерб.