Когда есть пустые места, тогда становится видно звезды! Они мерцают высоко в небе. Смотрят на нас. Беспристрастно, холодно, стыло. Им все равно, делаем мы что-то, пытаемся, стараемся, верим, надеемся, или нет! Немые свидетели наших последних дней. Мы можем просто ничего не делать, и они будут также смотреть на нас. Им плевать. Даже если нас не станет, они также будут светить! Может уже другим, а может уже никому на этой Земле. Наверное, тогда они будут светить друг другу.

А на ухо, тихо шепчет ветер. Украдкой. Не знаю его языка и не понимаю его слов, но почему-то точно знаю: Он не расскажет мне тайн ночи, и не знает он секретов степи, не видит мерцания звезд. Он просто есть! Он несет свою песню сквозь леса, поля, степи и горы. Несет сквозь моря, реки, озера. Сквозь пространство и даже сквозь время! Несет быстро, уверенно, настойчиво, порывисто. Он вечно поет свою заунывную, грустную песню. Но музыки его слов, — мне не понять...

Километры и километры пути пролегают передо мной. Это бесконечная дорога, ведущая во тьму, казалось-бы нескончаемой ночи. Каждый преодоленный километр, приближает нас к нашей цели, но так-ли это на самом деле?! Складывается впечатление, что мы просто стоим на месте! Висим в темноте. Раскачиваемся в нигде. Разгоняемся и тормозим, чтобы просто, подразнить свет собственных фар! Нескончаемая дорога, берущая начало в моем доме и ведущая в никуда. Уходящая в бесконечность черная лента, среди черной пустоты и тусклого света далеких звезд.

Однако, ночь не может длиться вечно! Приходит время и наступает рассвет. И тогда, ночь отступает. Сначала медленно, нехотя, даже как-то постыдно, словно старающийся улизнуть, крадущийся вор... Она даже не отступает, она растворяется! Растворяется среди света. Будто мутная капля в потоке чистой, ключевой воды. Становится все реже и реже. Светлее, ярче, прозрачнее! Затем, происходит метаморфоза, и она сама становится светом. Первые, яркие лучи восходящего Солнца, нежно касаются моего лица. Играют на нем. Незаметно исчезает свет наших фар. Он просто также растворяется среди более яркого света, как и темнота ночи. Теперь этот свет везде.

Встречаем утро!

Стоп машина! Урал плавно скатился на обочину, а затем Толян остановил его на небольшой площадке среди деревьев. Вий скомандовал: «Час стоянки». Надо было осмотреть машину, да приготовить что-нибудь поесть горячего! А-то считай сутки на сухомятке, и урывками. Кабы здоровье наше не спортилось от такого режима! Вий сел с картой свериться. Смотрел там, карандашом пометки ставил. — Скоро деревня должна быть. — говорит. — «Дмитровка» — называется. Дальше дорога на Горное пойдет. А нам, — сворачивать вправо! Там развилка будет. Сразу за деревней! Это уже дорога на базу. Только в горах пойдем. А это — не просто. Отдохнуть, да подготовится нам надо для этого! Колесо запасное починить, да воды приготовить — двигатель студить. Еще давление в шинах спустить маленько надо. Судя по карте — гравий там. Колеса бы не порезать! Такое дело.

Василий дровами затарахтел. Печку полез растапливать. Хмурый такой, как и ночью. Все возится с печкой, молчит. Да вижу, мне в глаза глянуть боится! Я в будку перелез, помогать ему. Надо печку скорее топить! Холодное утро какое-то. Прямо стыло! Озяб весь. Тут еще дождь моросить начал. Мелкий, противный такой. Брр... Затрещала печка. Дровишки разгорелись. Теплее стало! Васяка кастрюлю на печку поставил. Кашу варить, а сам, пошел машину осматривать. Следом за Махал-Махалычем и Толяном. Петр — тоже пошел. Со снайперкой, оглядеться. Чо, да как посмотреть! Вроде ничо они, после ранения-то. Бодрые! А я внутри остался. Погреться чутка, да за кашей последить, чтобы не сбежала. И Вий со мной. К печке ближе сел. Карту еще смотрит.

Повернулся я маленько, да подсунулся, чтобы ближе к печке сидеть. Хорошо! Сижу, греюсь, да думаю все: — Получается, Васяка лекарства взял! Ну, ладно уж, — взял и взял, но нахера припрятал от нас? Чо, отобрали бы, все под чистую у него?! Думаю — нет! Тут другое что-то! Не просто так Васяка, их себе припрятал. Не было за ним ничего такого, чтобы от своих прятать. Вот не помню я такого за ним! — Не с таких, Василий! — это я уже Вию сказал. Вот так и сказал. Прямо! Вижу-же, что творится с ним.

Вий, атлас отложил с картами. Смотрит на печку, как огонь в ней горит. В глазах сполохи играют красные. — Дети у него. Сыновья, да дочка, что от жены...

— Что?! — а я и не понял сперва, чего это он про детей-то. Да пояснил мне дядька!

— Есть причины у Василия так делать! — говорит Вий. — Прямо перед отъездом нашим появились. Да особые! У него дочка слегла, а следом и пацаны повалились. Температура, кашель, жар. Прямо горячка у них! Василий и делать, что уже не знал... Антибиотики нужны. Много их нужно. А их — нет! И твари эти кругом... А как услыхал, что в лабораторию биологическую, да затем в город ехать собираемся, — так и согласился сразу. Ожил прямо! Все радовался, что появился шанс лекарства найти. А тут, сразу, словно подарок с небес — полный пакет антибиотиков! Они вместе их нашли, с Анатолием! Он тогда пакет развернул, да как глянул, сразу у него голову вскружило... Умолял Толю, не говорить никому! Христом-Богом заклинал! Вот они и молчали. А когда я его спрашивать стал. Ночью у Урала, после перестрелки этой — так Василий, сразу и сознался. Вот и весь сказ. Это я к тому, чтобы ты не думал всякого-лишнего. Василий сам меня попросил, чтобы я рассказал тебе! Стыдно ему за поступок такой! А мужики, уже знают. Да не злятся на него. И ты не злись! Понял меня?!

— Да понимаю я... Че тут скажешь! — сам про пистолет этот вспомнил, который припрятать хотел. — И я такой-же! Дикий, да на всякое, диковинное — падкий. И все мы тут такие. Кому чо покажи интересное, дык сразу — в карман! Сороки — не иначе... А Васяка, тот не просто за цацку ухватился. Тут мотив куда больший. Дети! Не смею я его осуждать! — так и сказал Вию. Как оно есть у нас. Кивнул дядька в ответ. Сам понимает. Жизнь нашу, такую-же живет! Вопрос у меня только. К Вию: — А чего, Василий, сразу не сказал, что дети поболели?