восьмистах метрах от гостиницы черной полосой разрушенных зданий

тянулась граница между мирным западом и бесконечно воюющим вос-током Алеппо.

– Нусра? – поинтересовался Илья у официанта, показывая рукой

в сторону полуразрушенного города.

– Нусра, нусра! – скорчил он гневную гримасу на лице. – Бах! Бах!

– официант развел руками, имитируя взрыв, а потом присвистнул, проведя рукой по шее, демонстрируя характерный жест…

– Головы режут? – изумился Илья.

– Нусра, фу…Нусра – ноу пипл! – объяснял официант…

Километрах в десяти, посреди развалин, сразу за пятью минаретами

светлой мечети, которая располагалась на территории подконтрольной

правительственным войскам, высилась гора, увенчанная высокими

стенами и башнями старой цитадели. Древнейший памятник архитектуры и визитную карточку Алеппо со всех сторон окружали развалины

домов, в которых прятались боевики. Несколько лет они пытались

завладеть цитаделью, но всякий раз их атаки подавлял небольшой гарнизон сирийских солдат, укрывшийся за древними стенами.

– Вон она – Цитадель! – Алексей отодвинул штору. Коллеги все

одновременно поднялись со своих мест и быстро подошли к занаве-шенным окнам веранды.

– Вы давайте там аккуратней! – скомандовал полковник, макая

лепёшку в пиалу с абрикосовым вареньем. – Сейчас как шмальнут

бородачи, отвечай потом за вас.

– Да, парни, шторы особо не открывайте, а то и правда, прилетит

какой-нибудь баллон в нас, – насторожился Алексей.

– Вообще, лучше к окнам не подходить! – переживал молодой оператор.

– А мы в Цитадель пойдём, товарищ полковник? – поинтересовался

Илья.

– Да, прямо сейчас! Только с духами договорюсь, – съязвил полковник.

– А разве духи уже в цитадели? – спросил Клим.

– Нет, там гарнизон сирийских военных сидит, – со знанием дела

констатировал Алексей, – а боевики вокруг цитадели. Я, правда, слышал, что какими-то тайными тропами туда всё-таки попасть можно. Это

нужно у Тарика выяснить.

80

Александр Коцюба • Раненный Алеппо

– Прорваться бы туда, вот было бы дело, – воодушевился Илья.

– Я вам прорвусь! – отрезал военный. – Без моего разрешения никто

и никуда не пойдёт. Я у Тарика, конечно, поинтересуюсь, но, думаю, вряд ли нас туда кто-нибудь поведёт.

– Но попробовать надо, – заключили журналисты, возвращаясь

на свои места.

– Это мы потом обсудим, надо или не надо, – нахмурился полковник, – пока будем решать сегодняшнюю задачу. А сегодня мы едем

на очень интересную тему…

– Надеюсь, на передовую? – перебил Илья.

– Конечно, на передок. Но не торопи события… В общем, сейчас

доедаем свои омлеты, идём за «бронёй» и камерами, потом ждем Тарика.

Сегодня едем на Рамуси, в тот район, где вчера пытались прорваться

в город. Там ожидается выход боевиков. Снимать будем их. Поэтому

слушайте все меня очень внимательно! – полковник встал из-за стола, чтобы все его видели, – на месте действуем очень быстро! Приехали, оперативно выгрузились из автобуса и очень быстро начали снимать.

Запомните: промедление смерти подобно! Не дай Бог, нас «бородатые»

засекут, сразу начнут минами забрасывать. Так что на все съёмки у нас

не больше пятнадцать…ну, от силы…двадцати минут.

– Нам ещё стендапы писать надо, – попытался возразить оператор

Вадим.

– Вот и будете очень быстро писать свои стендапы… Очень быстро!

Это понятно? – полковник внимательно посмотрел на журналистов.

– Это понятно, – согласились они.

– По первой же моей команде все забегают в автобус, и мы срываемся с места. И чтобы никаких вопросов там не задавали, – подытожил

офицер. – Всё ясно?

– Ясно… Теперь можно по номерам за вещами?

– Да! Все одеваются в «броню», и спускаемся в холл. Сбор через

полчаса…

В лобби вошёл перепуганный переводчик Сомар, увидел компанию

журналистов и быстро направился к ним.

– Товарищ полковник, – начал он, – Тарик только что звонил. Сказал, что они уже выезжают, скоро будут здесь. Просил, чтобы мы все

собрались и ждали его. Иначе можем не успеть на выход боевиков.

Кажется, они уже начали сдаваться… Причем выходят с оружием…