В гараже стоит почти новенький электромангал, но я больше предпочитаю обыкновенный с дровами, благо отец в свое время постоянно заготавливал поленницу. Пробравшись по заросшей тропинке до хозблока, обнаруживаю аккуратную кучу дровишек именно там, где папка их складывал. Навес прекрасно уберегает их от непогоды, а стены сарая от сырости. Набрав полные руки материала, возвращаюсь к мангалу, разжигаю его и иду за мясом.

Приходится искусственно его разморозить в микроволновке, но по-другому никак. Интересно, успела ли она ощутить его вкус? Я ведь замариновал его, да так и оставил в морозилке на будущее. Осматриваю место укуса. Срез просто идеальный, словно кто-то взмахнул тесаком и отрубил маленький кусочек. Какой же остроты ее зубки?!

Усевшись с тазиком на свежем воздухе, понимаю, что чего-то сильно не хватает. Ну, конечно! Иду обратно за морозильным ящиком в бар, в который ссыпаю лед из ледогенератора и закидываю несколько бутылочек немецкого яблочного сидра. Легкий и освежающий он едва ли крепче кваса по содержанию алкоголя, а на вкус напоминает газированный яблочный сок. По пути смотрю на стереосистему, которую не включал уже… Ох, даже и не помню, когда вообще расслаблялся под музыку! Пожалуй, пора вернуться к музыке.

Распахиваю огромное окно, ведущее в сад, и ставлю колонки на подоконник. Подхватываю пульт и ящик, да иду в сад. Спальня Драники в левом крыле коттеджа, поэтому я не опасаюсь разбудить ее. Насколько я понял из интернета и инструкций, летучие мыши не просто засыпают, а впадают в некое подобие анабиоза, полностью отключаясь от внешних раздражителей. Впрочем, я все равно не буду делать слишком громко.

Доносится писк системы и буквально через пару секунд тишина сгущающейся темноты взрывается песней группы «Sabaton» — «Steel Commanders»!

— Steel Commanders!

(Rule the battlefield)

Spearhead Flanders!

(Tankers leading the)

Storm of panzers!

(Battle calling the)

Steel Commanders!..

Ух! А я и забыл, какое же это клевое чувство — слушать убойную музыку! Тем более, Сабатон — это вам не слюнявая попса или реп для школоты. Это — POWER HEAVY METAL! Сам не заметил, как разобрался с шашлыком, а дрова успели превратиться в угольки. Разложив шампура над огнем, сажусь обратно, нашаривая вторую бутылочку сидра, пока Сабатон поет орет припев «Камуфляжа»:

— Woah-oh-oh-oh, Camouflage

Things are never quite the way they seem

Woah-oh-oh-oh, Camouflage

I was awfully glad to see this big Marine!

Очередная песня заканчивается, приятно тянет обалденными ароматами жареного на углях мяса, а сзади вдруг раздается мелодичный голосок:

— Не помешаю, Рикардо?

Я, конечно, подпрыгнул от неожиданности, так как совсем не ожидал ее появления, но умудрился не подать виду. Сделав музыку потише, поворачиваюсь, стараясь улыбаться как можно дружелюбнее:

— Конечно же нет, Драника. Садись… э-э-э, вот сюда.

Освобождаю единственный стул, который притащил с кухни. Прошу подождать и мчусь за другим. По моему возвращению вижу, как мышка водит хороводы вокруг мангала, с аппетитом втягивая ароматы шашлыка, но благоразумно держа руки при себе. Учитывая ее тело, специально потратил все два кило мяса на приготовление. Тем временем, Сабатон продолжает рулить вечером, вжаривая «1916».

— Извини, если помешала твоему ритуалу, — робко произносит мышка, присаживаясь на предложенный стул. — Я впервые вижу подобное в вашем мире, чтобы мужчина готовил мясо вот так, на природе, без использования э-лек-тро-при-бо-ров.

Она все еще запинается при произношении длинных сложных слов, но старается справляться сама.

— А музыка такая красивая! — вздыхая, добавляет девушка. — Воинственная, но такая нежная! Она словно передает звуки боя и наполняет мое сердце непонятным чувством! Хочется взлететь так высоко, как я только могу, а потом камнем упасть вниз… и расправить крылья лишь у самой земли!

Она и в самом деле вскакивает со стула, нетерпеливо прохаживаясь из стороны в сторону, но с опаской поглядывает на меня и жадно принюхивается к шашлыку. Я вижу, как раздуваются крылья ее носика, а с уголка пышных губ появляется ниточка слюны.

— Ты, наверное, сильно проголодалась за сегодня? — сочувственно спрашиваю я. — Погоди, еще пять минуточек и ужин будет готов. Если хочешь, можешь пока полетать над садом… Только недалеко, пожалуйста…

— Можно?! Широко раскрывает глаза девушка. — И.… ты не будешь злиться?! Не будешь ругаться?!

— А должен? — теперь моя очередь удивляться. — С чего бы мне злиться на тебя из-за твоих естественных надобностей? Твоему виду необходимо ежедневно совершать полеты, и я не вижу причин запрещать тебе. Вперед!