Их ловят. Как-то форматируют поплывшие мозги, наверняка, сажают на подавители эмоций и препараты, корректирующие личность. Превращают в хромовых зомби, которых полиция может натравить на других психов. Огонь против огня.

Клинки богомола уже очухался от четырёх выстрелов из дробовика в упор, но Люси успела докинуть ему сбой имплантов. Надо было добивать. Ви дважды выстрелил ему в голову из “Её Величества”, но шлем и хром сохранили отформатированные мозги борга в целости. С Макс-таковцами обычные способы ликвидации не работали.

Ви на долю секунды погрузился в глубокое меню настроек. Он немного соврал Люси в их третью встречу. Биочип не был так уж бесполезен. Кроме конструкта рокера-террориста там теперь стояло новое ПО от Соми. Одна утилита позволяла выявлять у противников слабые места. Обычно Ви ей не пользовался. Просто стрелял в голову. Нет мозгов, нет проблем. Но против макс-таковцев придётся работать иначе.

На теле корчащегося от сбоев имплантов борга, появился бледно-сини ромб, указывающий на район ниже левого плеча. Ви выстрелил туда. Эффект превзошёл все ожидания. Макс-таковца буквально коротнуло. Искры брызнули во все стороны, а часть имплантов воспламенилась.

Хром это не только металл, пластик, оптика и ещё черт знает какая синтетика. Это ещё и энергия. Ви чувствовал на своей прокаченной оболочке, как разряды силы снуют от конечности к конечности. Как остатки биологических нервов и их новые синтетические соседи перебрасываются сигналами.

Одни искусственные мышцы напрягались, другие расслаблялись. Где-то броня была максимальной, а в другом месте временно ослабевала. Киборг это не классический танк, просто завешанный пластинами стали. Он - сложная система, находящаяся в движении. И биочип указывал Ви на самые уязвимые точки хромированных врагов. Вычислял, попадание куда не просто нанесет локальное повреждение, но запустит губительный процесс и нарушит гармонию внутри вражеской системы. В сочетании с текущей меткостью Ви это было страшное оружие.

Второе попадание стало для богомола фатальным. Чертов борг, затанковавший четыре выстрела из дробовика в упор, сложился как карточный домик от одной пули в район груди меж поврежденных элементов брони. Внутри гада аж что-то взорвалось. Искусственные конечности дернулись и замерли навсегда, но остальные макс-таковцы ещё продолжали бой.

Пули штурмовой винтовки жалили спину и правое плечо. Срывали кожу, пускали кровь. Стену напротив крошил пулемет. Взвесь мелкой пыли поднялась в воздух как туман.

Бывшая лейтенант, выдав ещё очередь, не стала перезаряжаться, а под Сандевисианом ринулась в ближний бой. На ее руках тремя раскаленными полосками меж костяшек вспыхнули теромокастеты.

В качестве уязвимой точки биочип указал боковую поверхность колена опорной ноги. Попадание. Лейтенант запнулась и по инерции пролетела мимо Ви, врезавшись в стену. Наёмник трижды выстрелил ей сзади в шею. Пуля за пулей прямо в стык позвоночника. Сегодня Реджина не доплачивает за “Взять живой”.

Пулемётчика почти вырубила Люси, а Ви лишь довершил жизнь борга, выстрелом в перегретые скриптами имплантами. Однако праздновать победу было рано. Макс-так не умел сдаваться. Вслед за разбитой группой пришлют ещё одну, потом две, и ещё, и ещё пока противник не будет уничтожен.

От стабильности работы этого механизма зависело само существование Найт-Сити. Не суды, не эдди и не лозунги политиков хранили неоновый город, а именно зомбированные киберпсихи. Многие банды в Найт-Сити имели чуть ли не свои армии и абсолютно точно свои мини-армии имели корпорации. Так почему город не рухнул окончательно в бездну анархии? Почему бандиты, отбившись от копов, именно скрывались, а не пытались уничтожить всю полицию? Почему корпы или головорезы не захватывали целые районы? Именно из страха перед Макс-таком. Этим неодолимым механизмом насилия. Поэтому бандиты и корпы, устранив свидетелей, предпочитали дельтовать, а не продолжать беспредел. Подкупали копов, а не вырезали их пачками. Иначе прибудет Макс-так и плохо будет всем.

Напарники рванули через аварийный выход завода, но уткнулись в тупиковый дворик, зажатый меж других зданий.

– Уходи по крышам. Попробуй… – начал было Ви, но Люси резко оборвала его.

– Нет! Я с тобой.

– Значит к машине.

Ви побежал в обход завода, перед этим бросив гранату в дверь, откуда они только что вышли. Слышались гул двигателей и сирены. Подкрепление прибыло. Однако вместо Макс-така первым Ви преградил путь обычный полицейский спецназ. Зря. У одного копа он прямо в руках взорвал гранату. Другим четверым досталось по пуле в голову.

Обойдя завод, Ви наткнулся на новую тройку макс-таковцев. Пришлось тут же укрыться за угол стены. Несколько пуль крупного калибра задели бок. Теперь хром устранял последствия, насколько это было возможно без обращения к риперу.

Интерлед поглотил враждебный скрип. Полевые нетраннеры у макс-таковцев тоже имелись. Ви выглянул за угол ещё раз, спровоцировав десяток выстрелов.

Спецназ копов оцеплял район. Черные бронефургоны, угловатые внедорожники, мигалки, сирены, толпы бойцов в шлемах и фуражках.