Кто-то идет сюда. Мы залегли и лежали как не в чем не бывало. Можно было подумать, что мы связаны. Нож отдали боцману, как самому опытному. Он держал его в руках за спиной. Скрипнула решетка к нам спустился тот матрос, с котором боролся боцман. Он видно искал нож. Неожиданно для него боцман привстал и прыгнул на матроса. Одним ударом всадил нож в бок и прошептал на ухо:

– Прости, матрос! Но ты сам виноват!

Мы вскочили на ноги. Петр Петрович тихонько выглянул из-за решетки. Никого не было видно. Вылезли наружу. Капитан знаком послал боцмана к шлюпке. Капитан прошептал:

– Девушки останьтесь пока здесь!

Женщинам спрятались трюме. Остальные на цыпочках пошли к складу с оружием. На двери весел амбарный замок. Харитон тихонько взял его двумя руками и резким движением сломал его. Мы взяли для каждого: два ружья, по паре пистолетов, шпаги, сабли. Харитон взял себе здоровый топор. Капитан велел шепотом:

– Спустите шлюпку.

Двинулись к шлюпке. Капитан послал Макара и Харитона за припасами на камбуз. Васька притащил ящик с плотницкими инструментами. Федор принес тюк с одеждой. Боцман припер бочку с водой. Пришли Харитон с Макаром нагруженными запасом еды. Они сделали еще несколько рейсов. Я и боцман принесли еще оружия и бочонок пороха. Захватили запасной парус. Мы действовали с хладнокровно и обдуманно. Нагрузили шлюпку всем необходимым. Негодяев не было видно. Они напились и дрыхли в кубрике и в каюте. Вахтенные стояли у руля и носу. Они беспечно болтали. Нам никто не мешал. Но мы были на готовы к нападению, заряженное оружие было всегда под рукой. Андрей Васильевич, держа в каждой руке по пистолету зорко следил за палубой и стоящими на носу судна негодяями. Я привел женщин. Мы спустились в шлюпку по веревочной лестнице. Макар и Харитон сели за весла. Стараясь не шуметь отплыли от захваченного корабля.

Да мы покинули корабль. Нас слишком мало что бы воевать. Тем более что среди нас женщины. Нас всего двенадцать. из нас три женины и один практически ребенок. Я имею в виду Ивана. Хоть ему и минуло шестнадцать лет. Итого восемь мужчин против двадцати человек. Не равные силы.

Всю ночь мы гребли без отдыха. Только к утру мы успокоились и легли спать. На веслах остались боцман и Харитон. Отдохнув несколько часов бы снова взялись за весла. Петр Петрович установил мачту и поставил парус. Теперь стало легче. Мы шли по ветру.

Капитан все переживал о бегстве с корабля. он тихо приговаривал:

– Я русский капитан, а бегу как крыса с корабля.

Я сказал:

– Капитан, успокойтесь! У нас не было другого выхода. Нас слишком мало. 11 против тридцати с лишним. Среди нас женщины. Плохо вооружены. Подумайте о них. Нас перебили бы как щенят.

– Это все Янсон виноват!

Андрей Васильевич вставил:

– Да они мне сразу не понравились! Особенно этот негодяй Блоха.

Капитан замолчал. Позавтракали чем Бог послал и продолжили путь. У весел сменялись каждый час. Капитан сидел на руле. Иван с подзорной трубой сидел на носу и осматривал горизонт. Куда мы плывем? Далеко ли земля? Вот вопросы, которые задавали мы себе. Капитан не мог ответить не один из этих вопросов. Мы не знали курса, проложенного Янсоном. Да и матросы были беспечны что могли сойти с курса. Оставалось уповать на Бога и на судьбу.

К вечеру того дня Иван замети какую-то точку на горизонте. Передал трубу капитану. Тот вгляделся и сказал:

– Не знаю! Может корабль, а может земля. Пётр, возьми правее. Да! вот так! Будем держаться этого курса.

Прошел еще час. Точка увеличивалась в размере, теперь было точно видно, что это гора или какая-то другая возвышенность. Значит там земля. Мы держали курс на нее. Еще час стало видно землю. Но капитан не рискнул подойти к ней. В море могли быть подводные скалы. В темноте мы могли на лететь на одну из них. Решено было не рисковать и кинуть якорь.

Мы встали на якорь. Ночь прошла спокойно и утром мы продолжили путь к берегу. Бы обогнули выступающие скалы и вошли в небольшую бухту и пристали к берегу.

Мы были рады встать на твердую землю. С любопытством огляделись. У берега мелкий песок далее лес. Мы пошли в сторону леса. И уселись под большой пальмой.

Харитон спросил:

– Что будем делать, капитан?

Капитан потупил глаза и отвернулся, и буркнул.

– Я откуда знаю?

– Вы же у нас капитан!

– Это на корабле я капитан. Тут я на равных. Вон пусть Петр будет капитаном.

Петр Петрович возразил:

– Какой я капитан на суше. Я пропитан на сквозь морем. На суше я как карась на берегу. Тут нужен человек умный знающий. Вон Алексей, например, человек образованный обученный не даром был приказчиком у Гаврилы Ивановича.

Иван вскрикнул:

–Конечно Алексей. Больше некому.

Я был поражён. От таких речей и сказал:

– Вы что смеетесь, господа. Меня в капитаны. Я не дорос до этого.

Анна Павловна сказала мне:

– Алексей. Только вы больше, не кому. Ваня не опытен. Моряки на суше не проворны. А вы один сможете всех организовать и помочь нам выжить.

Алена добавила:

– Вы достойны этой чести.

Все закричали:

– Котова в капитаны!

Капитан сказал.

– Алексей, действуйте. Я вам верю. Я в полном вашем распоряжении.

– Спасибо за честь и за доверие.

– Не робей!