– Я вовсе не скучала, – ответила Эва, спеша убедить его, что она ничуть не чувствовала себя покинутой, что она не склонна хныкать и жаловаться, если дела потребуют его отсутствия. Но, по правде говоря, его постоянные отлучки уже начинали действовать ей на нервы. За три недели-всего два вечера, проведенные вместе, из них один вместе с тетей и дядей, вряд ли развеяли закравшееся в душу подозрение, что стоило Заку получить ее согласие на брак, как он тотчас переключился на более важные для него дела.

– Значит, ты часто ездила в Хевелинг?..

– Мне хотелось быть там, когда начнут обсуждать план ремонта, – воодушевленно начала Эва. – А помнишь, я говорила тебе об одном специалисте…

– Это о котором? – равнодушно откликнулся Зак, и Эва слегка покраснела.

– Извини, наверное, я тебе наскучила?

– Ты же держала меня в курсе всех событий по телефону, – напомнил ей Зак.

– А тебе и правда нравится Хевелинг? – Эва вдруг вспомнила, что никогда прежде не спрашивала его об этом.

– Что за глупый вопрос, дорогая. Разумеется да. – Он протянул руку и переплел свои пальцы с ее напряженно сжатыми пальчиками. – Ты потрясающе красивая невеста.

– Это все платье…

– Не говори так… не принижай себя. Я не женился бы на женщине, не будь она потрясающе красива, – заметил Зак с ленивой усмешкой.

Может быть, ей только показалось, что по его худощавому лицу пробежала тень? Ведь у Зака очень переменчивая натура, и нравится ей или нет, но придется научиться не принимать близко к сердцу резкие смены его настроения. С ее уравновешенным характером это, видимо, не будет очень трудно…

– Трой и Абигайль вчера поженились, – негромко сказала она, пытаясь отгадать, покажутся ли ее кузина и бывший жених на приеме. В церкви она их не видела, но они могли просто затеряться в толпе.

– Тоже наверняка украдкой, как и бегали на свидания, – равнодушно произнес Зак.

– Тетя пригласила их приехать на нашу свадьбу.

Зак резко выдернул свою руку и недовольно уставился на нее.

– Она пригласила… кого?

– Ведь Абигайль их дочь, – извиняющимся тоном напомнила Эва. – Тетя боится, что, если их не пригласить, это вызовет еще большие толки. Мать Троя и так уже рассказывает об Абби не очень-то приятные вещи всем, кто готов ее слушать…

– Когда же ты наконец с ней согласишься? Боже, «возлюби врагов твоих», – раздраженно произнес Зак. – Именно сегодня я вовсе не хочу их видеть!

– Но, пойми, ведь Трой теперь мне будет как брат…

При этих словах ее голос смущенно дрогнул. Зак метнул на нее испепеляющий взгляд и язвительно произнес:

– Тебе трудно с этим примириться?

Его слова, а еще больше тон, которым они были сказаны, наполнили сердце Эвы ноющей болью. Она допустила непростительную бестактность. Разумеется, Зак не хочет слышать о Трое в день своей свадьбы. Почему она не прикусила свой глупый язык! – снова и снова корила себя Эва по дороге в шикарный загородный отель, где должен был состояться прием по случаю их бракосочетания.

– Это куда лучше двух миллионов… Вот такие девушки мне по душе, – поддразнил ее Валиас, целуя в щеку. – Не сердишься?

– Чтобы больше никаких шуток о сапожках и ягодках, братец, – вмешался Зак, заставив Валиаса испуганно отпрянуть.

– Мне еще жизнь дорога…

Улучив момент, Брэд отвел Эву, в сторону и с беспокойством заглянул ей в лицо.

– Ты не пересказала боссу все те глупости, что я наболтал тебе в то утро? – с тревогой спросил он.

– Конечно, нет.

– Так я и думал, – многозначительно кивнул Брэд, заметно приободряясь. – Зак без ума от тебя. Я просто отстал от жизни.

Но Брэд не настолько отстал от жизни, как он наивно полагает, раздраженно подумала Эва. Она уже устала слышать со всех сторон, будто Зак безумно влюблен в нее. О да, он ведет себя так, как и положено жениху, но Эва-то знала, что он просто старательно исполняет роль. Зачем оповещать всех о том, что их брак заключен по расчету. Ни к чему делать достоянием гласности то, что касается только их двоих.

Минут за пять до начала праздничного застолья Эва заметила, как в зал проскользнули Трой и Абигайль. На лице кузины застыла неподвижная улыбка, а Трой казался мрачным и смущенным. Он заметно осунулся, у губ пролегли жесткие складки.

– Счастливая парочка, – сухо заметил Зак. – Они достойны друг друга, как ты полагаешь?

Эва уставилась в свой бокал.

– Я желаю им счастья. На самом деле.

– Если ты станешь это так часто повторять, я тоже смогу в это уверовать, – уязвленно произнес Зак, отчего ее напряжение еще больше усилилось.

После обеда Зак с ловкостью профессионального танцора закружил ее в вальсе. И Эва чуть не умерла со стыда, все время сбиваясь с такта. Ей казалось, что сейчас, когда глаза всех гостей устремлены только на них, Заку страшно неловко за ее неуклюжесть,