И, к сожалению, ему есть с чем торговаться.

В конце концов, в комнате за его спиной спит мой младший брат. Если бы это было не так, я бы подождал. Я бы вызвал подкрепление и подождал, пока прибудут еще солдаты Андретти. Но у меня не было на это времени.

Если бы я убил этих людей раньше, надежно спрятавшись за углом, угроза все равно могла бы существовать. Их могло быть еще больше. Может быть, даже уже в комнате Ренье. Откуда мне знать?

Я в затруднительном положении, и я сделал выбор.

Эти люди? Они собирались ворваться в комнату Ренье, и я их остановил.

Возможно, ценой своей жизни.

Но ради моего младшего брата я готов рискнуть всем.

По крайней мере, так у меня есть возможность выторговать жизнь Ренье. Чтобы они отозвали всех, кто еще может быть здесь с ними, и остановили это, пока Ренье не пострадал.

— Ты не сможешь перестрелять всех нас, пока один из нас не встретит тебя пулей, — говорит лидер.

— Я знаю.

Но я могу сделать предупредительный выстрел, достаточно громкий, чтобы разбудить Ренье и дать ему хоть малейший шанс на спасение. Возможно, даже достаточно громко, чтобы предупредить всех оставшихся охранников Андретти. Это не самый предпочтительный способ справиться с ситуацией, но один из лучших вариантов.

Именно поэтому я снял глушитель со ствола своего пистолета.

Я жду, пока этот парень поймет это — если он еще не понял.

Он кивает головой.

— Это самоубийственная миссия.

— Да.

— Ты — Николайо Андретти.

— Да.

— И твой брат спит в комнате позади меня.

Я киваю, потому что врать бессмысленно.

— Да.

— Ему всего четырнадцать.

Это проверка. Чтобы проверить, заслуживаю ли я доверия.

К сожалению, я должен быть таким.

— Восемнадцать, — отвечаю я, заставляя себя не сжимать челюсти.

Четырнадцать лет делают Ренье неприкасаемым, слишком юным, чтобы убивать, согласно негласному кодексу чести мафии. Но восемнадцать делают Ренье мужчиной. Это делает Ренье честной дичью. Но, как я понимаю, этот парень уже знает об этом. Он знает возраст Ренье и проверял меня.

Опять же, я бы так поступил.

Когда он кивает, мои подозрения подтверждаются.

— И все же я бы не хотел его убивать.

Эти слова радуют меня. Они приносят мне облегчение, но я не ослабляю хватку. Я не опускаю пистолет. Я держу оружие на уровне его головы, моя рука гораздо тверже, гораздо спокойнее, чем мое сердце.

— И что ты хочешь получить взамен?

— Твоего дядю.

Я смотрю на него, понимая его дилемму. Дядя Лука спит за дверью, охраняемой самыми современными технологиями. Его комната — это, по сути, сейф, доступ к которому имеют очень немногие. Ренье, как оказалось, один из них.

Но и я тоже.

— Что бы ты сделал, если бы не увидел меня? — Или получил бы Ренье, добавляю я про себя, но эта мысль слишком немыслима, чтобы произнести ее вслух.

— Сделал бы шум.

— Он бы это услышал. Он был бы готов.

— И мы тоже.

Я снова смотрю на четверых, одетых в черное, громоздкое пуленепробиваемое снаряжение и обвешанных оружием. Я даже заметил несколько гранат, прикрепленных к двум мужчинам. Они выглядят так, будто готовы к войне.

Как будто они готовы умереть за то, чего хотят.

— Вы Романо? — спрашиваю я, но это больше похоже на утверждение.

Потому что, если уж на то пошло, Романо — это часть хардкора и часть сумасшествия. Ходят слухи, что сумасшествие передается по наследству от мужчин, а женщины передают хардкор, но если это так, то мне бы не хотелось встретить женщину Романо. Мужчины представляют достаточно угрозы.

— Да.

Доверие. Он завоевывает доверие. Я оказал ему свое, раскрыв возраст Ренье. Он оказал мне свое, раскрыв свою принадлежность. В теории доверие — это прекрасно, но я знаю, что лучше. Обычно это прелюдия к предательству.

Вероломству.

Двуличности.

Ни одно из них не поможет в данной ситуации, но у меня нет другого выбора. Я строю мост и молюсь сильным мира сего, чтобы он не растоптал его. Или взорвет его, как поступил бы хороший солдат Романо.

— Я сделаю это, и Ренье будет жить?

— Да. И ты тоже.

Мои глаза слегка расширяются от такого откровения, прежде чем я успеваю отреагировать. Я даже не думал о том, что выйду из этого живым. Это щедрое предложение, дополненное уверенностью в безопасности Ренье.

— Откуда мне знать, что ты не убьешь меня, когда все закончится? Или Ренье?

— Доверие.

— Я никому не доверяю.

Он кивает.

— Эти трое уйдут. Я отдам им свое оружие.

Один из троих, стоящих за ним, открывает рот, но его заставляет замолчать легкое покачивание головы лидера. Оно быстрое, но властное.