— Я буду биться дальше,- наконец, произнесла она, стараясь не смотреть на дьявола, чьей крови жаждала больше всего на свете.

— Тогда, твой последний противник Спарксайт — демон искр.

Как Лакса и предполагала, самого сильного противника Дагрог приберёг для неё напоследок. Спарксайт оказался почти точной копией самой Лаксы. Не в том смысле, что он оказался богом и главой тайного пантеона Инферно, нет, просто его способности очень напоминали способности самой богини света. Внешне, демон искр был вовсе непригляден. Маленький, щупленький, рожки мизерные, словно и не верный слуга владыки всего инферно, а третьесортный чертёнок с окраины преисподней. Однако, внешность оказалась обманчива. Когда Лакса попыталась уничтожить его лучом света, её противник распался на тысячи искр и собрался в другой части тронного зала, не получив никакого урона. А спустя миг, он и вовсе атаковал Лаксу похожим лучом, но состоящим из плотного потока всё тех же искр. И когда она попыталась увернуться, распавшись на шарики света, демон накинул на неё сеть! Выбраться из неё Лакса не смогла и ей пришлось обрести плоть в ловушке. Казалось бы, сейчас она получит удар и проиграет, но нет, богиня использовала весь свой гнев, чтобы голыми руками порвать сеть, опутавшую её тело.

Бой продолжался уже почти три минуты, а Спарксайт ничем не уступал богине, из-за чего та потихоньку начала впадать в панику. Если она не победит последнего демона, то не сможет доказать Дагрогу, что боги сильнее его слуг. И что тогда? Известно что, быть ей подстилкой дьявола, не иначе.

— Спарксайт? Демон искр?- вдруг остановилась Лакса прямо посреди боя, пропустив не сильный удар.- Ты же фальшивка, пародия на меня. Ты слаб и немощен. Сколько бы ты не силился, ты не будешь сиять таким же ярким светом как я. Ты всего лишь искра, а я, я есть весь свет! А искра, лишь частица света! Ты, есть я, и я подчиняю тебя!

— ЗАПРЕЩАЮ!- раздался рёв дьявола, разметавший всех в тронном зале.- Кхм-кхм, запрещаю. Не стоит этого делать. Спарксайт мой слуга, тебе он ни к чему. Но раз уж ты догадалась как его одолеть, я засчитываю твою четвёртую победу.

— Значит, я свободна?- Лакса подняла взволнованный взгляд на Дагрога.

— Скажу даже больше того, мои воины вступят в бой на стороне царя Марахорана, а сильнейшие слуги будут биться с богами. Имей ввиду, слуги будут биться со всеми богами разом. Свет или Тьма, мне плевать. Они идут добывать искры божественности. А теперь, поди прочь из моего домена, пока я не передумал и не сделал из тебя свою наложницу.

Тёмная сторона, Пограничье, юго-западный Оплот империи Даркэдж

Я сидел в кресле на балконе, аккурат над тем местом, где были расположены повозки с магическим камнем. Там внизу, на четырёх повозках сложен почти весь запас этого ресурса, имеющийся на данный момент у всей моей страны. Магический камень вещь почти незаменимая, потому что является энергоисточником, аналогов которому нет. Он много где применяется и много где необходим. Я же, намеренно пожертвовал столь большим запасом камня, наплевав на то, что во многих отраслях империи на целую неделю или даже на две, образуется простой. Всё это не важно. Камень рассыпается в пыль, отдавая заключённую внутри себя силу на поддержание стабильного окна между Пограничьем и столицей Маралийского царства. И каждый такой вот камешек, сейчас спасал десятки жизней рабов, бегущих со светлой стороны к нам! Это куда ценнее всего остального.

— Ваше Величество, запаса камней хватит ещё минут на десять-двенадцать, после чего портал станет нестабильным и схлопнется,- побеспокоил меня Гной, который в последние часы не отходит от меня, помогая везде и во во всём.- Прикажите экспедиционному крылу гвардейского корпуса начать отступление? Позже может оказаться уже поздно.

— Да… хотя нет, стой! Подожди секунду,- взмахом руки остановил я своего помощника.

В этот самый момент, мне пришла в голову мысль. Вернее даже мысль моей второй половины. И мысль эта была не проста. Это был план, как заставить всепожирающего ещё больше заинтересоваться событиями, что происходят у нас. Ему ведь скучно, и если дать ему зрелище, а затем пригрозить это зрелище отнять… Бум! Он предсказуемо влезет в ход событий и сделает так, как нужно нам. Только и нужно, что завязать происходящие у нас события на портал, мол пока он активен и работает, то и зрелище будет. А если портал схлопнется, ничего интересного уже не произойдёт! Если удастся подобное провернуть, все энергозатраты упадут на плечи всемогущего существа. Портал будет работать хоть сутками, и тогда, мы точно сможем спасти всех рабов.

Остается только один вопрос, а как же подобное провернуть? Ну, тут есть целых два варианта на выбор. Вот только, к сожалению, что первый вариант, что второй, оба крайне рискованны. В первом варианте, я и моя вторая половина оказываемся рядом друг с другом, то есть на одной стороне. Поправка, мы оказываемся вместе на светлой стороне. И вместе мы сражаемся с войсками царя, героически спасая невольников. Совершая подобное безрассудство, я ставлю всю игру всепожирающего под угрозу срыва. Умру я, и всё, вероятно, тёмная сторона проиграет. Может на моё место и встанет новая фигура, но Марахоран сумеет воспользоваться моментов на полную катушку, в этом я уверен. Так что, шанс того что всепожирающий будет продолжать поддерживать портал отнюдь не мал. Этот вариант мне не нравится сразу по двум причинам. Во-первых, риск окончательно погибнуть безумно велик. А во-вторых, всепожирающий не дурак, он может и наплевать на мои планы, просто выдернув меня оттуда и закинув… да куда его душе угодно, если у такого существа вообще есть душа.

Теперь что касается второго варианта. Сильную интригу всепожирающему может дать ещё и битва пантеонов, на той стороне. Задумка примерно как в первом варианте, только вместо меня там будут сражаться все мои боги. Опять же, риск огромен. Если всепожирающий не заинтересуется, то я останусь без богов! Абисса может ещё и выживет, потратив кучу энергии на то чтобы спастись, но других мы потеряем. И в итоге, придётся заново собирать пантеон, а за это время, мой враг вышвырнет нас прочь из Пограничья, если не отодвинет нас ещё дальше вглубь моих земель. И всё же, всё же, этот вариант лучше первого. Во-первых, нет риска оставить тёмную сторону без правителя. Кто-то подумает, что я просто боюсь окончательной смерти, но нет, уже не боюсь, я же уже умирал. Просто я беспокоюсь о своих подданных. Потеря пантеона, как бы это странно не звучало, куда легче будет перенести, нежели потерю правителя и фигуры в игре всепожирающего. Но я немного отвлёкся. Второе неоспоримое преимущество данного варианта заключается в том, что мир-пожиратель не станет выдёргивать богов по одному индивидуальными телепортами. Он с ними не в ладах. Не нравятся они ему. Для него будет проще подержать общий портал, через который боги и уйдут чуть позже, нежели каждому из них оказывать услугу, спасая их задницу. Как-то так. Осталось решить, готов ли я пойти на подобный риск? Хотя, кого я обманываю, конечно готов.

— На кону сотни тысяч жизней,- крепко сжал я подлокотники кресла.- Приказываю не отступать. Абисса, явись ко мне!

Светлая сторона, небо над площадью Восхода

Трое старших богов светлого пантеона зависли в небе подле портала, разглядывая с ярым пренебрежением смертных, что бежали из столицы в портал, на тёмную сторону. Несмотря на приказ главы пантеона войти в портал и вступить в бой, боги не спешили туда, ясно осознавая, что там их будут ждать. Битва обещает быть жаркой и затяжной. Никто из них не признался бы даже сам себе, но они боялись войти в портал и не вернуться. Ведь мало того что велик риск быть убитым, но ещё ведь неизвестно сколько просуществует сам портал! Минуту он будет действовать или целый час? Потому они и тянули время, в надежде, что окно пространственного перехода вот-вот схлопнется и им не придётся выполнять задание.