Поэтому я шлепаю его по руке, потому что с меня хватит этого дерьма.

Он втягивает воздух и смотрит на меня с потрясенным, уязвленным выражением лица.

— Я злюсь на тебя! — говорю я ему. — Как ты смеешь, черт возьми, терять свое дерьмо! У нас есть ребенок! Наш сын! Мы нужны ему!

Страдальческий взгляд Руха не поколебал меня.

— Как думаешь, что я чувствую, зная, что, когда я пострадала, мой супруг полностью потерял рассудок и подвергал опасности нашего сына? Сейчас не только мы с тобой, Рух. Нам нужно думать о ребенке. Я знаю, ты был напуган и беспокоился обо мне, но ты должен, обязан думать о Рухаре. Я не знаю, что бы я делала, если бы со мной что-то случилось, и ты не смог бы позаботиться о нем. Мне невыносимо думать о нашем сыне в одиночестве, точно так же, как твой отец оставил тебя в одиночестве.

Он вздрагивает. Мои слова причинили ему боль. Я чувствую себя самой подлой, безжалостной парой на свете, но все, о чем я могу думать, — это мой маленький Рухар, оставшийся без обоих родителей: меня, мертвой, и его отца, одичавшего. Это не очень приятная мысль.

— Разве ты не подумал о Рухаре? Мы должны быть сильными ради него, даже когда один из нас в беде. Он должен быть на первом месте для нас.

— Я думал о нем, — говорит мне Рух грубым голосом. — Я думаю о Рухаре. Всегда. Но потом я думаю о своем отце и о том, что он не жил после смерти моей матери. Он двигался, но не жил. — Он прижимает руку к груди. — Я думаю о Рухаре. Но… без Хар-лоу я не буду жить.

Слезы обжигают мои глаза. Я протягиваю руку и касаюсь его лица, потому что я так сильно люблю этого большого парня, и мне больно видеть, как ему больно.

— Я тоже люблю тебя, и я бы тоже не хотела жить дальше без тебя. Но мы же родители. Мы не можем быть эгоистами и думать только о себе. Хотел бы ты поступить со своим сыном так же, как твой отец поступил с тобой? Оставить его одного в этом мире? Как он постоит за себя?

Он медленно качает головой.

— Все, что я мог видеть, это тебя… и кровь. Я не думал.

Я киваю.

— Я люблю тебя и никогда бы не бросила тебя, если бы был хоть какой-то другой шанс. Любой. Ты же знаешь, я последую за тобой куда угодно. Тебе даже не пришлось бы спрашивать. Просто знай, что я всегда на твоей стороне.

Вместо того чтобы утешить его, он выглядит еще более обеспокоенным моими словами.

— Что такое? — спрашиваю я.

Он проводит большой ладонью по моей руке, затем по боку, как будто ему нужно прикоснуться ко мне всей и самому убедиться, что со мной все в порядке.

— Я думаю… много раз я думаю о том, чтобы вернуться в пещеру. Жить там. Сами по себе.

— Морская пещера? — спрашиваю. Это то место, где мы провели прошлый год.

Рух кивает, продолжая ощупывать меня руками. Это приятное ощущение. Я слишком устала и измотана, чтобы возбудиться, но одно его прикосновение — это чудесно. Мне это никогда не надоест.

— Морская пещера, — соглашается он. — Но… никакого целителя. Хар-лоу… сильная, но не такая.

Сильная, но не такая?

— Я знаю, что временами мое здоровье было немного хрупким. — Я вспоминаю рождение Рухара, когда я была так больна, что едва могла стоять. И тогда я думаю о своей опухоли головного мозга, которую держит в узде мой кхай. Ладно, может быть, у него есть причина так сильно беспокоиться обо мне.

— Хар-лоу должна оставаться рядом с целителем, — говорит он тихим голосом. — Всегда.

— Всегда?

— Я не потеряю тебя. — Его большие пальцы касаются моей челюсти. — Итак, я живу с шумным племенем. Потому что я живу с Хар-лоу. Я не выживу, если не будет Хар-лоу. — Мои глаза снова наполняются слезами. Черт возьми, я всегда плачу, не так ли? Я хватаю его и притягиваю к себе в страстном поцелуе, и я даже не возражаю, что наши зубы слегка стукаются.

— Я тоже тебя люблю, — шепчу я ему. — Я тоже не смогу жить без тебя.

Он ничего не говорит, просто прижимает меня к себе. Некоторое время мы лежим в моих мехах, просто завернувшись в одеяла и чувствуя нашу связь. Я понимаю, что мне нужно быть более осторожной. Рухар зависит от своей мамы, но Рух не может потерять еще одного человека, которого он так нежно любит. Он уже так много потерял в своей жизни и так долго был одинок.

Это все решает. Харлоу остается с целителем. Может быть, пришло время отказаться от моих поисков по восстановлению корабельного компьютера. Довольно спорно сейчас, когда корабль лежит на боку и, похоже, в любой момент может скатиться в новое ущелье. Но если Рух может отказаться от своих мечтаний о тишине и покое, потому что беспокоится обо мне, я могу отказаться от компьютерной мечты.

Это то, что может подождать до другого дня или другого человека. Мы живем здесь и сейчас, и я должна принять это. Если ша-кхаи довольны костяными копьями и меховыми покрывалами, то кто я такая, чтобы навязывать им обогреватели и камнерезы? Во всяком случае, их больше нет. Я вздыхаю.

Мне кажется, что я снова оказалась в затруднительном положении из-за потери Пещеры старейшин, но, по большому счету, я полагаю, что это очень мало. Мы все вместе. Мы здоровы. Остальное неважно.

Ребенок снова плачет, и моя грудь откликается. Я похлопываю свою пару по плечу.