– Ляля сказал бы что для хорошей стаи и жизни не жалко! – На секунду мне показалось что я увидела маму и Лялю. Они стояли на самом краешке крыши. На старом разбойнике не было шрамов, густую шерсть трепал ветер. Они еле заметно кивнули мне. Я наступила лапой на лужу, и со всех ног помчалась к Петро. Я мчалась домой.

В подвал я спускалась по памяти, наощупь, сильно зажмурив глаза. Мне казалось, что, если я открою их и не найду домового мое сердце не выдержит и разлетится мелкими осколками, исцарапав все внутри.

– Петро! Дедушка, выходи! Деда! Ты хотел, как лучше… Я не злюсь больше. Честно. Прости меня, деда… Ты где?

В уголке послышалось едва слышное кряхтенье. Только тогда я открыла глаза.

– Непутевый из меня домовой. Даже кошка отказалась. Да что уже… Видать срок мой подошел.

–Дедушка! Я… Я не отказывалась! Не уходи…

Я зарылась головой в его бороду. Мяла грудь лапами.

– Обида твоя, девонька. Больно. Ох, больно от неё.

В ту пору все были молоды. Двое новобрачных, маленький котенок и новоиспеченный домовой Петро. Росла семья, рос дом.

Дети вырастали, разлетались в большие города, другие страны. Всё реже навещали родителей. Годы летели. Не стало хозяина. От семьи осталась лишь бабка, которую Петро помнил еще молодой. Однако не смогла долго без любимого. После сорока дней вся семья собралась в последний раз на проводы бабки. А Петро остался ждать. Придут и вновь будут слышны шаги, смех, перебранки, детский гогот. Дом оживет.

Но за ним никто не вернулся.

Зимой в заброшенный дом подселился мужик-выпивоха вместе с собакой.

Вместе с собакой и погорел. Пес пытался вытащить хозяина, как почувствовал не ладное.

После этого Петро замкнулся в себе. Поменял три семьи, да не с одной ужиться так и не смог.

– В наказание снова к кошке привязали. Мол вот, Петро, начни сначала. И не бузи. Мало в тебе силы осталась. Мы ведь силу от хозяина или дома берем, а коли дома нет, а у хозяина обида, чахнем мы, девонька. Иль помираем в конце концов. Ты уж извини что тебе не все рассказал. Поверишь, али нет, прикипел я к тебе. Жаль отпускать тебя непутевую. А люди, девонька они разные. Было время, шибко я злился на них, чуть барабашкой не стал. Злым духом дома, значит. Кому мстил? Сам себе получается, так еще людям жизнь портил.

Люди…Как по мне, больше на детей похожи. Ошибаются, любят, не любят. Кто ошибку свою примет, да урок извлечёт, а кто с задранным носом всю жизнь проживет. Как и мы, в общем-то.

Полупрозрачной рукой Петро погладил голову.

– Деда, не уходи! Ты моя семья, деда! А дом мы найдем. Обязательно! Чтобы ёлка и тапочки! И смех! И молоко в блюдце! Мы обязательно найдем дом. Я найду.

Кто не рискует…

Я и не заметила, как заснула, убаюканная отступившими тревогами, упокоенная теплом дедушки. Сладко потянувшись оглянулась в поисках его.

– Петро, ты себя как чувствуешь? – голос отражался от стен, а я стояла одна. – Дедушка, пожалуйста, перестань прятаться и ответь мне. – Нутро сжалось от страха. Не-не-не-нет. Он не мог исчезнуть. Я больше не сердилась. И пообещала, что мы обязательно найдем дом. Нам обоим. Тревога барабанила огромными градинами, а сердце билось так часто, что я забывала дышать.

– Деда!

***

– Простите, извините… Позвольте пройти. – я теснилась к выходу в переполненном автобусе. Пуховик сбился, а по лицу струился пот. Надеюсь меня не прищемит дверью. Опять.

Нога по щиколотку утонула в коричнево-серой жиже, стоило только выйти из столь комфортабельного транспорта. Ммм… Зима. Обожаю. Будто в насмешку, на меня смотрела милая фигурка Деда Мороза. Нужно написать ему письмо. Попросить новую нервную систему, ну или пощады, на худой конец.

Сложно сказать, что бодрило больше: растворимый кофе или возможная взбучка за опоздание.

На горизонте замаячил фасад офиса. Серый как моя жизнь. Вроде успеваю. Башмаки зажмякали по ступеням.

Вот уже шесть лет как я исправно вышагивала по этой лестнице, с коротенькими перерывами на выходные, а в последние три года и без отпуска. А хотелось так бы по карьерной… О своих профессиональных амбициях я заявила сразу на собеседовании. Никогда не забуду взгляд грузной тетки, менеджера по подбору персонала.

– У вас неплохое образование. – «неплохим» она называла незаконченную магистратуру в сфере менеджмента и управления.

– Какую должность в будущем хотели бы занимать? – Быть владельцем собственной дизайнерской студии. Всегда тяготела к искусству. В слух же я ответила:

– Думаю можно начать с начальника отдела маркетинга.

– Плох тот солдат, как мы помним. Однако, – Она поджала свои тоненькие губки в сплошную алую линию, окатив взглядом, будто ведром помоев. – Мало кто любит таких самонадеянных.