– А в прятки мы позавчера играли. Забыли, что ли, как мы Аккордеона чуть не потеряли, когда он спрятался в дровяном сарае и там уснул? – пробубнил Миша, кивая в сторону Родиона.

– А что, я виноват, что вы меня плохо искали? – обиделся Родион. – Я в темноте в тишине сидел – попробуй тут не уснуть, – сказал он с легкой досадой в голосе.

– Полно вам, – сказал Руслан, – не хотите в прятки, давайте на причал пойдем или на скалы. Поныряем.

– О, кстати!– выпалил Миша после небольшой паузы. – Вы помните, на прошлой неделе мы с Аккордеоном ходили на скалы нырять? Так вот, когда я нырнул с нашего выступа, то на самом дне заметил какую-то темную вещь. Мне она напомнила что-то типа бутылки или какого-то сосуда. Под водой не разглядел толком.

– А чего ты мне тогда ничего не сказал? – спросил Родион и посмотрел заинтересованно на Мишу.

– Да я хотел сказать, но пока наверх залез, у меня из головы вылетело совсем, – ответил Миша. – А сейчас вот вспомнил, – и у него зарделись щеки, словно он сделал великое открытие, которое на поверку оказалось элементарным.

– И что с того? – непонимающе посмотрел Андрей на Мишу. – Ну бутылка и бутылка. Кто-то выкинул, и все. Ничего необычного.

– Может, и ничего необычного, да только бутылка была вот такая! – Миша развел руки в разные стороны, показывая размер бутылки, которая, если верить Мише, была почти метровой высоты.

– Так пойдемте вместе и найдем ее, – спешно предложил Андрей.

– Смотрите, дождь полил сильный, – с мрачным видом сказал Родион, подходя к окну. – Если он так и будет идти, то сегодня мы вряд ли пойдем нырять.

– Ну, может, тогда пойдем «на базу»? – спросил Руслан (базой ребята называли шалаш на пустыре).

В этот момент в дверь постучали.

– Странно, – сказал Миша, – кто бы это мог быть? Родители только к вечеру должны прийти.

Миша направился в сторону входной двери и, подойдя, открыл ее. На пороге стоял седой старичок с забавной бородкой и аккуратными усиками. С его плаща и шляпы на ботинки каплями стекала дождевая вода.

– Дедушка! – крикнул Миша. – Как хорошо, что ты приехал! А я и не знал, что ты приезжаешь. Пойдем, я познакомлю тебя со своими друзьями.

Миша помог дедушке занести чемодан, принял у него шляпу и повесил ее на вешалку. Когда они вошли в комнату, ребята уже лежали на полу и рассматривали картинки в книге. Когда они обратили свой взор на Мишу и незнакомого им старика, Миша сказал:

– Ребята, познакомитесь, это мой дедушка Евгений Егорович! Помните, я рассказывал, что он археолог и историк? Он очень много лет провел в научных поездках, проводил раскопки, – и Миша растекся в гордой улыбке.

Тут поднялся с пола Родион, поправил очки и, подойдя к Мишиному дедушке, с важным видом протянул свою щуплую руку.

– Здравствуйте, милейший дедушка Евгений Егорович! Меня зовут Родион. Ваш внук Михаил нам много о вас рассказывал.

– Правда? – поинтересовался Евгений Егорович. – И что же он вам рассказывал обо мне, позвольте полюбопытствовать.

Он с улыбкой посмотрел на ребят.

Теперь подал голос Андрей:

– Он рассказывал, что вы знаете много интересных историй. Некоторые из них Миша нам уже пересказывал. Но он говорил, что вы можете рассказать намного интереснее.

– Да, – сказал Руслан, – вы же нам расскажете?

На это дедушка улыбнулся и сказал:

– Конечно, друзья мои, я вам расскажу несколько историй, но только не сегодня, так как я немного устал с дороги. А вот на днях мы соберемся, и вы обязательно услышите одну из них. Если хотите, пригласите еще кого-нибудь из ваших приятелей.

– Ладно, – сказал Миша, – дождь, кажется, прошел, так что мы пойдем поиграем на улице, а ты, дедушка, отдыхай.

– Бегите, ребятки, я и вправду отдохну.

***

Ближе к вечеру третьего дня с момента встречи Мишиного дедушки Андрей, Родион и Руслан пришли к дому Миши.

– Миха! – крикнул Руслан. – Выходи, мы пришли.

Через пару минут вышел Миша и подошел к ребятам.

– Сейчас дедушка вместе с нами пойдет «на базу». Он для нас какую-то историю приготовил, сказал, что нам понравится. Мне ужасно не терпится ее услышать.

– Кла-а-ассно, – протяжно сказал Родион, от нетерпения потирая ладошки.

Еще через пять минут вышел Евгений Егорович и направился к мальчикам.

– Ну что, молодые люди, вы готовы услышать одну из моих историй?

– Готовы!– ответили ребята хором.

Они направились на пустырь, где стоял шалаш. Придя туда, ребята быстро насобирали ветки, которые в большом количестве остались после строительства шалаша, и разожгли костер. Пока костер разгорался, Миша постелил у костра покрывало, положил на край захваченные из дома пирожки, предусмотрительно завернутые в какую-то светло-коричневую бумагу, взятую на холодильнике. Все расселись у костра к тому моменту, когда уже почти стемнело. Вечер был теплый, а небо звездное. Под треск горящей древесины и взлетающих к небу искр Евгений Егорович начал свой рассказ.