– Благодарю всех за эту операцию. Без вас ничего бы не удалось. Цель достигнута, и завтра мы возвращаемся.

Они слушали меня с суровыми лицами и кивали. Да, кто-то сегодня потерял друзей. Я плохо их знал, но многие здесь были знакомы довольно давно.

– Операция оказалась сложнее, чем ожидалось. Но вы все показали себя хорошо. Я отдам приказ о дополнительной награде.

У некоторых лица немного прояснились. Это было то немногое, что я мог сделать. Не хотелось откупаться от них деньгами, но кто же их не любит?

– Мы заберём павших товарищей с собой, – я понизил голос, чтобы показать важность момента. – Похороним их на родовых кладбищах. Если таких не будет, то род Кобровских организует похороны и прощание. Их семьи никогда не будут нуждаться в деньгах.

В этот раз все по-странному склонили головы. Что ж, возможно они молятся своим тотемам. Ладно, хватит уже на них давить.

– На сегодня всё. Отдыхайте, ешьте, пейте и празднуйте победу! Сегодня день свободный, но уже с завтрашнего дня нас снова ждёт работа. В этот раз по охране.

Я отпустил всех, а сам подозвал к себе целителя. Он сразу понял, зачем мне нужен. Так что мы без лишних разговоров направились в комнату Алисы.

Она всё ещё спала, но в целом выглядело неплохо. Хотя была слишком бледной. Что ж, это нормально при магическом истощении.

– Она должна вскоре прийти в себя, – начал целитель. – Вероятно проспит весь сегодняшний день и проснётся посреди ночи.

– Не будет никаких последствий для тела? – уточнил я.

– Магические каналы у неё не повреждены, – спокойно ответил целитель. – Так что долгосрочных последствий не будет. Но в ближайшие пару недель может быть небольшое недомогание. А, ещё тот кулон, который она, видимо, проглотила. Он небольшой, так что выйдет естественным путём.

Хорошо, об этом можно не волноваться. Главное, что её таланту в магии ничего не навредит.

Итак, чем бы заняться сегодня? Я обозначил для всех отдых и самому тоже не помешало бы отдохнуть. Я сильно вымотался в битве с Валерием.

Я перекусил со всеми, параллельно выслушивая идиотские рассказы Лёхи. Потом развлёкся с одной из официанток. Вот теперь я чувствую себя полным сил!

Уже был вечер и я вернулся в комнату Алисы. Целитель сказал, что проснётся она посреди ночи, так что лучше кому-то быть рядом с ней. А то испугается, если проснётся в незнакомом месте одна.

Я сел на стул и почти сразу задремал. Давно пора, я и до этого сражения полтора суток не смыкал глаз.

Проснулся я от приятного запаха. Да, я его уже ощущал когда-то. Тогда я у Алисы на коленях лежал. Впрочем, сейчас я точно продолжал сидеть.

Я открыл глаза и тут же наткнулся два больших голубых зрачка. Алиса сидела прямо передо мной и разглядывала меня.

Она тут же вздрогнула и отпрянула. Хм, что бы ей сказать? Собственно, зачем выдумывать лишнее?

– Привет, – улыбнулся я. – Давненько не виделись.

Она с очень серьёзным лицом продолжала на меня смотреть. И чего она молчит?

– Я что, умерла? – внезапно спросила Алиса.

– Да вроде бы нет, – пожал я плечами. – По крайней мере вчера была живее всех живых.

– Мне сказали ты умер, – странным голосом произнесла она. – И ты выглядишь совсем не так, как раньше. Я сначала даже не узнала.

– Ну, про мою смерть – просто дезинформация для врагов, – начал объяснять я. – А на лице у меня гримм от Марии. Чтобы эта дезинформация работала как можно дольше.

– Так я жива? – снова задала она вопрос.

– Определённо.

– И ты Саша?

– Имя я не менял.

– Настоящий?

– Настолько, насколько возможно быть настоящим.

Она ещё какое-то время смотрела на меня. Но внезапно вскочила с кровати и обняла. Я ощутил влагу на своём плече.

– Дурак! – закричала она. – Ты должен был прийти за мной раньше! Я несколько лет ждала!

– Извини, – осторожно погладил я её по голове. – Некоторые обстоятельства мне мешали.

Она какое-то время просидела так, но в итоге успокоилась. Только вот отходить от меня не хотела.

– Ты тут кое-что упомянул, – неожиданно заговорила она. – Мария до сих пор с тобой?

Мда, и первая о ком она вспомнила – Мария. Не понимаю, это признак их соперничества или наоборот, она о ней волнуется?

– Да. Она была рядом со мной всё это время.

Это правда, хотя я и провалялся три года, но Мария всё это время пыталась меня вытащить. Пусть и безуспешно.

– Я… – тихо начала Алиса. – Я не хочу её проигрывать.

– Вы не соревнуетесь, – мягко ответил я.

– Что-то я в этом не уверена…