На меня смотрел учитель Галей, а рядом с ним стояла высокая блондинка со шрамами от ожогов по всему лицу и без одного глаза. Точнее, с белым шариком вместо него.

Это была Йона, искусный Алхимик из магазина «Магические пустяки», которая три месяца назад давала мне заклинание Повинности.

Сейчас её пристальный взгляд будто пронзал мне череп.

– Как у вас тут весело, – улыбнулась она. – Прими мои поздравления, дорогой.

Галей, конечно, не улыбался.

Он посмотрел на Джанко за моей спиной, оценил её кричащее красное кимоно, услышал хохот у бассейна и помрачнел ещё больше.

– Развлекаешься или лечишься, опоссум? Или то и другое?

– Отдыхаю, учитель, – ответил я. – Это же Дом отдыха.

Он не стал заходить и проверять, что делает его дочь Мидори, хотя по взгляду было понятно, что Галей еле себя сдерживает, чтобы не ввалиться и не разогнать всю нашу компанию.

– Отлично, – бросил он. – Жду тебя в комнате сто сорок два, это этажом ниже.

– Понял. Буду утром.

– Нет! Никаких «утром»! – отрезал учитель, начиная злиться. – Сначала – дела, а уже потом можешь дальше… отдыхать. – Он вновь глянул на Джанко за моей спиной.

– Мы проверим твой активный резерв, – пояснила за Галея Йона. – Придётся делать это здесь. Как только ты выйдешь из «Сияющей Луны», то не отвяжешься от излишнего внимания. Так что проведём измерения здесь и сейчас, пока не поздно. Мы всё подготовили к процедуре.

Серьёзность её тона выдавала нешуточную тревогу, ну а фраза «здесь и сейчас» означала, что ночной пляж с Джанко придётся перенести…

– Всё настолько серьёзно и срочно? – спросил я, глядя то на Йону, то на учителя.

Старался не скрипеть зубами и говорить спокойно, но получалось плохо.

– У меня были свои планы. Измерение резерва не подождёт до утра?

– Не подождёт, – чуть мягче ответил Галей, но его взгляд остался таким же суровым. – Мы специально прибыли сюда ради тебя, и Йона рискует…

Его перебила сама Йона, заговорив миролюбиво и понимающе:

– Кирилл, мы отнимем у тебя всего полчаса. Но, поверь, эти полчаса могут многое изменить. Для всех нас. Процедура важная, и её надо сделать сейчас.

Женщина глянула на Джанко, которая всё ещё стояла за моей спиной, и добавила:

– Уверена, твоя девушка всё поймёт.

– Поймёт, – тут же ответила Джанко. Её ладонь легла на моё плечо. – Я дождусь, Оками-кин. Ты ведь меня ждал, и совсем не полчаса. Значит, и я дождусь.

Я всё-таки не сдержался и скрипнул зубами, а затем обернулся, посмотрев на Джанко… и сразу об этом пожалел: перед глазами моментально возникла воображаемая картина, как с плеч девушки соскальзывает кимоно…

При этом разум твердил, что Йона не явилась бы в Янамар просто так, а значит, это действительно важно.

– Ладно. Всего полчаса, – сказал я и быстро вышел из апартаментов.

***

Войдя в комнату «142», что была этажом ниже, я ощутил запах медикаментов.

Сразу вспомнилось, как мне уже довелось проходить процедуру измерения резерва при поступлении в Академию. Тогда тоже воняло медикаментами, а ещё в том зале имелся трон, украшенный кристаллами по всей спинке и соляными знаками на подлокотниках.

Здесь же всё было иначе.

Вместо трона – обычное гостиничное кресло.

Вместо кристаллов – обмотка нитями с мелкими стеклянными шариками.

Вместо вживлённых в подлокотники соляных знаков – съёмные стальные накладки.

Галей закрыл дверь и со щелчком провернул ключ, а Йона быстро прошла к столу, достала из-под него чемодан, открыла и выставила три миниатюрных устройства.

Они точь-в-точь повторяли те же измерительные приборы, что я уже видел в Академии.

Первым стоял куб, сооружённый из прозрачных трубок, витой проволоки и мелких лампочек. Второй была стеклянная сфера со слоями сыпучих фильтров, у основания сосуда имелся носик, а сверху – воронка. Третий прибор почему-то внушал больше всего опасений. Это была железная пирамида, на вершине которой качалась стрелка маятника с горящим жёлтым глазом.

Посмотрев на всё это, я напрягся.

Вспомнился самый неприятный момент измерения – клиническая смерть. Я даже помнил тон, с каким мне когда-то были сказаны слова: «Не волнуйтесь. Умрёте вы совсем ненадолго».

– Присаживайся, дорогой. – Йона встала у стола с приборами и указала на кресло. – Больно не будет. Возможно, лишь неприятно. Измерение резерва делают нечасто, это большая нагрузка для организма мага. Когда ты измерялся последний раз?

Я покосился на кресло.

– В начале осени.