И так она это произнесла, что врезать захотелось с новой силой. А потом вцепиться в волосы и надергать прядей на шиньон нашей ресторанной уборщице – она давно о чем-то таком мечтает, чтоб из натуральных кудрей, но натуральные парики больно уж дорого стоят.

– А вы не офигели ли, девочки? – двинулась я на Ядвигу. Меня тянуло заменить последнее слово на «стервочки», однако удалось сдержаться. Чудом, не иначе! – Хватит уже меня шантажировать! Я вам не школьница, над которой можно издеваться, подговаривая одноклассников. Без скрипки три года жила, думаете, дальше не смогу? Да и Ника без первого места на конкурсе тоже обойдется. Подумаешь, контракт на запись нового альбома и профессиональная раскрутка. Фигня какая! Она же всего может достичь сама, не так ли? – поддела я сводную сестричку. – Горлышко подлечит – и достигнет. А я продолжу выступать на конкурсе как Тень. Мне, знаете ли, самой контракт с раскруткой не помешают. – Я говорила и сама себе не верила, но продолжала говорить, всем видом демонстрируя решимость, как выразился бы Кай, на грани фола. – Ну что? Аннулируем договор и расходимся? Или я продолжаю выполнять свою часть сделки – а вы каждый день даете мне возможность играть на моей скрипке?

– На папиной! – вякнула Николетта.

А блогерша, как ни странно, промолчала.

– Жду вашего решения, – нарочито устало вздохнула я, покосившись на часы, висящие на стене. Симпатичные такие, полосатые… что-то смутно напоминающие.

– Десять минут по вечерам, – сдалась сестра, поправляя свое розовое каре.

Не буду стричься так же! Пусть и дальше с париком возится, чтобы превращать меня в девушку-торт.

– Час!

– Да ты сама офигела! – вышла из задумчивости Ядвига, ничуть меня не удивив. Я у нее всегда была крайней, что бы они с подружкой не вытворяли. – Это, вообще-то, мои апартаменты! С чего мне тебя тут терпеть лишний час? Еще и каждый день.

– Как я тебя понимаю! – Моя поддержка вызвала у блогерши первые признаки растерянности. – Глаза б мои тебя не видели – вот честно! Поэтому я с удовольствием поиграю у себя в комнате. Или в тренировочном корпусе. Да хоть на крыше! Мне пофиг – где. Я просто хочу проводить время с Лалали. Каждый день. – Яд собралась возразить, но я не дала, заявив: – И кстати… это в ваших же интересах. Вернее, в интересах Николетты. Папина скрипка меня всегда вдохновляла и придавала сил. А конкуренция тут очень серьезная – сами видели.

– Погоди, Ир, – примирительно произнесла сестра, утягивая в пустую прихожую недовольно пыхтящую подругу.

Пока они там шушукались, я в очередной раз осмотрелась. Стандартная планировка, симпатичный, но простой интерьер, часики, опять же… желто-черные, будто большая расплющенная пчела.

Э-э-э… Иоши?!

Но почему в часах? Или у голосового помощника и такой вариант визуализации имеется? Но тогда получается, что мы все только что дружно спалились! Нет, глупости. Ядвига, конечно, с прибамбахом, но точно не полная идиотка – на нашу тайную сходку она Иоши бы не пригласила. Значит, показалось.

Обратно Ника с Яд пришли уже без скрипки. Может, в соседней спальне спрятали, а может, и передали кому – частная телепортация вещей, в отличие от человеческой, на Эламбрусе допускается.

– С девяти до десяти вечера будешь «нянчить» свою Ляльку тут, под нашим присмотром, – отчеканила рыжая, с вызовом глядя на меня.

С чего вдруг? Ожидает, что я опять начну артачиться? Или какую-то пакость задумали? Надо проверить, нет ли каких-либо обязательных мероприятий, запланированных на это время. А то мало ли?

От стерв с большим опытом сотворения подлостей можно всякого ожидать.

Достав из кармана штанов гаджет, я убедилась, что ничего такого нет, во всяком случае, официального, и, окинув взглядом обеих, сказала:

– Договорились.

Кай Огненный

– Не думал, что эта Розочка еще и на скрипке играть умеет, – рассуждал друг, расхаживая по моей комнате с банкой пива, содержимое которой он медленно потягивал.

Слишком медленно!

Расслабиться решил после трудового дня, понимаю. Но мне-то зачем мозг клевать? Тем более, когда я пытаюсь решить головоломку. Даже несколько.

– Угу, – буркнул я, не поднимая глаз от экрана ноутбука.

– Талантливая она.

– Угу, – ответил на автомате, продолжая листать сводки с полей. Вернее, с Эламбруса. Короче, все то, что наснимали дроны о наших конкурсантах, помимо официальных выступлений.

– И хитрая. Звукоизоляцию так вовремя отключила.

– Угу.

– И мерзкая. Сладко-приторная. Смотреть противно.

– Угу.

– Кай!

– А? – оторвался от просмотра репортажей я.

– Ты меня, вообще, слушаешь?

– А должен?

– Я про Николетту твою говорю… – Вереск выразительно посмотрел на меня, делая очередной глоток. Тоже выпить, что ли? Светлого, холодненького. – Гадости!

– Гадости про Николетту? – переспросил я, заинтересовавшись. – И чем она тебе не угодила?

– Подругой, например, – заявил гитарист, нагло развалившись на моей кровати поверх покрывала. – Скажи, кто твой друг, и я скажу, кто ты. Слышал такую древнюю пословицу?

– Согласен. С подругой куколке не повезло. Это все претензии?