Её коммуникатор раздался, кажется, очень злобной раздражённой трелью.

— О, простите… — она с виноватым лицом ответила на вызов.

Раздался голос свёкра. Сквозь ругань о том, что она отвратительная жена, вдова и мать и вообще неприличная женщина было вообще трудно что-то разобрать. Майи лишь тяжело выдохнула и закрыла глаза.

— Конечно… Разумеется… Я Вас услышала. Мы обсудим это, когда я вернусь, но я бы всё равно настаивала бы на уже утверждённом решении. А пока у меня остались неотложные дела в городе… — Она оборвала связь и замерла, не открывая глаз. Настроение было безнадёжно испорчено. — Простите, господин посол, не хотела так заканчивать нашу встречу…

— Вас проводить или спрятать? — вроде он говорил спокойно, но в голосе сквозило беспокойство.

— Я… — она неуверенно замолчала, но потом мотнула головой, словно прогоняя дурное наваждение. — Я ещё не готова даже из-за него отказать себе в любимом мороженом…

И она стала чуть торопливо и с явно натянутой улыбкой поглощать чуть подтаявшие шарики. Эльф коснулся её руки, которая лежала на столе, в успокаивающем жесте.

— Я поговорю с Ликой… Это не дело то, как он Вас тиранит… Да и Рем от него не в восторге… Мягко сказано.

— Он мало кого слушает вообще. Ко мне он относится ещё… — она пожала плечами, хоть под его пальцами её дрожали. — Я бы сказала даже с уважением. Обычно к женскому полу он гораздо более жесток. Я поэтому и прислугу в доме почти всю поменяла на мужчин. Осталась только прачка и нянька Рема. Но прачка глухая с рождения, поэтому она на него всегда улыбается, а няньку он не трогает.

— Сексизм вообще глупая какая-то вещь, как по мне. Хотя, руководить проще мужчинам. По крайней мере по наблюдениям за матерью. Ей на службу ещё и с беременностями приходилось ходить… А это в разы сложнее. Если я смогу Вам в чём-то помочь, Вы всегда можете попросить…

— Спасибо… Я ценю, — она аккуратно убрала руку и всё же улыбнулась, но уже искренне. — С мороженым я хочу справиться сама.

— О! Не смею отнимать… Хотя… — он прищурился. — Оно невероятно вкусное, несмотря на то, что для меня начинки не совсем привычные…

— О, у них есть ряд оригинальных. Например мрамор, кровь некоторых животных, а для совсем зазнавшихся есть даже пищевое золото…

— У нас больше отдают предпочтения ягодам, фруктам, чему-то такому… солнечному, хотя, я видел со вкусом морепродуктов и солёное, но по мне это несколько… перебор, — он съел ещё ложку. — Мороженое должно быть сладким.

— Тогда молоко виверны Вам точно понравится! Оно густое, приторно сладкое и слегка подтопленное.

— Очень напоминает нашу варенку… Надо как-нибудь за мороженым сводить Вас в Рейтон…

— Обязательно, как только будет свободная минутка… — она допивала чай и нарочито не спеша ела мороженое.

— Ну, минутку не трудно урвать, — посол загадочно улыбался.

— Надеюсь в этот раз она не закончится свадьбой?

— Чьей на этот раз?

— Мне всё равно… Но весь комплекс мероприятий был великолепен. А Вы правда украли эти кольца?

Эр улыбнулся:

— Ага.

— Сумасшедший… — она с восторгом покачала головой.

Он пожал плечами.

— Да ладно, сейчас это вообще было легко… Вот в первый раз — если бы тогда застукали, было бы всё куда хуже.

— О! Так это и не в первый раз…

— Ага… Правда, первый раз мы были с братом… В общем-то моим сейчас уже родственникам уж очень не нравился я… Пришлось ставить перед фактом… Ох, что тогда было, но повернуть уже невозможно было…

— Мне было проще. Я от родителей отбивалась клятвенным заверением, что мы обязуемся не только книжки читать, — настроение неохотно возвращалось.

— У нас с Ланой слишком разные вкусы на книги… были…

— Это и к лучшему. Есть чем поделиться не сталкиваясь с уже заезженным «а, это я уже читал…»

— В начале пытался, но… бульварное чтиво, вроде всяких детективов, боевиков и любовных романов с альтернативной анатомией — не моё… Ей хотелось отвлечься и не читать занудные и умные романы… Так что после пары тысяч лет попыток втянуть друг друга в свои интересы мы пришли к тому, что каждый остался при своём…

— На службе действительно не очень хочется заумного… Со смены хочется обычно душ и лежать не шелохнувшись…

— Вы служили?

— Естественно! — в её тоне показались нотки лёгкой обиды. — Только капитан тогда был другой…

— Просто как-то не укладывается в голове… Не обижайтесь…

Она с укоризной вздохнула.

— Я в резерве. И в войне тоже поучаствовать пришлось… — она замолчала на некоторое время, продолжив механически кушать холодные шарики…

— Опять я сморозил глупость… Кажется, общение с драконёнком плохо на меня влияет… Прошу прощения… Просто Ваши правильные речь и манеры, да и круг чтения… Не похожи на тех служивых, с кем я сталкивался раньше…