Через несколько месяцев после того трагического события с мамой, она отчаянно влюбилась. Бросилась в любовь, как в омут, с головой, с ногами и без страховки. Поэтому забеременела сразу же. Возлюбленный мгновенно растворился, и ей пришлось растить сына одной. Отец Сашки, овдовев, быстро нашёл себе новую подругу. Но, став дедом, не бросал дочь и помогал ей. Вот и в тот день он приезжал навестить их. Сашка пошла его проводить до машины и заодно погулять с ребёнком, её годовалый малыш спал в коляске. От неё не укрылось, что отец побледнел, увидев вышедшего из подъехавшей иномарки незнакомого мужчину.

– Это ко мне. Ты иди, дочь… Я потом тебе позвоню. – отослал её Николай Петрович, – У меня важный разговор сейчас будет.

Сашка, тревожно оглядываясь, покатила коляску прочь. Времена были неспокойные, лихие, она волновалась. Но всё оказалось гораздо проще. Это и был юрист, сообщивший отцу о внезапном наследстве. «Аристарх! – скрипнула зубами Сашка, только теперь признав в элегантно одетом незнакомце нового родственника, – Так вот оно что… Он следил за мной! Все эти годы! Но папа тоже хорош! Не мог сказать! Рассказал бы всё, и не пришлось бы мне сейчас торчать в этой дыре! Вернусь домой, башку ему оторву! Хотя… А чего ждать-то?» Она нажала в мессенджере видеозвонок и елейным голосом произнесла:

– Привет, пап! Как дела? Как у вас погода в Краснодарском крае?

– Привет… – насторожился старик, услышав её нарочито приторный голос. Николай Петрович отлично знал свою дочь. Она никогда не была ни чрезмерно ласковой, ни мямлей. Сашка с детства была командиром, и в школе, и на улице она умудрялась собирать и строить вокруг себя детвору. Бывало дралась. Но за справедливость. Могла в резкой форме высказать всё, что думает. Николаю Петровичу часто приходилось потом объясняться с учителями и другими родителями. Даже попадая в неприятные ситуации, вытирая разбитый нос, пряча синяки и выслушивая несправедливые упрёки, дочь упрямо сжимала зубы и никогда не жаловалась и не отступала.

– И в кого она такая? – качала головой мать Сашки, – С таким тяжёлым характером ей сложно жить будет.

Николай Петрович знал в кого. Его мама, Зинаида Ивановна, всю войну прошла медсестрой. И уже в самом конце войны встретила его отца. Пётр погиб через несколько дней после их знакомства, а Зина… родила от него сына, перебралась в Москву, выучилась и доросла до начальника отдела кадров в крупном строительном тресте. Характер у неё был несгибаемый, взрослые мужики боялись слово лишнее сказать. Замуж она так больше и не вышла, посвятив оставшуюся жизнь работе. Сашка была совсем другой. Но Николай Петрович иногда, нет-нет, да и подмечал в ней бабушкины черты характера. Поэтому, услышав приторно-сладкие интонации в голосе дочери, он насторожился.

– Тепло у нас, солнечно, почти раздетые уже ходим, почки на деревьях набухли… – осторожно перечислял он.

– Аа… У нас тут… тоже солнечно… Правда, минус двадцать и сугробы выше пояса… – выражение лица Александры не предвещало ничего хорошего.

– Правда?..

– Угадай, где я сейчас? – она переключила камеру на фронтальную и обвела ей вокруг, показывая горницу, – Узнаёшь?

Отец изменился в лице:

– Что ты наделала? Зачем ты туда поехала??

– Значит, узнал… Я так и думала… Как ты мог? Врать мне столько лет!

– Я хотел защитить тебя от них! Хотел, чтобы ты выучилась! Чтобы жила в столице!

– Серьёзно? А чего тогда сам из столицы сбежал? – усмехнулась Сашка, – Что ещё ты мне не рассказал, пап? Я хотела продать этот чёртов дом и получить за него хоть какие-то деньги, поэтому приехала. Но тут случайно встретила Аристарха.

– Уезжай оттуда! Немедленно!

– Правда? Как, интересно? Вокруг меня на несколько сотен километров непроходимая тайга и снег. Они что, староверы? Или язычники?

– Нет… Там всё гораздо сложнее…

– Если бы ты мне всё раньше рассказал, я бы не попёрлась на Урал и не оказалась бы сейчас здесь! Ты должен был мне всё рассказать!

– Да не мог я! Ты бы мне всё равно не поверила!

– А когда ты мне старого кошака всучил, ты про него тоже всё знал? –Сашка почти кричала.

– Не повышай голос! Александра!

– Что, Александра? Это из-за тебя я сейчас оказалась в полной жопе!

– Ну не в полной, не утрируй. – раздался у неё за спиной спокойный мужской голос. Она резко обернулась, в горницу вошёл Аристарх.

– Здравствуй, Николай! – он, как ни в чём не бывало, кивнул головой, глядя в экран Сашкиного смартфона, – Ты сильно постарел.

– Да, люди стареют и умирают. На то они и люди. – хмуро ответил Николай Петрович.

– Это твой выбор был. Но ты не дал его сделать своей дочери, ты решил за неё всё сам.

– О чём это вы? – вмешалась в их диалог Александра. Аристарх налил себе чай из самовара и развалился на массивном стуле:

– Твой отец много лет назад пообещал Марфе, что привезёт её правнучку, внучку Петра. Но он не сдержал обещания.