— Это мы уже решим на совете, — жёстко возразила ей хмурая афроамериканка, сейчас с подозрением рассматривающая меня и остальных. В отличии от других выживших, которые, по большей части, интуитивно сторонились вооружённых «новичков», быстро собравшись в группы и обсуждающих ситуацию, она встала рядом и с неодобрением, поджав губы, оглядывала поле боя.

— Клод! — внезапно выкрикнула она. — Либо тебе отрубают руку, либо привязывают к дереву, где ты будешь сидеть, пока не обратишься! — командные интонации давали понять, что всё будет именно так, как она заявила. — Выбирай, у тебя минута, — серьёзный взгляд впился в старика, который дерзко запрокинул голову, а потом смачно харкнул прямо в землю, в нескольких шагах от её новеньких, чистых кроссовок.

— Что, королевой себя посчитала, Вирджиния? — устало ответил он, баюкая кровоточащую руку.

Адреналин сошёл, — понял я, — ещё и кровопотеря, стресс, возраст… Он не жилец.

— Как Клара умерла, так теперь некому затыкать твою половую щель, почему-то растущую на лице, а не между ног?

С трудом поднявшись на ноги, старик зашатался, но гневно отринул руку, протянутую интеллигентного вида мужчиной, не участвовавшего в общей схватке, а отсиживающегося в трейлере, с детьми и женщинами.

— У него шок, — уверенно произнесла чернокожая женщина, названная Вирджинией. — А ещё он скоро обратится. Необходимо связать его. Роберт, займись, — посмотрела на афроамериканца, стоящего рядом. — Может и вы поможете? — требовательно взглянула на меня.

— Ваши дела решайте сами, — хмыкаю я, — мы ещё не присоединились к… общине. И не факт, что присоединимся.

— Одиночки долго не живут, — сощурила глаза. — А что тут у вас? Четверо молодых и здоровых мужчин. Вы принесёте много пользы, если сумеете себя хорошо проявить. Это — ваш шанс, — кивает на старика, которого старательно пытался уговорить чернокожий мужчина.

— Да не хочет он, чего прикопался-то! — выкрикнул уже знакомый пузатый парень, немногим старше нас, отталкивая афроамериканца. — А раз не желает, так оставь деда в покое!

— Дорогой, ну что ты, — с опасливой улыбкой, подбежала к нему невысокая девушка, с россыпью мелких веснушек на лице, — пойдём, я осмотрю твои раны.

— Будь у меня раны, так уже добили бы, — указал он пальцем на Вирджинию. — Вот эта сука бы и добила! Ты — не Брюс! Он здесь главный! — несмотря на слова, парень всё же позволяет себя увести.

— Пока Таубера нет, кому-то нужно взять ответственность на себя, — её выражение лица, будто вырезанное из камня, не изменилось ни на грамм, — или вы, мистер Кромтон, возьмёте этот груз на себя? Что же прикажете нам делать? — добавила в голос ехидства. — Может, распечатать оставшееся пиво?

— Пошла нахер! — развернулся он и показал ей средний палец. — Разбирайтесь с этим дерьмом сами, я пас!

Вместе с напряжённой девушкой, он направился ко второму трейлеру, где мелькнули детские лица, не осмеливающиеся нарушать указы взрослых и выходить наружу. Замечаю, что какая-то девица, лет пятнадцати на вид, снимала происходящее на камеру.

— У вас ещё сохранилось электричество? — присвистнул. — Неплохо…

— Конечно, это же трейлер и… — чернокожая обернулась к машинам и её глаза гневно сощурились. — Ирен, успокой дочь, — требовательно кивнула на красивую женщину, порядка тридцати лет, которая дружелюбно улыбнулась в ответ.

— Конечно, Вирджиния, — уважительно произнесла она, направляясь в сторону трейлера. Вслед за ней тут же отправился спасённый мною темноволосый мужчина, по дороге негромко что-то ей сказав. Та нахмурилась и ответила. Но я не слышал что и о чём.

— Сын, — мать привела себя в порядок, попытавшись стряхнуть с блузки кровь, но лишь размазав её. — Ты должен дождаться отца. Уэсли с группой Таубера, вернётся завтра или послезавтра, он будет так рад!

— Гляжу, у вас тут своя атмосфера, — киваю на продолжающийся скандал, где старика всё-таки положили на спешно вытащенный стол и сняли рубашку. Сейчас тот самый «Артур», врач, которого называли наркоманом, деловито накладывал шов. Взгляд доктора ни капли не изменился. По прежнему выражая не больше эмоций, чем в куске камня.

— Поверь, всё не так плохо, — улыбнулась она. — Да и подобные проблемы происходят лишь сейчас. Когда вернётся Брюс, то он всё наладит. Это великий человек.

— Что же, — оглянулся на своих ребят. — Мы согласны подождать.

Возвращение в свой лагерь прошло уже в темноте. Ни черта, сука, не видно!

— Эйд, мы отклонились влево, — гундел Тим. — Я вот поклясться готов!

Покосился на него исподлобья, но сокомандник ничего не заметил. Ещё бы, хоть глаз выколи!