Иду я, очевидно, в последний бой. Но с чётким желанием забрать напоследок какого-нибудь дохлого ублюдка. В последний раз проверить свои силы. Доказать, в первую очередь — себе, что не хуже того же Томаса. Герой… Вот кто здесь герой!

Слышу быстрые, но лёгкие шаги, не успеваю развернуться — ибо палец опять не вовремя подал сигнал о своём существовании! — как меня крепко охватывают чьи-то руки. Тёплые руки. Ибо верхней одежды, даже простой рубашки, на мне по-прежнему не было.

— Куда прёшь, идиот? — возмущённо прошептала Тиффани. — Давай назад, хромаешь ведь!

И вновь мне предлагают отсидеться за спинами остальных. Интересно, она предложила бы такое Лэнсу или Майклу? Или для этого нужно не быть мудаком и просто по хорошему ко всем относиться? Не то, чтобы я был идеалом, но старался, дабы у каждого из моих людей было всё необходимое… А ещё я ей помог. Может, дело в этом? Или я просто такой красавчик? Аха-ха!

Последняя мысль была неуместной, донельзя глупой и самоуверенной. Но почему бы и нет?

Не успеваю ответить, как открывается дверь второго трейлера. Уже не в первый раз, судя по всему. Оттуда с гневным криком выбегает раненый отец — причём рана свежая, а не та, которая была в плечо, — вместе с ним тот доктор — Артур, а также излишне толерантный учитель — Билл Блаззи.

И откуда только смелость берут? Ладно у меня чёткая уверенность, что выживу, благодаря сверхсиле, а эти то что? Словили прилив адреналина? Решили, что нечего терять? Последнее — вполне возможно, что верно.

— А-а-а! — короткий взвизг и Арлин обмякла в руках, а если точнее — зубах, свалившего её с ног мертвеца. Можно сказать, ей повезло — зомби совершил глубокий и сильный укус, сразу вырывая у неё кусок трахеи. Болевой шок лишил девушку сознания, а поток крови, который я оценил вполне профессионально, явно завершит её жизнь за пару минут.

Уже ничего не чувствую, наблюдая за новой смертью. Перегорел. Слишком больно. И не по настоящему. Этого всего не будет. Всё предотвращу…

— Лучше помоги, мы почти победили, — опираюсь на девчонку, которая аж ахнула, когда я на неё облокотился, но всё-таки поддержала, сделал ещё пару шагов вперёд. — Не бойся, — улыбнулся я, — когда на нас побегут, бросай меня, я их отвлеку и прикрою.

— Нет! — замотала головой. — Не надо! Побежали сейчас! Я… Я вытяну тебя! Отсидимся у озера, трупы не полезут в воду! А если и полезут, то не смогут нормально плавать! Пойдут ко дну! Ха-ха, как они нас там достанут?

— Умница! — не удержавшись, подтягиваю Тиффани к себе и целую в макушку. Брюнетка зависла, а я вспомнил слова, сказанные Лэнсу. Педофилия, да? Не-е, не по мне! Это… по дружески! Вот и всё!

Пока она была в некоторой прострации, делаю ещё пару шагов вперёд. Идея с озером очень мне поможет, но уже во время отката. Сейчас меня интересует иное.

При приближении к схватке понимаю, что переоценил живых. Брюс и Чарли, прикрывая друг другу спины, каким-то чудом сдерживали сразу пятерых зомби, постоянно отступая, отмахиваясь топором и мачете. На земле лежал труп чернокожего Роберта, который прикрывал собой Джейн, ныне тоже убитую, а рядом с ними находились разорванные на части и прямо сейчас пожираемые мертвецами — которые даже не обращали внимания на живых! — Сара и Шариф.

Чуть далее лежала растерзанная Арлин, Брэдли Мур — отец Тиффани, а также Коди Кромтон. А вот и Линда… У последней Стюарт успела снести голову топором, а остальные… боюсь, вот-вот примкнут в качестве подкрепления к ходячим трупам. Если конечно не поможет подкрепление, возглавляемое моим отцом.

Против воли гляжу в сторону светящегося трейлера, где внутри мелькают фигурки Вирджинии и её дети, а также юной студентки — Элайны Сокслет, которая меня недолюбливает. Хотя, когда узнал, что она лесби, то даже задумался, могла ли та женщина — которую я добил, чтобы она не обратилась, — быть её любовницей? Выглядела в два раза старше, но мало ли?

Ещё два шага вперёд, нож уверенно держится в прямом, профессиональном и хорошо поставленном захвате. Я игнорирую боль и готовлюсь к битве. Хотя бы одного заберу с собой… Правда итог это не изменит, ведь забрав одного и поднявшись в виде трупа сам, приведу число к тому же знаменателю… Забавно…

На моих глазах Уэсли повалил заражённого, снеся ему голову тяжёлой кувалдой. Но на его место тут же встал новый. А вот оружие явно давалось мужчине с трудом. С каждым взмахом он всё медленнее и медленнее управлял им.

На мгновение прикрыл глаза и сосредоточился. Сейчас будет больно. Чертовски, сука, больно! Быть готовым к такому просто нельзя! Или можно? Всё зависит от воли.

— С дороги! — выкрикнул ему, совершая стремительный рывок вперёд, на что отец дисциплинированно сдвинулся в сторону.

Пригнувшись, дабы заражённый не успел вцепиться в меня цепкими конечностями, ударяю его боевым ножом прямо под голое колено. Одетый в короткие шорты, уже пожилой при жизни мужчина, заваливается на землю, но не теряет времени на осознание своего положения и словно таракан, резко ползёт вперёд. К Уэсли.