— Ты абсолютно все отношения воспринимаешь как игры с нулевой суммой. Особенно — когда дело касается стратегии развития и акционерных пакетов. А на дворе далеко не семнадцатый век.

— Игры с нулевой суммой? — Хьюга-старший не по первому разу впечатлился. Впору радоваться, что молодое поколение пошло так далеко, но можно и огорчиться из-за того, что разговор идёт на разных языках. — Что это? Можешь что-нибудь другое вспомнить?

— Легко, но зачем? Если ты самыми базовыми понятиями не оперируешь, как ты планируешь управляться с их производными второго, третьего уровня?

На какое-то время он замолчал, пытаясь сообразить, как строить беседу дальше.

— Всё? Поговорили? Хорошего дня, — Хину разорвала соединение.

Дальше были снова открытое на полчаса окно, мелкие капли дождя на лице и полтора чайника горячего чая.

Мысли разбегались. Где-то и что-то он в этой жизни упустил.

Встряхнувшись, Хироя решительно выбросил из головы семейную размолвку до поры и дисциплинированно сосредоточился на текучке: скоро из-за океана пойдут деньги на погашение залога Хаяси, тогда он и расставит всё на свои места.

Похоже, всё началось с выскочки хафу. Сперва тот гулял по верхним этажам с молодыми Хаяси и Уэки, теперь, похоже, и к Хину подобрался: не просто же так она в это всё влезла?

Хотя какие-то её слова можно обдумать на досуге, одёрнул он себя. Не исключено, что в этих новомодных учебниках есть и рациональное зерно.

— И что, думаешь, будет дальше? — Тика бросила ладонь на плечо жениха и подтолкнула его к стене, освобождая проход сотрудникам хозяйственного департамента.

Последние как обычно волокли на ремонт какой-то неисправный агрегат.

Номура, начальник управления и по совместительству будущий муж, пребывал в прострации второй день. Вся логистика полнилась слухами и слухи эти не были очень-то разнообразными: все сходились на том, что некий стажёр, успешно заменивший целый отдел снабжения, двигает вверх молодую и аппетитную начальницу в кресло Наото. Как на подобные назначения может повлиять безвестный аутсайдер с самого низа пищевой цепочки, людская молва, что интересно, умалчивала.

Жених Тики, если верить тем прогнозам, с высокой степенью вероятности доживал на должности последние дни. Не спасёт даже номинация, ехидно злословил народ в курилке.

— Пока неясно, что будет дальше, — отстранённо прокачал головой Номура в ответ. — Из-за художеств уволившегося Камамото мы все под расследованием, и я, и предыдущий состав снабженческой логистики. Пока не понимаю, каким образом выйти из-под удара.

Как добросовестная и верная японская женщина, Такахаси сперва пыталась дать каждой новости личное опровержение, когда известия о пертурбациях в департаменте только начали появляться. Поначалу её даже слушали: внезапно взлетевшую звезду, Решетникова, именно она знала с очень короткой дистанции и не понаслышке — убойный аргумент.

Какой из него, скажите на милость, компетентный кризисный менеджер? Так, набор недоразумений. И в снабжении он случайно оказался, и подвиги ему чужие приписывают, здесь картинно похлопать ресницами и закатить глаза. Нехорошо поливать бывших грязью, но разве от серьёзных людей ответственные девушки уходят накануне замужества?

Поначалу любопытные лица вокруг усердно кивали, охотно впитывали информацию и верили. Слухи насчёт печальных перспектив Наото на некоторое время смолкали.

На каком-то этапе аргументация перестала работать и отстаивать реноме нового жениха в курилке стало сложнее. В корпоративной сетке, подливая масла в огонь, появились фотографии двуличного негодяя Такидзиро мало не в обнимку с этой несостоявшейся порномоделью Хьюга в бассейне (тот факт, что последняя являлась акционером и теоретически могла вообще не работать, Тика решительно не стала принимать во внимание).

Затем по логистике пронеслось и стихло неформальное известие о том, что стажёр тогда ещё складского направления прилетал на таможенные склады на вертолёте. Принадлежащем, ни много ни мало, семье Хаяси.

Энергичные языки офисного планктона мгновенно выдали вердикт: вряд ли, чтоб стажеру летательный аппарат подогнал старик. Тем более, дед-Юто в больнице и без сознания. Скорее всего, Хонока-сан постаралась; их вроде вместе с Решетниковым видели в молле через квартал в рабочее время в тот же день. Сидели в кабаке с иностранцами, хихикали, улыбались, смотрелись как парочка.

Такахаси подобные новости были неприятны, крыть тоже было нечем, оттого она из обсуждений самоустранилась.

Это оказалось не всё. После ряда скандальных происшествий все без исключения обсуждали уже напоминающие дораму истории честного бедного слуги, добившегося расположение принцессы. Правда, принцесс, если верить молве, было две или даже больше.

Неприятные события не останавливались, неслись галопом. Жениха отстранили от ряда функций и предыдущих полномочий: Наото в мгновение ока из любящего и покровительственного превратился в замкнутого, угрюмого и нелюбезного. Произошло это после вызова к Абэ, где хафу тоже по слухам присутствовал.