– Вполне, – ответил Тольд. – Как говорят, в ней сила богини.

Да… Не удивительно, что император ее любит. Она не эксперт по древним нитям, которая так и не смогла справиться со своей работой.

– Идем спать? – предложил кот.

– Да, пора уже.

Я была рада, что он сам решил закончить прогулку. До входа в здание мы дошли молча. Ниммед проводил меня до двери комнаты.

– Постарайся забыть о том, что произошло, Ким, – сказал оборотень. – Метаморф получит свое.

– Ты так уверенно об этом говоришь, – слабо улыбнулась.

– Император убьет его лично, – проговорил некромант, глядя на меня серьезно.

– Он не знает столько, сколько мы. Хотя это неправильно… – вздохнула.

– Сегодня не думай об этом, – посоветовал мужчина. – Просто отдохни.

– Хорошо…

– Спокойной ночи.

– И тебе.

Дверь закрылась. Я плюхнулась на постель и некоторое время рассматривала сейчас не активный кристалл. Хозяин точно метаморф. Я не знаю, что с ним не так, раз лицо постоянно меняется. Но сколько же у него силы, раз он способен создать подобный артефакт? И не один. Наверное, зря Кхаанри собрал команду. Ему стоило сразу обратиться к избранной. Она бы разобралась куда эффективнее, чем мы. Чем я…

Так. Ну сколько можно? Почему опять сравниваю себя с Льеррой? Я не обладаю силой богини. Или что там у нее за сила, Аарэн же говорил, что там больше, чем сила богини. Да, у меня нет большого опыта. И я предупреждала, что не особо подхожу для этой работы. Хватит себя ругать. Пусть это будет опыт. Кристалл. Инферно. Хранитель миров. Жизнь на этом не заканчивается. Стану удачным экспериментом Ильина и смогу вырасти. А что до темного… Забуду. Потребуется время, но забуду.

Я повернулась на бок и обняла одеяло. А пока можно позволить себе немного иллюзии и представить, словно где-то здесь находится он. Тот, с кем рядом мне нет места.

– И вам доброй ночи, ваше величество, – коротко поклонился Ильин, который как раз возвращался с ритуала перемещения в свой кабинет закончить с бумагами.

– Кимналь чуть не осталась, – сразу перешел к делу Кхаанри, прежде накрыв их куполом непроницаемости.

Хотя на улице больше никого не было видно, рисковать темный не собирался.

– Что? – удивился вампир.

– Нам повезло, что она оказалась рядом со мной, – произнес бывший княжич. – Я сам ее подтянул к ритуалу.

– Она знает? – нахмурился глава клана Арто.

– Нет, – покачал головой император. – Я попросил ее закрыть глаза. Она не поняла, кто я.

– Даже не знаю хорошо это или нет, – ответил мужчина. – А вот то, что на нее нити перемещения не подействовали однозначно плохо…

– Что-то не так. Даже с вашей защитой и доработанным кристаллом, – озвучил мысли обоих хранитель миров. – Сейчас я отправлюсь к Льерре. А вас я прошу не спускать нити с Кимналь. Через два дня отправимся к избранной уже вместе с Ким.

Связи. Какие интересные у клана Арто наклевывались связи. По этой причине Ильин и позволял императору… командовать.

– Конечно, ваше величество, – сказал клыкастый. – Удачи. Надеюсь, вы сможете найти ответ.

– Если я задержусь, все же пришлю Тольда. Кимналь не стоит задаваться вопросами, куда делся ее… друг детства.

– Хан, – мрачно произнесла имя Льерра, – ты реально надо мной издеваешься.

Она куталась в белый пушистый халат. На щеке след от подушки. Выдернуть из сна избранную мог мало кто. Увы, хранитель миров обладал такой возможностью в экстренных случаях. Произошедшее и чуть не произошедшее с Кимналь он считал таковым.

– Я налью чай, – сказал Макс, мягко коснувшись плеча жены.

Девушка положила руку поверх его пальцев и чуть сжала.

– Спасибо, – улыбнулась она высокому блондину в одних пижамных штанах.

– Поверь, я не испытываю радости от выдергивания тебя с постели, – произнес император, опускаясь на диван в гостиной дома избранной.

– Если бы ты еще и радовался… – начала она, устраиваясь напротив, – Думаю, можно не озвучивать. Хочешь, чтобы я снова взглянула на артефакт? – спросила девушка.

– Да, – кивнул мужчина.

– Черт, мои силы, конечно, очень и очень велики, но до разбора настолько сложной магии мне еще далеко… – проговорила она. – В прошлый раз ничего не вышло. Почему ты думаешь, что получится сейчас? Не зря ведь ты решил меня к этому делу не привлекать.

Называть истинные причины такого решения темный не хотел. Но и в словах избранной была правда. Она действительно не особо могла помочь.

– Сегодня кое-что произошло, – сказал император. – И мне это не нравится.