— Что-то тебя потянуло на спортивные метафоры, — с ноткой любопытства замечает Савант.

— Да? Хм… Тогда пора показать ему красную карточку.

— Как скажешь. Главное сделать так, чтобы…

— … По нам не прилетела обратка, — перебиваю её я. — Верно. Твоей задачей будет спланировать хирургически точную акцию.

Девора кивает и осматривает заживающую раны на бедре.

— Не пойму, — отвлечённо тяну я, — какого хрена эти недоумки из Самума раз за разом лезут к нам? Казалось бы, со смертью Амиры они наоборот должны были мне конфеты послать. Поблагодарить за дарованную свободу.

— Я изучала эту тему, и ты заблуждаешься, — бесстрастно возражает Савант. — Одна из причин, почему псиоников в Сопряжении так ненавидят, заключается в том, что влияние многих из них на разум существ является перманентным. Длительное воздействие способностей, обеспечивающих контроль сознания, ведёт к необратимым изменениям личности. Даже со смертью хозяина жертва уже не может вернуться к нормальной жизни. В её голове мёртвый псионик занимает центральное место, а его утрата причиняет почти физическую боль. Безграничная лояльность к хозяину заставляет его мстить убийце.

— То есть они не уймутся? Так и будут пытаться отомстить за Сирену пока не прикончат меня или сами не помрут?

— Полагаю, да.

— Чудесно, просто чудесно! — с тяжёлым вздохом выбиваю сигарету из кольца.

Я-то думал, что мы разбирались с какими-то дурачками, а выходит, имели дело с пострадавшими от промывки мозгов, которые сами не ведают, что творят.

Интересно, а Ментальная Реконструкция от этого поможет? Она по идее должна приводить мозги в порядок.

— Ты уверен, что это необратимо? — уточняю я.

— Гарантировать не могу. Свои суждения базирую на обрывках информации, полученных от Пульсаров и Скитальцев, а также, благодаря изучению доступных сведений и диалогов в общемировом чате. В Сопряжении всё возможно, так что может быть и способ восстановить психику таких жертв.

Договорив, мы расходимся к своим трофеям. Мне выпадает какой-то бомжара, улов небольшой — 113 тысяч единиц арканы. Бекке везёт больше. После того, как она вытягивает из Арслана 270 кусков, девушка окликает меня:

— Взгляни, кажется, это как раз по твоей части.

— Что там?

Приблизившись, считаю информацию.

Трофей Ребекки «Деворы» Штайнберг

Содержит:

Шквал клинков

Требует: Скорость ©, Интеллект ©, Восприятие ©, Резонанс ©, Интенсивность ©

Активная

Расходует: 1 500 (150) единиц арканы

Ступень: C

Шанс отторжения: 6%

С помощью арканы вы сжимаете воздух до состояния бритвенно-острых лезвий и направляете множество миниатюрных снарядов в выбранные цели в радиусе 63-и метров от себя. Усиливается поражающий эффект способности против уязвимой органики. Дополнительно увеличивается количество создаваемых лезвий.

— Не хочешь себе взять? — на всякий случай переспрашиваю я. — Тебе же не хватает атаки по площади.

— Всё так, но благодаря Аэрокинезу у тебя данная способность раскроется сильнее. Логика предписывает отдать умение тому, кто извлечёт из него больше пользы.

— Что ж, тогда с меня подарок.

Савант вытягивает трофей с помощью Экстрактора и бросает мне съёмную батарейку. На её губах на миг возникает скупая улыбка.

— Ранункулюсов охапку. Нет, лучше две.

— Замётано.

Глотаю очередную горсть укрепляющих добавок и интегрирую обновку. Это будет хорошее пополнение моего арсенала. В отличие от Струн пустоты, атака будет по заранее выбранным целям. Это позволит накрыть большую площадь, но избежать огня по своим.

— Пошли, нас уже заждались.

Мы возвращаемся в зал для совещаний, где участники встречи негромко обмениваются впечатлениями. Надо признать, Одиссей — неплохой организатор. Удобные кресла, огромный стол, голографические проекторы для демонстрации карт и схем. Даже чай и кофе в термосах, чтобы взбодриться в ходе долгого обсуждения.