Прутья клетки исчезают, решаюсь поднять глаза и испуганно всхлипываю. Глаза цвета льда, белесо-голубые как обжигающий глоток морозного воздуха. Грудь сдавливает, дышать почти больно. Один взгляд, а меня сковывает неведомой силой. Что же это за существо такое?

– Идем. – Отдает приказ, пуская слабый удушающий импульс по моему телу, но ноги приросли к полу.

Мне страшно, настолько, насколько способно выдержать человеческое сердце. Голос пропадает, не могу даже пискнуть.

– Лучше умереть здесь и сейчас, чем стать его игрушкой! – Уверенно кричат тараканы в голове, готовясь к очередной порции неприятных ощущений.

Схватив меня за подбородок ледяными пальцами, он заставляет вновь смотреть в его глаза.

– Не заставляй меня повторять дважды, – шепчет в сантиметре от моих губ, – я могу быть добр и терпелив, девочка, но для этого тебе придется хорошенько постараться.

Это уже слишком для моей психики. Я готова отдать богу душу, но всего лишь теряю сознание, надеясь, что уже никогда не очнусь.

Некоторым временем ранее, планета: Земля.

– Славка, прекрати делать такое лицо, – Катька нахмуривает густые брови, – я же не прошу тебя сразу прыгать в его постель, только сходить на одно свидание.

Всегда так, она придумает, а влипаю я! Далось ей мое одиночество? Подумаешь, живу одна, может, мне и не нужен никто! Всего двадцать пять лет, вся жизнь впереди, но Кате этого не объяснить, есть только ее мнение и неправильно.

– Я не хочу никуда идти, тем более на свидание с незнакомцем. – Упрямо поджимая губы, даю понять, что в этот раз не прогнусь.

Лучшая подруга делает вид, что не слышит ответа и уверенно продолжает перебирать пожитки в моем шкафу.

– Ау, ты меня слышишь? – Не выдерживаю и пытаюсь вырвать любимые джинсы из ее рук.

– И в этом ты ходишь? – Она драматически закатывает глаза. – Теперь понятно, почему у тебя все еще никого нет.

– Ты еще скажи, что не знала, из чего состоит мой гардероб. – С трудом, но удается вырвать джинсы из цепких рук подруги.

Я всегда была «пацанкой», как это принято говорить. Катя не просто так зовет меня Славкой, хотя полное имя Ярослава. Футбол не люблю, матом не ругаюсь, просто предпочитаю комфорт, современной моде. Платья и юбки совершенно непрактичны, пусть и красивы, как и туфли на высоком каблуке. Джинсы, брюки и шорты, простые футболки, кроссовки, удобные свитера без размера – самая лучшая одежда. Косметику и вовсе не покупаю, у меня хорошая кожа и густые ресницы, зачем еще тратиться на бесполезную краску? Вот еще, лучше уж накопить на путешествие или что-то нужное.

Ах да, еще Катю бесит, что я стригу свои волосы под каре. Ей не понять, как сложно справиться с ними. Непослушная грива становится только гуще, даже в простой пучок невозможно собрать. Поэтому и отстригаю, чтобы не так мешались. Разве же подруге объяснишь, что парня у меня нет потому, что попадаются одни имбецилы и альфонсы, нормальные обходят мою фигуру стороной.

Кстати, об этой проблеме, фигуры-то у меня и нет. Маленькая, худенькая, хрупкая – убеждает меня Катя. По факту – плоская, со всех сторон, кожа бледная, как у вампира, а не фарфоровая, как у кукол. В детстве меня часто принимали за альбиноса, волосы пепельно-белые, кожа в тон им, только ресницы выделяются на этом чистом холсте и темно-синие глаза. Только цветом глаз могу похвастаться, всегда сравниваю их с драгоценным сапфиром, такие же насыщенные и притягательные.

– Славка, перестань вредничать, – Катя обессиленно садится на край кровати, – для тебя же стараюсь, такой экземпляр отрыла, а ты. – Она обреченно взмахивает рукой, не хватает только коронной фразы: делай что хочешь, я умываю руки.

– Да откуда ты знаешь, что он такой замечательный? Может, он маньяк, или гей, или очередной маменькин сынок. – Мне совсем не хочется участвовать в этом абсурде.

– Нууу, – задумчиво протягивает, – он был прилично одет, красив, у него шикарная улыбка и грустные глаза.

– Грустные глаза? – Усмехаюсь, не веря своим ушам. – Ты также описывала пса из приюта, только забыла упомянуть, что он заражен бешенством.

Утром эта егоза позвонила мне с воплями, речь настолько сумбурная, что внятно ничего понять не удалось. Казалось бы, что может напугать меня после бешеного питбуля, которого я любезно приютила, а потом спасалась, забившись под кровать, пока не приехала служба спасения. В этот раз Катя переплюнула и того пса, и даже прыжок с парашютом. Столкнувшись с каким-то парнем возле метро и поговорив несколько минут, организовала нам свидание.

– Нормальный парень не стал бы соглашаться на такую авантюру. – Пытаюсь поселить в ее голове зерно сомнений. – Сама подумай, он тебя видел в первый раз, обо мне вообще ничего не знает, а сразу на все согласен.

– Мужчина, уставший от одиночества, способен на нелогичные поступки. – Выдает очередную «философскую» фразу, вычитанную на просторах социальных сетей. – И вообще, сейчас не девятнадцатый век, другие нравы, люди раскрепощенные, это только ты у нас в пуританки записалась.

– Лучше быть пуританкой, но живой, чем раскрепощенной и истекать кровью в подворотне.