Как не странно это прозвучит, но причину такого его состояния я определил сразу. Это была не болезнь.

Если смотреть обычным зрением, то ничего особого видно не было. Обычный пацан лет двенадцати, ничем особо не отличался от сверстников. А вот когда я глянул на него, проваливаясь в транс, то даже охренел от открывшейся картины. В районе затылка на его голове расположилась большая чёрная клякса, которая, пульсируя в такт сердцебиению ребёнка, активно тянула из него жизненную энергию, сразу передавая её по тонкой пуповине куда-то вдаль. Непонятно, почему этого явления не обнаружил дух, взаимодействующий со стариком. Но теперь это уже и неважно. Главное, что это вижу я, и пуповину прекрасно видят мои духи. Одного из них, шамана-неандертальца, я сразу отправил на другую её сторону. Просто интересно, кто именно занимается подобными делами. Оказывается, в голове у меня отыскались знания и о подобных вещах. В очередной раз я убедился, что сведения из когда-то изученной базы знаний, шаманизм распаковываются по мере надобности. Ведь раньше, пока я не столкнулся с подобной хренью, даже не подозревал о возможности отбирать жизненную энергию на расстоянии.

Клякса, наблюдаемая мной сейчас, была разновидностью проклятия от сильной ведьмы. Только они способны подобным образом продлевать свою жизнь. И среди индейцев водятся подобные особи. Тем интереснее мне будет на неё взглянуть. В принципе, уже посмотрел. Женщина, на вид лет сорока, из соседнего селения, буквально цвела и пахла, подпитываясь энергией жизни парня.

Как выяснилось, я знаю несколько способов борьбы с этой заразой. Один из них мне очень даже понравился.

На первый взгляд все выглядело просто. Надо было поменять полюса воздействия. Это в моих силах. Таким образом получится тянуть энергию уже из ведьмы. Другое дело, что она наверняка заметит подобное изменение, и обрубит пуповину, связывающую её с парнем. Откат от подобного действия наверняка убьёт ослабевшего пацана. Украшение в виде кляксы никуда не денется и здоровья не добавит даже, если парень каким-то невероятным образом выживет.

На самом деле, не будь у меня в наличии способности, позволяющей тянуть энергию, я бы даже не стал пытаться идти по этому пути. Но, имея возможность на какое-то время лишить эту женщину сознания, подключиться к связующей пуповине и применить способность, все может получиться на удивление круто. И пацана подпитаю, и ведьму накажу по полной программе. Два в одном. Это лучше, чем просто избавить парня от этой напасти, уничтожив кляксу. Кстати сказать, если бы я просто уничтожил заразу, присосавшуюся к пацану, ведьму неслабо накрыло бы откатом. Но на этом и все. Надо действовать, как я наметил изначально.

Я слегка не рассчитал силы и нет теперь в этих краях ведьмы. Дух неандертальца долбанул ведьму по голове камнем и вырубил напрочь. Я, в свою очередь, поменяв полюса воздействия, подключился к пуповине. Как пылесосом потянул энергию жизни, тут же передавая её пацану. Я не заметил, когда вместо этой самой энергии жизни вдруг потекла энергия души.

Ведьма умерла, за какие-то минуты превратившись в высушенный труп. А её энергия вместе со способностями достались внуку шамана. Правда, эти способности претерпели сильные изменения. У парня появились нехилые шансы стать настоящим шаманом, подобным мне. Не самостоятельно. Самому ему вряд ли справиться. А вот с моей помощью все более, чем реально.

Всё получилось очень интересно. Теперь стоит хорошо подумать, надо ли мне плодить здесь конкурентов.

Старик-шаман, увидев, что внуку стало лучше, начал засыпать меня вопросами. С трудом удалось его тормознуть. На самом деле это рассказывал я о борьбе с ведьмой долго, всё произошло в течение всего минут десяти.

Измученный парень уснул, а я предложил шаману перебраться в какое-нибудь тихое место и там поговорить. Так я выгадал небольшую паузу, чтобы решить, как быть с пацаном. Так-то возиться с ним совершенно не хотелось, но и оставить всё как есть тоже не вариант, необученный инициированный шаман — тот ещё фрукт, дел натворить может мама не горюй. Вот я и думал, что делать, пока мы перебирались к небольшому навесу с весело пылающим рядом с ним костерком.

Присел, ещё немного помолчал, а потом взял и рассказал старику всё как есть: и про ведьму из соседнего селения и про его внука, с которым теперь не знаю, что делать. Старик очень внимательно всё выслушал и неожиданно весело разулыбался, аж засветился весь.

Оказывается, по мнению старика, внук у него очень сообразительный, и не станет мне обузой, если я возьму его в ученики. Наоборот, будет хорошим помощником, пацан хорошо воспитан.

На моё замечание, что я скоро уйду и, скорее всего, навсегда, шаман только отмахнулся, мол, захочет парень, обучится и вернётся, а нет, значит, так ему на роду написано.

Вот честно, сильно задумался, очень уж не хотелось вешать на себя обузу, привык уже отвечать только за себя, но в итоге плюнул и решил забрать пацана. По большому счету годик можно и потерпеть, зато, если парень толковый, может, и правда пригодится. Да и веселее будет вдвоем путешествовать, хоть поговорить будет с кем.

Неделю пришлось прожить у этого поселения. Хоть парень и поправлялся очень быстро, но был сильно ослаблен, вот и пришлось ждать, пока восстановится. А делать это решил в своей рукотворной пещере.

Чтобы совсем уж не бездельничать, задумал немного поприручать сильных духов, всё-таки надо расширять штат помощников, да и хотелось проверить более глубокие слои астрала, примерно те, откуда я выдернул неандертальца. Просто знания прирученных мной духов меня совершенно не устраивали, все они, как я уже говорил, со средневековым уклоном. Вот я и решил в очередной раз рискнуть, хотя, если честно, риска особого и не было, алгоритм отработанный. Другое дело, что времени это занимает довольно много, но мне ведь спешить особо некуда.