Судя по звукам — как минимум кабанчики. Громко они бьют по деревьям, слишком громко.

И главный вопрос — зачем?

По мере приближения мне стало понятно, что бьют на разной высоте.

Убежать у меня, конечно, не получится, но хотя бы занять позицию получше — явно стоит.

Пробежав пару десятков метров я нашёл два дерева, растущие очень близко.

По крайней мере, мне не зайдут в спину.

Кроны вдали трясутся — они уже близко!

Пятеро — это минимум, быть может и больше.

Мои уши разорвал мерзкий стрёкот, как будто бы какой-то ультразвук.

Затем я увидел движение — быстрое и смазанное.

Нечто поднялось на высоту метров четырёх, ударило по дереву и отскочило обратно. Не просто дальше, а вниз, на землю, но в другую точку.

Действие стало повторяться.

Итак, драться придётся с прыгунами.

А, была не была!

Отойдя на метр в сторону от своей древесной стены, я присел на одно колено и положил автомат на землю.

И нет, я не решил поклониться неведомым местным зверям! Из руки-сумки возник новый одноразовый гранатомёт, который я в спешном темпе разложил и стал ждать.

Этот, если я ничего не перепутал, имеет осколочный заряд.

Больше стрёкота!

Новые прыжки и удары.

Не надеюсь попасть в неведомую тварь, которая размером не с кабанчика, скорее с пони.

Целюсь в дерево метрах в тридцати от меня. Крупное такое.

Когда очередная тварь преодолеет этот рубеж, осколочная граната превратит её во что-то более понятное и земное.

В ёжика.

Удары по дереву. Ближе. Чёрт, как же громко!

Ещё дважды прыгучие пони на длинных задних запах мелькнули перед моими глазами.

Очередное смазанное пятно пролетает немного дальше моего дерева, назначенного мишенью.

Выстрел!

Роняю опустевший тубус и хватаю в руки автомат.

Звон в ушах…

Почему гранатомёты такие громкие? Неужели слух солдата — совершенно бесполезная штука? Быть может с следующий раз сделать телекинетический глушитель?

Бах!

Граната, наконец, взрывается, засыпая лес осколками. От меня далековато, но я всё равно на всякий случай прикрываюсь щитом.

Стрёкот, совсем на другой частоте! Задел, а думаю даже убил!

Слышу клёкот и что-то разлетающееся по округе, но в дыму взрыва трудно разглядеть.

Долгие несколько секунд томительного ожидания.

Слышу шум откуда-то слева, но вроде пока далеко.

Новый удар по дереву, теперь совсем близко!

Наконец вижу существо во всей красе.

Какая-то странная кузнечико-гиено-собака, местами покрытая хитином.

Намёк понял, стрелять не в хитин.

Первая очередь из трёх патронов бьёт куда-то в центр массы.

До твари метров тридцать, она начинает медленно разворачиваться в сторону. От попавших в тело пуль она как будто бы поморщилась, крови пока не видно.

Прыгает…

И бьётся животом об ствол дерева!

Неуклюже падает вниз в пяти метрах от меня.

Фу, ну и вонь!

Всаживаю одну за другой три очереди куда-то туда, где у существа должны быть основные органы управления. Выделяющейся вперёд головы не видно, только непонятное округлое бронирование спереди.

Здорово, что оно легло полубоком!

Какого-то неопределённо коричнево-зелёного цвета кожистая шкура и чуть более тёмно серый хитин, немного поблескивающий в пробивающихся то тут то там лучах местного светила.

Существо явно не особенно дееспособно, но продолжает активно дёргаться. Задние ноги — очень длинные и сильные, если лягнёт — улечу обратно за Землю и не факт что одним куском.

Новые удары, но немного дальше. А как оно охотится? Как ест? Где огромная пасть чтобы прокормить такую не маленькую тушу?

Думать об этом пока некогда, остальные на подходе. Тратить ли драгоценные гранаты?

Пока нет, спешно перезаряжаю автомат и смещаюсь немного в сторону. Стена — это хорошо, но находиться рядом с агонизирующим монстром — мне не нравится.

Не похоже, что твари уж очень манёвренные, забежать мне за спину не должны.

Стрёкот, клёкот!

Вот должна выскочить следующая, но вместо этого очередное дерево передо мной сотрясается на месте. Крона наклонилась в мою сторону, а это значит, что тварь ударилась в неё всем весом.

И, похоже, закрепилась.

Шевеление по ту сторону дерева, но какое-то странное.

Вижу как по дереву начинают в быстром темпе карабкаться маленькие птицеподобные твари! Красивые крылья голубовато-белого цвета с крючьями на концах и длинные белые лапы. Карабкаются очень быстро, я бы так точно не смог.