Итак, на периферии Греции, в Ионии, в городе Милет, первые философы, о которых известно современной науке – Фалес, Анаксимандр и Анаксимен зарождают ростки античного философского мышления. Иногда их называют «Ионийской» или «Милетской школой», хотя, как таковой «школы» ещё не было.

Греческий философ и математик Фалес традиционно открывает список «семи мудрецов» – особо чтимых раннеантичных мыслителей, которые. как принято считать, стояли у истоков зарождения научного знания о мире. Римский историк III века Диоген Лаэртский описывает его, как потомка знатного рода Милетской городской аристократии, прожившего на рубеже шестого века до новой эры.

Сведения о Фалесе весьма противоречивы. Нам мало что известно о нём, а то что известно – это, как правило, очень небольшие фрагменты его взглядов и высказываний, которые приводятся в трудах более поздних авторов, включая Платона и Аристотеля.

Предполагается, что на определённом этапе своей жизни он посетил Египет, где получил первые уроки по математике и астрономии. Там философ вывел практику вычисления длины предмета посредством сопоставления с длиной его тени.

По возвращении в родной Милет, он был первым среди эллинов, который учил о бессмертии души, наделяя при этом «душой» не только живые существа, но и неодушевлённые предметы. И если к «мёртвому», неподвижному куску железа поднести магнит, то оно придёт в движение, подобно тому, как двигается всё в природе.

Поговаривали, что когда его спрашивали, почему он никак не женится, он говорил: «Ещё не время», а когда он достиг уже очень зрелого возраста, на этот же вопрос он отвечал: «Уже не время». В литературе также описывается его диалог с друзьями. Когда те поинтересовались, почему он не заводит детей, Фалес был краток: «Из любви к детям».

Философ полагал, что основой мироздания является вода, а вся Вселенная наполнена божественной силой. Аристотель считал, что он пришёл к этому выводу через простое наблюдение.

В литературе описаны некоторые его изречения: «Старше всех вещей – бог, ибо он не рождён», «Прекраснее всего – «небо», ибо оно творение бога», «Сильнее всего – необходимость, ибо она одолевает всех», «Мудрее всего – время, ибо оно обнаруживает всё».

Ещё одна фраза, которую приписывают Фалесу и которая всеобщим наследием перешла человечеству от «семи мудрецов» – «О тайном догадывайся по явному». Напутствие, которое стало и общенаучной доктриной, и исламской традицией познания миробытия.

Философ говорил, что смерть ничем не отличается от жизни, а когда его спросили: «Так почему же ты не умираешь?», он сказал: «Именно потому, что разницы никакой». На вопрос, что возникло раньше, ночь или день, он отвечал: «Ночь – на один день раньше». Его спросили: «Что самое удивительное из того что ему довелось видеть в свой жизни? – «Тирана, дожившего до старости», «Что легче всего? – «Наставлять других», «Что есть божество? – «То, у чего нет ни начала, ни конца», «Как нам прожить самую лучшую жизнь? – «Если сами не будем делать того, в чем упрекаем других», «Кто счастлив? – «Кто телом здоров, натурой богат, душой благовоспитан».

Фалес очень чтил такое понятие, как «дружба» и говорил, что о друзьях надо помнить не только когда они рядом, но и когда их нет. «Не красуйся наружностью, но будь прекрасен делами», «Не наживай богатства нечестным путем», «Да не настроит тебя никакой слух против тех, кому ты доверяешь», «Какие взносы внесешь родителям – такие взымай от детей».

Однако очень важно ещё раз подчеркнуть, что от самого «Фалеса» ничего не осталось, ни одного фрагмента. Но мы знаем наверняка, что он предугадал затмение солнца и совершил некоторые другие научные открытия.

Нет ничего аутентичного и от Анаксимена, мы лишь можем предположить, что, как и оба его предшественника, он пытался осмыслить существующий мир через парадигмы его материи и считал основой всего «воздух», то есть начальное явление мироздания это «дыхание».

Первый фрагмент начала всей мировой философии, дошедший до наших времён – это небольшой отрывок о мыслях Анаксимандра в интерпретации более поздних античных авторов. Есть мнение, хотя и слабое, что он был учеником Фалеса, однако, в отличии от своего учителя, согласно реконструкции его учения о мироздании, Анаксимандр считал, что в основе всего лежит некое «безграничное начало», не имеющее крайних пределов. В недрах, в глубине этого «беспредельного» возникает некий зародыш, который имеет влажное, холодное ядро. Окружённый огненным кольцом, которое, как бы согревает его, этот зародыш созревает до определённого предела и, под давлением влаги и пара, огненная оболочка разрывается и ядро раскалывается на части. Так возникают планеты и звёзды, в их постоянном, упорядоченном движении.

Первое, что бросается в глаза, это попытка осмыслить миропорядок вне мифологических представлений. Здесь уже нет участия «богов», нет Зевса, нет Посейдона. В духе представленных воззрений, читается единственный фрагмент мыслей Анаксимандра: «Из чего вещи берут своё начало, в том они находят и свою погибель, согласно необходимости. И они воздают друг другу правом на возмездие за несправедливость, согласно временно?му порядку».

То есть, согласно Анаксимандру, в мире правит некая «необходимость» – что-то неуничтожимое, нестареющее и бесконечное. И это «что-то» настолько сильное, что никто не может вырваться из неё и никто не может ей противостоять. Из чего всё возникает, туда всё и возвращается – первая попытка приблизиться к физическому закону «сохранения материи». Своей дерзостью индивидуального существования мы творим несправедливость, чем порождаем у друг друга право на возмездие – таков закон «необходимости», таков закон «единоначалия».