– Размышляю, могла ли старуха-процентщица быть ведьмой, а Раскольников неинициированным правоборцем? Тогда понятна его тяга к убийству, – ляпнула девушка. На красивом породистом лице Владимира Константиновича мелькнула довольная усмешка, но он тут же взял себя в руки и кивнул.

– Молодец, Арина, сразу видно талантливую ведьму! Чем больше в нас дар, тем мы умнее, сильнее и даже удачливее.

Учитель литературы, а по совместительству ректор академии для одарённых детей «Мафия», медленно продвигаясь между рядами парт, направился обратно к доске. В академии многие девчонки сходили с ума по ВлаКо. Он действительно был красавчиком: высокий тридцатилетний брюнет, счастливый обладатель сильного стройного тела с гибкостью кошки и пронзительных голубых глаз. Что еще нужно молодому, жаждущему приключений сердцу? Арине же не хватало в нём лёгкости. Одним словом, она считала его занудой. То ли дело Тимур Георгиевич, физрук! Красавчик с потрясающей фигурой пришёл в школу только в этом году, она влюбилась в него с первого взгляда из-за ямочек, которые появлялись на его щеках, стоило ему улыбнуться. А улыбался он часто.

Знакомой мелодией заиграл звонок.

«Наконец-то!» – обрадовалась девушка, одним махом сбрасывая тетрадь и ручки в сумку.

– Арина! Ну, что? Вечером в силе? – тут же подбежала к ней Оля, за ней по пятам шёл Лёха.

– Конечно, жду! – подтвердила Ари друзьям. Они подружились в пятом классе. Ребят нашли последними в их потоке. Юная ведьма с редким даром в этой темнице тужила уже одиннадцатый год. Она вместе со Светкой были самыми «старенькими» в их классе, и еще Артур. Но этот очкарик был братом ВлаКо, так что его могли засунуть сюда авансом.

Светка дежурила по кухне. К восьми она обещала вернуться. Ари жила с ней в одной комнате все эти годы. Обе так и не поняли, какой дар у соседки. Студентов с самого детства приучили скрывать эту информацию. Ведь, если знать, на что способен враг, можно легко подобрать ключ к его уничтожению.

Одно Арина понимала наверняка: раз Светика обнаружили в раннем возрасте, значит, она сильная ведьма. Как и сама Ари, у которой было уникальное обострённое восприятие микромира, она чувствовала атомы и молекулы, и могла на них влиять. Этакая ведьма-нанотелекинетик. На индивидуальных занятиях по работе с даром в учителя ей достался ВлаКо, может быть, поэтому она его и не любила. Он замучил ее своими придирками. Но как бы ни ворчала на него про себя девушка, она была ему благодарна, он раскрыл ей такие грани дара, о которых она бы даже не догадалась. А ещё он научил пользоваться силой и энергией природы для расширения возможностей и подпитки внутренних ресурсов.

Он прочил ей большое будущее, а она считала, что у нее его нет. Разве работа на спецслужбы – это жизнь?

Одарённых мало, и они бесценны. У Арины было всего девять одноклассников. В некоторых младших классах по одному ученику. Это потому что слабый дар проявляется позже. Но нужны все ведьмы и ведьмаки даже малосильные.

Арина не была против служить, но ей не хватало личного пространства, личной жизни. Студентов отгородили от мира, спрятали от всех. Чтобы было меньше соблазнов и рисков, интернет в академии был ограничен, учащиеся могли искать там информацию, заказывать товары, ведь им платили стипендию, очень неплохую. Но общаться с внешним миром было строжайше запрещено. У них даже социальная сеть была своя – «Мафиози».

Может быть, от скуки Арина и влюбилась в Тимура Георгиевича. Среди одноклассников ни одного нормального парня не было, все какие-то зубрилки. Один Лёха нормальный, но он всю жизнь был влюблён в Олю, в её каштановые волосы с рыжинкой и омуты карих глаз.

Литература была последней, Ари поднялась на второй этаж, где располагались комнаты девочек. На третьем – жили мальчишки.

У своей комнаты она обнаружила подарочный пакет. Приятно, кто-то заходил, не застал и оставил подарок. Девушка подхватила пакет и забежала в комнату. Ключ, чтобы войти к себе, был не нужен. Дверь считывала ауру, такое не подделаешь и с трупа не срежешь. Всё-таки в магии тоже была польза.

В их со Светой комнате было уютно. На широком окне стояли горшки с фиалками, светлые тюлевые занавески придавали комнате лёгкости. Когда светило солнце, здесь было сказочно. У окна стояли рабочие столы, кровати вдоль стен и шкафы по обеим сторонам от входа – вот и весь ученический быт. Ванная комната и туалет были общими, по четыре на этаж, что больше всего раздражало Арину в студенческой жизни.

Кинув вещи на кровать, она заглянула в пакет и с умилением достала огромного плюшевого зайца. Да, ей исполнилось восемнадцать лет, а она всё ещё млела от игрушек. Просто он был таким невероятно мягким на ощупь, и от него шла энергия любви. Человек, который ей это подарил, искренне хотел порадовать. Ари снова заглянула в пакет, с нетерпением ища записку, и обнаружила открытку. Раскрыла её, пробежала радостным взглядом по строчкам и разочарованно плюхнулась на кровать. Раздался стук в дверь. Она отбросила открытку и побежала открывать.

В ее комнату влетел ураган в виде Оли и Лёхи, у них были в руках шарики, торт, дуделки, на головах бумажные колпачки.

– Ура! Аринка! Ты теперь тоже совершеннолетняя! – хором поздравили ее друзья.

– О! У тебя уже подарочек имеется. Это от кого? От Светы? – заинтересовалась Оля зайцем, – Это она намекает, что ты всё равно самая мелкая из нас?

– Нет, это не от неё… – вздохнула Ари и протянула Оле открытку.

– Прекрасная Арина, – начал с выражением декламировать Лёха, заглядывая через Олино плечо, – поздравляю тебя с днём твоего рождения! Оставайся такой же светлой! Твой поклонник.

– Блин, Ари, – прогнусавила подруга, – Может, рассказать уже кому-нибудь о твоём тайном поклоннике, а вдруг он маньяк! Ты слышала, что только за осень у нас в школе лишились своего дара четыре ученицы. Преподы молчат, но я уверена, что это какой-то маньяк!

Ари с Лёхой ахнули и сели на мою кровать.

– Думаешь, Лёль? – спросила девушка подругу, с тревогой покосившись на открытку. Тайный поклонник появился у Арины ещё в прошлом году, до недавнего времени он не слишком ее напрягал. Сначала ей даже было приятно получать открытки с хвалебными одами. Но сейчас она пришла к выводу, что неизвестный ведёт себя по-детски! Пора бы уже набраться храбрости и объявиться. Если всё это не розыгрыш, конечно.