— С «Сенсеем», — сказала Кобаяси, после чего шагнула вперёд и протянула указательный палец. — Или с тобой? Просто хочу знать, кому я открыла своё самое сокровенное...

— Самое в смысле... Кх! — прокашлялась Мария и неловко посмотрела в сторону.

Она явно была здесь немного лишней...

Сенсей посмотрел на Кобаяси.

Ответил:

— Со мной.

Девушка медленно наклонила голову.

— Если это всё...

— Всё. Удачи! Кстати, могу сразу сказать вам, где находится ноутбук.

Он замер.

— Чтобы не смотреть на флешке. Так быстрее, правда?

— Быстрее... Где он?

Кобаяси, сверкая улыбкой, показала указательным пальцем левой руки направо, а другим — налево.

— Всё честно, — быстро прибавила девушка. — Только один из них настоящий.

— Один из...

И тут зрачки Сенсея сузились. В следующую секунду дунул ветер, и в лицо Марии устремились опилки. Девушка зажмурилась, и когда открыла глаза, Сенсей превратился в чёрный силуэт на фоне чистого неба на вершине высокой сосны.

Скрепя зубами, он выхватил из кармана телефон и открыл GPS, но было поздно. Точки, которые обозначали Кей и Мураками, застыли.

— Вы...

Раздался треск, и телефон измялся под давлением пальцев Сенсея, точно алюминиевая баночка. Он его выкинул, блеснул глазами и ринулся в погоню.

Всё это время Кобаяси, сложив руки за спиной, стояла на месте. Её большие глаза отразили тёмный силуэт мужчины, который постепенно исчез за горизонтом, оставляя за собой трепещущие древесные кроны; закрылись.

— Мария-сан.

— А? — пришла в себя девушка.

— Нужно проверить самочувствие Сунохары-куна.

— А, да, сейчас...

Мария пошла, а затем побежала в сторону сваленных деревьев, которые оставил за собой снаряд по имени Коу. В свою очередь Кобаяси сунула руку в карман, достала из него обойму и осторожно зарядила пистолет...

...

«Пора».

Кей прочитал сообщение, мимолётно проверил таймер — сорок семь минут — замахнулся и бросил телефон в сторону деревьев, а затем и все остальные, которые были у него в карманах.

На самом деле в этом не было особенного смысла. Если враг смог найти отряд Коу, значит, мог справиться и без GPS. Тем не менее в битве против слона армия мышей должна использовать все доступные средства. Если противник хотя бы на секунду отвлечётся и предположит, например, что Кей решил спрятаться вместе с ноутбуков, то, даже если после этого он сразу всё поймёт, они всё равно выиграют ещё немного времени.

Ещё немного...

Кей стиснул зубы, перепрыгнул упавшую сосну и попытался ускориться. Было непросто. Он и так бежал на пределе своих сил. Между делом он размышлял о том, что ещё можно сделать, чтобы сбить противника со следа.

Сперва, решил Кей, нужно понять, что вообще представляет собой след. Если не с помощью GPS, как именно у него получилось найти другой отряд. Следы? Кей мимолётно посмотрел себе под ноги. На такой скорости он действительно оставлял глубокие отпечатки.

Кей нахмурился, затем резко наступил на упавшую корягу и одним движением запрыгнул на толстую древесную ветку. Последняя затрещала у него под ногами. Он всё ещё не умел так же хорошо поддерживать баланс, как это делал Коу. После этого он посмотрел по сторонам и запрыгнул на другую ветку, затем третью, четвёртую, пятую и снова спрыгнул на землю.

Всё это потребовало определённого времени, однако, теоретически, должно было сбить противника со следа.

Впрочем, теория далеко не всегда соответствует практике. В один момент Кей услышал позади грохот, как будто раскаты грома, которые с каждой секундой становились всё ближе и ближе. Дальше бежать? Бессмысленно. Ощущение было такое, будто за его спиной взрываются мины, и ударная волна неумолимо и стремительно подбирается к его затылку. Тогда...

Кей резко повернулся и ударился спиной о дерево. Таким образом он подавил инерцию своего бега. Удар получился мощным и на секунду выбил из него дыхание, однако уже в следующую он пришёл в себя — пришлось, ибо прямо у него над головой пролетел кулак в чёрной перчатке, и дерево, о которое он упирался, разлетелось в щепки.

— Где он? — раздался леденящий душу голос.

Кей юркнул и ударил противника прямо в сердце. Не вышло. Сенсей перехватил его кулак левой рукой и потребовал:

— Говори.

Кей схватился за его руку, использовал в качестве опоры и вскинул всё своё тело, ударяя его ногой в бок. Толчок. Удар. Его сознание превратилось в подобие шарика на ниточке, которое отлетело в сторону, а когда вернулось в его голову, Кей скользил по грубому древесному стволу в десяти метрах от схватки. Он сразу стал бегать глазами, искать Сенсея, но это было бессмысленно, ибо миг спустя последний уже был перед ним, держал пальцами в кожаной перчатке за горло и придавливал к дереву.