Дед онемел. Потом заорал истошно, призывая на помощь.

Мужики кинулись к ним. Сергей пнул деда в колено, подскочил к следующей лодке. Тут потребовалось два удара. Крепкое дерево.

— Стоять где стоять! — велел Сергей подбежавшим аборигенам, извлекая саблю левой рукой.

Остановились. Зато в городе кто-то изо всех сил начал лупить в било.

Не сводя глаз с мужиков и, главное, ворот, Сергей сместился на пять метров вправо и парой ударов временно вывел из строя третью лодку. Бросил топор, перехватив саблю в правую руку.

— Траин! — крикнул он по-нурмански. — Долго еще?

— Заканчиваю!

Еще трое. С копьями и с щитами. Безусая молодежь. Молодежь — это плохо. Заниженный инстинкт самосохранения. Хотя не важно. Машег не спал.

Плюс три стрелы — минус три ноги. И все правые.

Шумновато стало. Било звенит-гудит, юнцы орут, бабы-прачки тоже решили повизжать.

— Уходим!

Это Траин.

Сергей быстро оглянулся. Лодка уже на воде, Траин на веслах. Машег на задней скамье с луком в руках.

— Не шалить! — велел Сергей мужикам. — Вы стоять, мы не убивать!

И кинулся к лодке.

Меч в ножны, прыжок — и он на корме. Даже ног не замочил.

— Подвинься, — бросил он Траину, перехватил левое весло.

Тетива Машега щелкнула. Минус лучник. Предупреждали же. Ну ничего. Стрелу вынут, рука заживет. Наверное.

Из леса вывалила знакомая толпа аборигенов. Сразу кинулись к лодкам. Ну-ну.

Траин заработал веслом сильнее, разворачивая лодку вдоль берега.

Десять минут, за мысок — и к берегу, где уже махал руками Фьётра.

Принять на борт его и девок — и ко второй точке.

Туда добирались подольше, хотя работали уже две пары весел.

Связанные девки тихонечко скулили. Жалко их. Хотя вряд ли их участь на Руяне будет хуже, чем дома. Может, даже и лучше: на острове жизнь посытнее, а с собой в поход их варяги точно не возьмут.

Беглецов пришлось подождать. Забрав из схоронки их вооружение, Машег и Сергей с четверть часа ждали с луками наготове — отсечь погоню.

Не потребовалось. Парни примчались одни.

— О! Девки! — обрадовался Клеп. — А почему только четверо?

— Так мы думали, лютичи вас уже повязали, — с невинным лицом сообщил Машег.

— Да ты… — начал Клеп, но Эпир пихнул его в бок, и тот сообразил: шутка.

Сергей уступил Клепу место за скамье, а сам устроился на корме, подумал: стоит ли ставить мачту? Нет, не стоит. Тут грести — всего ничего.

Под весом десяти человек лодка порядочно просела, но не страшно. Море спокойно.

Поймал взгляд одной из лютичских девок, подмигнул.

Глаза стали еще шире. Испугалась. Даже скулить перестала. Неужели Сергей такой страшный?

— Не бойся, — сказал ей Сергей. — Худого тебе не сделают.

Ошибся, однако.

На острове их встречали. Стоислав со своими. Княжича позвали, когда заметили лодку с варягами.

Стоислав подбежал первым. Взволнованный.

— А мы уж думали: беда с вами случилась! А вы вон как! И с добычей!

А вот и жрец нарисовался. Не главный, помельче.

— Девок им отдай, — сказал Стоислав. — Они позаботятся.

Ладно. Пусть заботятся. Не до девок сейчас. Даже любвеобильный Машег с этим согласен. Притомились все. Да и не главное это. «Главное» напротив стоит. И вины, похоже, за собой не чувствует.

— Что, Стоислав, не получилось нас лютичам продать?

— Не понимаю тебя.

Судя по виду, и впрямь не понимает.

— Рассказывай, что с вами ночью было! И почему сбежали, нас бросив!

— Так это… А что мы могли? — Смутился. — Их же там войско целое оказалось!

— Войско?

— Ну да…

В общем, подплыли руяне к городку со стороны моря, подали сигнал, как договаривались, и только высаживаться начали, как ворота открылись и оттуда — целая сотня оружных. И прямо на них. Хорошо, заметили вовремя, уйти успели.

— А лодку нашу зачем забрали?

— Вашу лодку?

Не понимает.

— В бухте, в которой мы высадились, лодки не было! — И придавил княжича «взглядом воеводы».